троими не интересовался. Поэтому в начале мая Лиза напомнила маме о той информации, которую она обещала передать дальше.
— Не волнуйся, Лиза, — ответила мама. — Я давным-давно сообщила об этих людях в ДМП. Амелия Боунс весьма серьезная женщина и отличный специалист. Мы можем не знать, какую операцию готовят Аврорат и ДМП. Может быть, они ждут, когда эти боевики раскроют себя, чтобы взять их с поличным? Но я все равно поговорю с Амелией, мало ли что.
И поговорила, правда, не в тот же день, а в начале следующей недели. Сама-то она всегда и все делает, не откладывая в долгий ящик, но оказалось, что леди Боунс отсутствует. И не просто на рабочем месте, а, вообще, в Англии. Уехала на совещание руководителей европейских ДМП. Заместитель Амелии поинтересовался, не может ли он помочь? Если дело срочное, и все такое. Но мама не знала, не является ли операция Амелии секретной, и решила не рисковать. Так что встретиться с Боунс она смогла только в понедельник восемнадцатого. Амелия отсутствию конкретных телодвижений в Хогвартсе, конечно, удивилась, но было очевидно, она забыла об этой истории и не проконтролировала результаты своего разговора с Минервой, точно так же, как и результаты общения старшего аврора Баксендолла с деканом Слизерина. Увы, но картина полного игнорирования ее предупреждения, открылась перед Амелией только в среду, когда она уже точно знала от Анны Энгельёэн, что нет места для сомнений: это боевая тройка. Знала она так же и то, что, скорее всего, является целью преступников. Однако поговорить с Дамблдором она смогла лишь в четверг.
Дамблдор ее выслушал и сразу же поинтересовался, откуда пришла информация и почему Амелия не обратилась сразу к нему, а начала с Макганагал и Снейпа. Умудренная горьким опытом, леди Боунс источник не назвала, а по второму вопросу ответила правдой. На тот момент у нее были определенные сомнения в достоверности поступивших к ней сведений, и она хотела лишь того, чтобы компетентные люди, обратили внимание на подозреваемых. Присмотрелись к ним и решили, стоит ли объявлять тревогу. Дамблдор ее выслушал, покивал в такт каким-то своим мыслям и обещал заняться этим делом всерьез. И, видимо, не наврал, но, как часто бывает в жизни, решил, что время еще есть и совершил типичную ошибку непрофессионалов, взявшихся играть в детективов и сыщиков. Он решил встретиться с подозреваемыми, поговорить с ними, заглянуть им в глаза и тогда уже решить, что с ними делать дальше и делать ли с ними что-нибудь, вообще. Для этого он передал через старост Гриффиндора и Слизерина, что хочет видеть мистера и мисс Шааф и мистера Мортенсена у себя в кабинете сразу после уикенда. Сиречь в понедельник двадцать пятого. Трудно сказать, о чем он при этом думал, но фактически он предупредил злоумышленников и заставил их начать действовать, не дожидаясь, когда в игру вступят Дамблдор, ДМП и Аврорат.
Лиза всего этого тогда, разумеется, не знала и могла только удивляться тому, что, несмотря на их предупреждение, ничего не происходит. Она снова связалась с мамой и увидела, что мама этой ситуацией более чем встревожена. В результате мама отдала строжайший приказ ни во что не встревать, держаться от боевиков так далеко, как получится, и в случае прямой угрозы Поттеру позвать на помощь профессоров. Что же касается философского камня, сказала предоставить его своей судьбе. Звучало разумно, но, когда все началось, благие намерения ухнули в тартарары вместе со всеми их продуманными планами.
Тревогу «сыграла» Эрми. Разбудила Лизу и настойчиво заторопила «бежать, спасть Поттера». Оказывается, сработала сигналка, которую она повесила на Гарри на всякий пожарный случай. Что за сигналка, она объяснить не успела, сказала только, что «Поттер не спит, но и не бодрствует», и только что покинул башню Гриффиндора.
«Без сознания или со спутанным сознанием, — поняла Лиза и, вспомнив свои страхи», тут же «выбросила» из рукава в ладонь свою волшебную палочку.
Увидев это, Эрмина тоже вооружилась, и дальше они уже бежали, держа палочки наготове.
«Мама просила не вмешиваться!» — напомнил Лизе внутренний голос.
«Но, если с Поттером случится что-нибудь плохое, — возразила она, — Изи мне этого никогда не простит».
Не простит или простит, не суть важно. В конце концов, они с Изи слишком сестры, чтобы не понять, что в некоторых ситуациях просто нечего делать. Не знаешь или не успеваешь, или все-таки успеваешь, но оказываешься бессилен перед силой обстоятельств. Да мало ли всякого разного, с чем ей, в ее возрасте и с ее силой и навыками, никак не совладать. Наверное, Эрмина думала сейчас о том же самом, но они обе продолжали бежать вперед.
— Запретный коридор! — выдохнула на бегу Эрмина.
— Если в это замешаны Уизли, я убью всех троих, — бросила Лиза, ни на мгновение не усомнившись, что Эрми ей в этом деле с удовольствием поможет.
«Спасибо маме, что гоняла нас в хвост и в гриву!» — отметила на бегу, понимая, что, если бы не тренировались, фиг бы бежали сейчас так быстро, не чувствуя ни одышки, ни колотья в боку, на что все время жаловались их одноклассники, когда вдруг приходилось пробежаться на длинную дистанцию. Метров на сто, скажем, или сто пятьдесят. Волшебники, вообще, народ, в массе своей, ленивый, к спорту равнодушный и физически хилый. Чуть что аппарация или метла, а ножками двигать привычки нет.
Между тем, они преодолели последний лестничный марш и оказались на широкой площадке, плавно переходившей в полукруглый зал, из которого, собственно, и начинались коридоры, ведущие в восточное и западное крылья замка. От последней ступени до угла, за которым начинается запретный коридор, было никак не меньше десяти метров, но их Лиза и Эрми прошли крадучись, скользящим шагом, которому обучила их мама.
Добрались до угла, и Эрми, как самая продвинутая в этом деле, настроилась, практически мгновенно войдя в медитативный транс, и, едва ли не «бегом пройдя» все ступени Путешествия[11], выбросила в коридор свое астральное тело. Болталась там секунд двадцать, никак не меньше, а затем рывком вернулась в себя, отчего ее даже пробил пот и сорвалось дыхание. Но дело было сделано.
— Поттер… — выдохнула она. — Он на полу… Без сознания… Связан… Уизли вокруг… Стивена и… Клэя… Не видно, но… Дверь приоткрыта… Из-под нее течет кровь… Бри у окна… Следит за дверью и коридором… Когда уходила, Бри повернулась к Уизли…
«Значит, наш выход… — поняла Лиза. — Другого такого шанса может и не быть… А кавалерия из-за холмов так и не пришла…»
— Я первая, ты за
