Конец посоха гулко ударил одного из них в висок и тот мешком опустился на землю, вторым концом он заехал в челюсть другому и тот с руганью отлетел на своих приятелей. Посох птицей замелькал в руках у Никитина, щедро раздавая незадачливым грабителям сильные удары, по их головам и спинам. Одновременно он внимательно смотрел вокруг, кто знает, может быть, кто-нибудь из них умеет ловко кидать ножи. Таланты у этой публики могли быть самые разнообразные.
Посох был сделан из тяжелого железного дерева и, несмотря на свой скромный вид, был достаточно увесист. Кое-кто из грабителей попытался ударом кинжала переломить посох, но оставлял только неглубокие царапины на его поверхности. Второго шанса Сергей им не давал, сильным ударом выбивая оружие из рук. Юнцы с криками стали разбегаться, первым дал деру тип, которого Никитин уже успел утром "приласкать" в переулке.
Следом за ними, сильно прихрамывая, рванули двое оставшихся, Никитин не стал их преследовать и развернулся к главарю и ещё одному парню, который валялся рядом.
Землянин прикоснулся к груди парня, которого он приложил в висок, сердце билось. Теперь по законам пиратского жанра, герой должен быть вынуть меч и перерезать им всем глотки.
Никитин вытащил кинжал и ногой перевернул главаря на спину. Увидев направленный на него кинжал, тот со стоном попытался отползти, но быстро уперся спиной в стену. Бежать ему было некуда, в глазах парня метался страх, губы испуганно тряслись, когда он хрипло шептал:
— Нет, нет, не надо не убивай меня!.
Никитин мрачно на него посмотрел и, поднеся кинжал к горлу и, мрачным низким голосом сказал:
— Если ты ещё раз встанешь у меня на дороге — ты покойник. — потом добавил с одновременным выплеском энергии в верхнюю чакру парня, что бы тот запомнил этот момент надолго — И дружки твои тоже. Понял?.
Главарь испуганно закивал головой. Заметив мелькнувшую тень сбоку тень, он резко отпрянул, одновременно раскручивая посох, но это оказалась Грата бегущая ему навстречу с мёдом в руках, его глаза с изумлением остановились на валявшихся вокруг него телах.
Никитин сунул кинжал в ножны и, схватив девочку за руку, потащил к выходу из переулка. Она вся дрожала, и оглядывалась обратно, Никитин свободной рукой прижал её к себе. Несколько минут они шли молча, потом она вдруг остановилась и, заглянув в его глаза, тихо спросила:
— Ты их всех убил?.
— Нет, я их не стал убивать, я их просто немного поучил.
Девочка от этих слов немного расслабилась, и они продолжили свой путь. Больше ничего опасного им по дороге не встретилось, и они добрались до гостинице без приключений. Ворота уже закрыли на ночь и, им пришлось стучать, пока уже знакомый Сергею тип с дубинкой их не впустил.
Увидев их двоих, он скабрезно улыбнулся и, сделав неприличный жест, посторонился. Грата молча проскользнула мимо него, Никитин последовал за ней. У крыльца они расстались, девочка отдала ему мёд и молча исчезла во тьме.
— Грата ты завтра здесь будешь? — спросил он в темноту.
— Буду, буду, куда я денусь. — ворчливо ответила она и исчезла в другом домике, хлопнув дверью.
Толкнув жалобно скрипящую дверь, он вошёл вовнутрь. В гостинице в углу горела небольшая жаровня, на столах были расставлены плошки с горящим жиром. За столами уже сидели постояльцы и весело разговаривали, на него никто не обратил внимания кроме хозяина.
Тот подозвал мальчишку, и он пошёл впереди него, освещая дорогу небольшим факелом, в другой руке он держал плошку где, потрескивая, горел слабенький красный огонёк. Проводив Никитина до двери, мальчишка вручил ему плошку и убежал вниз.
Сергей первым делом посмотрел на сохранность своих вещей. Плошка с фитилем стреляющая жиром, давала мало света, но он разглядел волосок. Этот волосок он подкладывал под завязки, которые затягивали горловину рюкзака, что бы посмотреть будут ли копаться в его вещах. Волосок был, цел в его вещах, никто не копался.
— И чего это я стал таким мнительным?. - промелькнула у него мысль. — Пусть хоть всё осмотрят
всё равно ничего ценного здесь нет. Пропадёт — не жалко, всегда можно купить. Всё моё ношу с собой. Ценное разумеется.
Тут Никитин спохватился, что не успел поужинать и, торопливо побрёл на первый этаж, освещая себе дорогу светильником. Он сел за свободный стол и вскоре мрачно обозревал свой ужин. Всё та же грязная, плохо вымытая посуда. Сергей зачерпнул своей ложкой, которую он предусмотрительно взял с собой и понюхал, это была уха. Он выковырял из тарелки несколько кусков рыбы и, кривясь, стал их жевать.
Уха была жутко пересолена, он, по примеру других едоков, сплюнул кости на пол, и отставил тарелку. На второе был небольшой кусок жирной свинины, к которому девица принесла пиво в глиняной кружке. Свинину он, немного почистив кожу, съел с удовольствием, в отличие от вчерашней курицы она была хорошо прожарена. Пиво особого интереса у него не вызвало. Расправившись с ужином, Сергей направился прямиком к хозяину.
Разъяснив ему свои гастрономические пристрастия и отдав тому ещё две жемчужины, он получил заверения хозяина в том, что с завтрашнего дня его станут кормить получше. После чего отправился к себе в комнату, с наслаждением съев ещё кусочек сот, завалился спать.
Утром он встал довольно поздно, немного подивившись на то что, петухи не кричат, хотя довольно много птиц бродило по двору, что-то поклёвывая.
Как выяснилось позже, здесь была, порода молчаливых петухов, а может быть и не петухов, но похожих птиц. Они только шипели, как земные гуси, друг на друга и на людей. Никитин выбежал во двор, умылся у колодца и, забежав за дом полчаса, занимался физзарядкой, не обращая внимания на ухмылки парня-охранника и его глупые подначки.
Сегодня за столами никого из вчерашних постояльцев не было, торговцы — ранние пташки, все уже разбежались по своим делам. Землянин уселся за стол и с интересом стал ждать, что ему сегодня подадут на завтрак. Как он и просил ему принесли несколько сваренных вкрутую яиц, небольшой кусок копчёного окорка, лепёшку и небольшой котелок кипятка, куда он накидал сушеных цветков.
Эти цветочки он набрал ещё в деревне. По вкусу, они напоминали ему каркадэ. Это был, конечно, не чёрный чай к которому он привык, но это было лучше, чем ничего. Закончив с яйцами, он отдал должное окороку с лепёшкой. Слегка очистив кинжалом мягкую лепёшку от отпечатков грязных пальцев, он разорвал её на части и стал жевать. В лепёшке изредка попадались мелкие камешки, поэтому жевать её приходилось осторожно.
— Неужели трудно просеять муку через сито!. - недовольно подумал он, выплёвывая очередной камешек — Что в деревне, что в городе!. Цивилизация язви её!.
Землянин захватил котелок с настоявшимся питьём с собой наверх, и там с наслаждением выпил несколько чашек чая со щедрыми порциями мёда.
Тело, получившее большое количество глюкозы, рвалось в бой и сегодня, он решил сделать самостоятельную вылазку в город. Девочка ему вчера, уже немного просветила в области местной географии, и теперь он чувствовал, что вполне может обойтись и без проводника.
Отдав котелок хозяину, он спустился с крыльца и на несколько мгновений задумался, не зная, куда направится в первую очередь. После недолгого раздумья он направился на местный базар, мимо которого он проходил, когда вошёл в город вместе с караванщиками.
Теперь, когда он обзавёлся, благодаря кладу, кое-какими деньгами, нужно было срочно обзавестись некоторыми необходимыми ему вещами. Светило вчера и сегодня сильно припекало, обсушивая промытые дождями низины, грязи под ногами стало немного поменьше, но всё равно пару раз он проваливался по щиколотку пока шёл к рынку.
Уже за километр можно было на слух определить, где находится рынок, низкое слитное гудение толпы сразу же выдавало его. Ближе к рынку уже можно было различить отдельные крики продавцов и покупателей. Вначале Никитину пришлось пройти через продуктовые ряды, от которых тянуло жутким зловонием.
К счастью, совсем недавно, здесь прошли сильные дожди, смывшие большую часть нечистот, но и оставшейся грязи хватало с избытком. Особенно мерзко воняло возле скотобоен, где жалобно ревел рвущийся из загонов скот. Животных убивали и тут же разделывали дюжие молодцы с огромными топорами в руках. Кровь и ненужные внутренности отбрасывались в сторону, где моментально пожирались собаками, больше похожими на волков.
Внезапно один из мясников размахнулся и высоко подбросил большой кусок мяса окровавленной рукой, псы с рычанием подпрыгнули, но никто из них в прыжке не достал мясо, которое ловко поймал другой мясник. Так несколько раз они кидали мясо, взад-вперёд смеясь над беснующимися псами. Наконец один из них неудачно кинул этот кусок и один из псов вцепился в него, вся свора тут же набросилась на счастливчика, по земле заметался пёстрый клубок тел, шерсть летела клочьями.
