Вот и подземный ход. Мысленно растолкав Кроху, чтобы поработала фонариком, направил Фурию прямо в зияющий тьмой зев, чтобы пронестись два километра по туннелю и без перепада высот сразу оказаться в ущелье…
И что-то заставило меня остановиться. Фурия затормозила, взрывая лапами снег прямо перед входом. Ощущение надвигающейся беды нависло, словно грозовая туча. Алан Темный? Его проделки? О чем он желает предупредить на этот раз? Или я просто что-то так и не сделал для него? Да какого черта… Ведь остался последний рывок! Вперед же!
Фурия недовольно зарычала, но все-таки ринулась в темноту, на плече вспыхнула Кроха, освещая проносящиеся мимо шершавые стены.
– Зуб? – Донесшийся голос Жальника был полон тревоги. – Что-то все-таки происходит. Дрожь. Вибрация под ногами. Она нарастает. О боже… Небо! Зуб, посмотри на небо!
– Не могу, я под землей! Что с небом?!
– Выбирайся быстрее! Горы рушатся! Я серьезно! Жуть неописуемая! Мы…
[Новое достижение] «Разрушитель миров». Ваши действия привели к уничтожению Лунной Радуги – деяние, достойное промысла темных богов. Достижение запечатлено в «Великой Книге Бытия» и станет известно во всех мирах Вселенной ИКС. Награда: репутация со всеми темными божествами повышена до «благосклонности». Шанс нахождения осколков реальностей увеличен на 50 %.
Кто-то там наверху решил надо мной посмеяться от души. Я вообще-то планировал стать «Спасителем»…
Ваша репутация у Алана Темного: благосклонность, 63/7500.
Получена новая способность от божественного покровителя: «Теневой прокол»…
Туннель вдруг повело куда-то в сторону, и дикошу на полной скорости бросило на стену. Удар едва не переломал нам кости, дыхание вышибло, бедро и плечо онемели от боли. Кроха завизжала, как клещ вцепившись обеими руками в серьгу на правом ухе. Туннель дрожал и извивался, словно змея в эпилептическом припадке. По стенам поползли трещины, мрамор оглушительно лопался со стеклянным звоном, выбрасывая облака мелкого крошева. Свод впереди закачался, с грохотом роняя каменные блоки. А ведь меня предупреждали…
– Назад!
Но сообразительная Фурия уже развернулась сама, помчавшись обратно еще быстрее, чем раньше. Туннель за спиной захлопнулся, словно огромный каменный рот, выплюнув вслед тучи щебня, как только мы выскочили наружу. И растерянно закружились на снегу, оглядываясь вокруг и не понимая, что делать дальше.
Бежать было некуда.
Потому что снаружи царила ночь, а над головой, насколько хватало глаз, разверзся ад – багровые полотнища, словно праздничные ленты, широкими потоками извивались в черных небесах, скрещиваясь и переплетаясь, и каждая из таких лент была рекой огня. Почву непрерывно трясло, будто снизу в земную твердь без устали били сотни гигантских молотов. Грозный нарастающий гул заставил обернуться в сторону гор, за которыми находилась долина Алмазной Короны. На моих глазах эти горы за считаные секунды осели вниз, исчезли, испарились, с устрашающей скоростью толкнув волну разрушений дальше.
Равнина трескалась во всех направлениях, куски поверхности площадью в сотни метров вздымались, словно чудовищные льдины во время ледохода, и с грохотом рушились вниз. Верхом на Фурии я вертелся на месте, и обессиливающий ужас вымораживал сознание, рвал мысли, как гнилые нити. Если я сейчас сгину – возродиться будет просто негде. Но куда ни глянь – везде одно и то же. Бежать некуда. Выбраться из такой смертельной ловушки – не в силах человеческих. Я пропал. Окончательно и бесповоротно.
Чат давно молчал, все иконки соклановцев посерели. Если бы не успели уйти в портал, то на их именах красовались бы черепа. Просто теперь они вне зоны доступа. «Хоть кому-то повезло», – с отчаянием обреченного подумал я…
«Обнаружен осколок реальности, присвоено условное название: «Цитадель Крика». Дистанция – 203 метра. Следуйте по метке на карте. Активируйте «Ключ к измерению», чтобы получить доступ».
Еще бы не было осколков – ведь мир разваливается на глазах! Так вот какие условия нужны для срабатывания поиска «Двери»…
Я живо развернул Фурию в сторону Цитадели Крика, еще толком не понимая, что делать, но хотя бы получив подсказку. Сердце стучало как сумасшедшее, грозя выпрыгнуть из груди.
Но не успели мы с Фурией промчаться и сотни метров, как с оглушительным ревом несколько гигантских трещин взломали равнину впереди, разверзнув между мной и моей целью широкую бездонную пропасть. И прямо на моих глазах курган с цитаделью, весь целиком, начал медленно оседать, словно уходящий в пучину корабль-колосс с пробитым днищем. Мы с Фурией оказались на самом краю этой пропасти, а вокруг, километр за километром, мир взрывался хаосом гигантских обломков, которые разлетались во все стороны так, словно гравитация исчезла и наступила невесомость.
Следовать по метке?! Куда? В бездну?! Да чтоб вас всех…
Вход в осколок реальности «Цитадель Крика» в зоне доступа. Время на подтверждение заявки ограничено. Активировать «Ключ к измерению»?
Тысяча чертей на лысый череп тем, кто все это придумал – ДАААА!
Выхватив «Ключ к измерению» из подсумка, я судорожно сжал его в кулаке.
И где же это?!
Кристалл в руке вспыхнул, тонкая светящаяся нить, выстрелив из него, плавной дугой нырнула куда-то вниз. Глаза впились в этот луч, следуя за ним. Раздирающий воздух рев мешал сосредоточиться, заставляя раскалывающийся мир раскачиваться перед глазами, как раскачивается утлая лодочка под штормовыми порывами ветра. Остроконечная крыша башни центра управления к этому моменту опустилась ниже уровня равнины метров на пятьдесят, продолжая уменьшаться, а двор комплекса у ее подножия, с такой дистанции став размером не больше спичечного коробка, уже затягивала колыхавшаяся, как живая, тьма, подступающая снизу. Что-то возникло там, на фоне этих чернил. Какое-то радужное пятно. Это и есть вход?! Точно – нить, истончившись с расстоянием и почти исчезнув из виду, вроде уперлась как раз туда…
Я лягнул Фурию пятками с такой силой, что она взвилась от боли.
Развернувшись, мы промчались с десяток метров. Снова поворот – прямо перед трескуче разверзшимся провалом. И бешеный рывок обратно для набора максимальной скорости. В следующий миг Фурия изо всех сил сиганула вперед, распластавшись в воздухе.
Внимание! Получена новая способность: «Ключник»…
Когда падаешь в бездну, то совершенно не до чтения справочной информации.
Я только и мог что смотреть, не отрываясь, на радужную воронку входа, куда несся как в черную дыру в обнимку с воющей от ужаса дикошей и визжащей в ухо на одной пронзительной ноте фейри. Вокруг в каскадах снежной пыли рушились целые острова, сталкиваясь и с оглушительным громыханием разлетаясь на гигантские осколки, но визг Крохи перебивал даже этот грохот. Любая парочка таких камней могла растереть всех нас в пыль одним касанием.
А воронка приближалась издевательски неторопливо, да еще постепенно смещалась в сторону и вниз, уходя из-под ног. Вокруг нее ослепительно вспыхивали желтые и голубые молнии, ударяя по летящим в жерло камням и превращая их в плазменные разрывы.
И в опустошенном ужасом сознании билась одна-единственная мысль: «Интересно… я успею?»
