— Давайте угадаю! Она обозвала вас старым кретином, потому что плохо понимаете по-английски?
— Да, что-то в этом роде… — смущенно признался он.
— Это знаменитая американская киноактриса, так что относитесь к ее словам, как к награде, как это делаю я, — шутливо посоветовал ему.
— В каких фильмах она снималась? — поинтересовался портье, которого явно попустило.
Кино — это сейчас святое, поэтому актрисам прощается всё и даже чуть больше.
— Самый известный ее фильм — комедия «Девушка из Техаса», — ответил я, умолчав, что пока и единственный.
— Где-то я видел афишу с таким названием. Надо будет посмотреть, кто удостоил меня такой чести, — с юмором произнес он и полюбопытствовал: — Месье тоже имеет отношение к кино?
— Изредка пишу сценарии, но ваших гостей не буду терроризировать печатной машинкой, — скромно признался я.
— Это не проблема. Мы им объясним, они поймут, — заверил портье.
— Минут через десять соедините меня с мадмуазель Рейкс, — попросил я.
Сперва надо остынуть под холодным душем, смыть с тела жару, а то не выдержу одновременно две пытки, тела и мозга.
— Где ты пропадаешь целый день⁈ Я несколько раз звонила тебе! — начала Джулия Рейкс с упреков.
— У тебя такой красивый голос, — бархатным тоном молвил я.
И попробуй уличи меня, что соврал. Мы понятия не имеем, какой у нас голос, потому что тот, что звучит в записи явно не наш.
Услышал, как в ее голове щелкнул тумблер, или это помехи на линии, после чего актриса похвалила радостно:
— Ты всегда такой милашка! Не то, что эти надутые англичане! — после чего перешла к главной теме: — Я почему звоню тебе. Здесь начали показывать «Девушку из Техаса». Теперь меня узнают на улицах, просят автограф!
Ради этого стоило напрягать меня.
— Наслаждайся, пока есть возможность. Поклонники такие ветреные, — посоветовал я и поменял тему разговора: — Как проходят съемки?
— Я справилась с этой гадиной. Она больше не спорит со мной, делает все, как в сценарии, — сообщила Джулия Рейкс.
— Значит, ты делаешь то, что ей надо, — сделал я вывод. — Вспомни, какие были изменения во время съемок за последнее время? Сценарий переделывали?
— Нет, все по-прежнему, — ответила она.
— Вспоминай. Любые изменения, — потребовал я.
— Да не было никаких, — заверила она. — Только оператор начал снимать меня снизу, чтобы выглядела выше.
— И комичнее или уродливее, — подсказал я.
— Почему? — не поняла она.
— Люди при виде снизу выглядят иначе, не обязательно хуже, но чаще кажутся карикатурнее, смешнее. Можешь проверить. Ляг на колени кому-нибудь и посмотри на него снизу. Ты увидишь совершенно другого человека, — предложил я.
— Подожди, — сказала актриса, положила трубку на стол, после чего я услышал приглушенное: — Эй, ты, иди сюда! Садись на диван! — через какое-то время трубку опять взяли, и раздался яростный вопль Джулии Рейкс: — Вот сукин сын! Я ему камеру на голове разобью!
Камеры сейчас тяжеленные, не получится. Хотя разъяренная красавица способна на невероятное.
— Оператор делал это из лучших побуждений. Его заверили, что так будет лучше, — объяснил я. — Угадай с трех раз, кто убедил его?
— Старая сука! — попала она с первой попытки.
— Вот именно, — согласился я. — Поэтому оставь парня в покое, займись ею. Только не ввязывайся в драку, будь умнее. Сделай так, чтобы она выглядела в кадре дурой или неумехой, и заверь всех, что так лучше для фильма.
— Как это сделать? — спросила она.
— Не знаю, — честно признался я. — Это ты должна почувствовать во время съемок и сымпровизировать. Поступи с ней так же, как она с тобой: представь, как бы ты не хотела выглядеть на экране, и макни в это положение соперницу.
— Я поняла тебя! — радостно сообщила она. — Обязательно позвоню, если получится, что задумала!
Не похвастался — считай, ничего не сделал.
144
В восемь вечера я ждал Алису Леруа возле торгового центра «Париж». На этот раз она вышла последней, чтобы все остальные успели оценить меня и позавидовать ей или наоборот. На девушке была блузка кремового цвета и расклешенная клетчатая зелено-коричневая юбка. На шее бусы из крупных коричневых деревянных шариков, покрытых лаком. В руке темно-коричневая сумка, в которой, наверное, рабочая одежда. Я вручил Алисе коробку шоколадных конфет «Фемина» швейцарской компании «Кайле». Их обожала моя жена Моник. Может, до сих пор в восторге. Если жива, то ей сейчас всего-то шестьдесят.
Мы поехали в тот же скромный ресторанчик на краю обрыва. На этот раз заказали тапенад (тапен — каперс по-провансальски) — пюре из каперсов, маслин и анчоусов с оливковым маслом, густой фасолевый суп писту с добавлением картофеля, помидор, кабачков, базилика, чеснока, оливкового масла, мидий и тертого сыра пармезан, поркетту — молочного поросенка, фаршированного ароматными травами, козий сыр пикадон — кругляши диаметром сантиметров семь и толщиной около трех, покрытые голубоватой плесенью и желтоватого оттенка внутри и имеющие солено-сладко-кисловатый вкус, и сокка — бобовые лепешки.
— Если быстро поедим, успеем на девятичасовый сеанс. В кинотеатре «Синема» новая американская комедия «Девушка из Техаса». Говорят, умрешь со смеху, — сказала Алиса.
— Смотрел ее, — сообщил я.
— И как? — поинтересовалась она.
— Тебе понравится, — ответил я.
— Если говорят «тебе понравится», значит, считают неразборчивой дурочкой, — вымученно улыбаясь, произнесла она.
— Сама придумала или кто-то подсказал? — полюбопытствовал я.
— Подружка на работе, — призналась Алиса.
— Видимо, у нее проблемы с самооценкой, — сделал я вывод. — Мне фильм тоже понравился, хотя не без замечаний.
— Ты бывал в Техасе? — поменяла она тему разговора.
— Шесть лет там прожил, — ответил я и упредил ее следующий вопрос: — Здесь лучше.
— У нас тут так скучно, я так хочу уехать куда-нибудь, — поведала она.
— Нормальное желание в молодости. Побываешь в других местах и захочешь вернуться сюда, а потом опять уехать и вернуться — и так без конца. Лучше ездить в отпуск в другие страны, а остальное время жить в своей, — поделился я жизненным опытом. — В конце лета переберемся в Марсель. Ты поступишь в университет, будешь учиться. Выбрала, на кого?
— Хочу заниматься дизайном одежды, но в Марсельском университете такому не учат. Стану, как мама, преподавателем, — поделилась она. — А ты на кого хочешь учиться?
— Мне уже поздно, — сказал я.
— Почему⁈ Ты еще не старый, — удивилась она.
— Пока ты будешь учиться, я буду деньги зарабатывать для нашей семьи, — шутливо произнес я.
— Мы еще не семья! — лукаво молвила она.
— Нам что-то мешает⁈ — задал я вопрос.
Алиса Леруа посмотрела на меня со смесью радости и испуга. Наверное, не ожидала, что вот так быстро будут развиваться события.
— Нам надо узнать получше друг друга… — попробовала она притормозить меня.
— Мы знаем самое главное — что любим друг друга, а остальное ерунда, как-нибудь одолеем вместе, — ломанулся я напролом и положил свою ладонь на нее, мягкую, податливую.
— Это всё так неожиданно… — залепетала она, глядя на меня счастливыми, влюбленными глазами.
Тут к нам подошла хозяйка ресторана с полным подносом и начала переставлять кувшинчик с вином и блюда с едой на столик. Она почувствовала, что у нас напряженный момент, сделала это быстро и молча и сразу удалилась. Алиса ждала продолжения, развития темы, но я решил, что сказал всё, что надо, и переключился на еду.
В кино мы опоздали, прокатились по городу, побывав недолго заграницей, то есть на территорию Франции. Подъехав к ее дому, поцеловались на прощанье. Девушка была готова к продолжению, а я не спешил. Первый раз у нас будет не в машине. Я все-таки не американец и она, к счастью, тоже.
145
Утром я поехал к своему новому жилью — старому дому на мысе в северо-восточной части страны. Там меня ждал директор небольшой строительной фирмы. В Монако большим фирмам нечего делать. Это был невысокий плотный смуглый черноволосый монегаск тридцати семи лет, похожий на мальтийца. У обоих народов предками были финикийцы. Его сопровождала секретарша, тоже монегаска, женщина лет тридцати, страшненькая, с вытянутым туловищем и короткими ногами. Вели себя сдержанно, соблюдая деловую этику, но меня не покидало чувство, что они или родственники, или любовники. Я изложил, что надо переделать. Во-первых, облицевать заново все здания и забор. Во-вторых, капитальный ремонт помещений первого этажа, переделав библиотеку в кабинет и установив сейф, который я сам подберу, и подвала, где бывший ледник переоборудовать в сухую кладовую. В-третьих, на втором этаже слева дальнюю комнату оставить без изменений, а две другие сделать изолированными с коридором у южной стены, а справа из трех сделать две изолированные побольше, добавить просторную ванную комнату и расширить душ, оборудовав просторную стеклянную кабинку, и туалет, установив в нем еще и напольное биде. В-четвертых, кондиционеры для охлаждения всех комнат. В-пятых, переделать конюшню и каретную в гараж на две машины и лабораторию. В-шестых, расчистить и вскопать сад, удалив старые, бесплодные деревья и кусты и подготовив ямы для посадки осенью молодых. В-седьмых, подновить лестницу, ведущую к пляжу, и пирс, поставив в начале него столб с фонарем, соорудить навес над большей частью пляжика и построить на склоне косой сарайчик-кладовую для лодочно-яхтенного инвентаря. Бассейн я решил не делать. До моря идти не намного дольше, вода в нем всё время свежая и пляж изолирован, незваные гости по суше не припрутся.
