— Что будем делать? — серьезно спросила Елизавета Морозова, держа в руках два пылающих каплевидных щита. Её самую любимую защитную технику.
— Попробуем обмануть, — спокойно ответил Пётр Соломахин, смотря сквозь очки на идущего в ним соперника.
Он был мозгом команды. Аналитиком и стратегом, который идеально прорабатывал каждую деталь построения и возможности, как для атаки, так и для обороны. И сейчас, он неотрывно искал возможность. Да, Семён сделал глупость, решив пойти на поводу у эмоций, но это дало Петру крупицу времени и кое-какие мысли о способностях Романова. Хотя, он честно мог признаться самому себе, что в момент, когда Виктор атаковал, он почувствовал страх.
Липкое, мерзкое и охватывающее саму душу чувство, сжимающее сердце в своих тисках. В ту короткую секунду, что Романова использовал для атаки, Петр увидел за его спиной нечто, чему не мог найти описание. Будто что-то на мгновенье появилось позади их соперника. Эфемерное, неуловимое и расплывчатое во тьме существо, взирающее на мир полыхающими синими глазами, желая лишь крови и смертей.
Пётр и сам был одарённым, манипулирующим тьмой. И хоть он старался использовать свою силу для команды лишь в оборонительных целях, в виде того самого савана, что висел на его плечах, на манер плаща, в его арсенале были и смертельные техники.
Вот только, та тьма, которой повелевал юноша, ни шла ни в какое сравнение с той, которой обладал Романов. Она была на иной уровне. На ином восприятии. Пётр сравнил бы её с необъятной пустотой вселенной, у которой нет конца и края.
Эта сила… Она была подобно бушующей буре, пожирающей всё на своём пути и не оставляющей ничего, кроме смерти и погибели.
«Он… Чудовище…» — удивлённо для самого себя, подумал Пётр, смотря на спокойно идущего Виктора.
Он видел лёгкую улыбку на устах парня. Видел его твёрдый шаг и слегка сжатые кулаки. И от каждого шага этого, казалось бы, обычного простолюдина, тьма на плечах Петра дрожала. Сокрушающая и являющаяся мощнейшим даром сила тьмы, боялась Романова.
Юноша видел косым взглядом, как напряжена его напарница. Её лицо застыло восковой маской и было слишком бледным. Глаза расширены, а пальцы то и дело сжимаются, удерживая пылающие огненные щиты.
Обычная проверка новичка, вылилась в нечто, чему Пётр не мог дать объяснение. Слишком сильно это походило на какой-то сумбур и фантастичность происходящего, которое он привык видеть лишь в книгах. Именно в них, читая о людях, попадающих в другие миры и имеющих безграничные силы, он находил свою отдушину. Вот только, кто же знал… Что его сегодняшний день будет похож на одну из сцен той книги.
Слушая не перестающий и набирающий обороты гул одноклассников, юноша встал в стойку рядом со своей напарницей. Его руки подняты в локтях, а кулаки добела сжаты, защищая голову. Ноги нашли твёрдую опору, а мышцы пресса напряглись до предела. Сердце стучало всё сильнее и сильнее, а на лбу стали появляться градины холодного пота.
Боялся ли Пётр? Нет, ведь это лишь проверка. Но он бы солгал самому себе, если бы не признал, что Виктор Романов был опасен и за его лёгкой улыбкой, скрывалось нечто, готовое уничтожить каждого, кто встанет у него на пути.
Мгновенье, и юноша видит, как Романов коротко опускает руки, перенося вес на правую ногу и делая очередной шаг. Именно этого и ждал Пётр! Именно этой возможности!
— Сейчас! — рявкнул он, после чего, вместе с напарницей бросился в атаку.
Только в эту короткую заминку он увидел прореху в защите соперника. Только в это мгновенье у них была возможность для атаки.
«Но… Почему он продолжает улыбаться?» — недоуменно подумал Пётр, он был первым из их двойки, кто должен был атаковать и принять на себя удар, после чего, Елизавета сможет перевернуть ход боя.
Улыбка Виктора перешла в широкий оскал, следом за которым, парень будто бы исчез, обрубив возможность для атаки на корню!
А дальше… Была лишь боль. Пётр прочувствовал её в полной мере. В его живот врезался удар по силе равный стенобитному тарану. Внутренности попали словно в бетономешалку, а изо рта вырвался хриплый вздох:
— Г-ха!
Он ощущал, как его тело сгибается пополам и трещит «Покров Тьмы». Его дар… Его сила… Он ничего не смог сделать, против обычного удара!
Острая боль пронзила всё его тело, а глаза увидели перед собой резиновое напольное покрытие.
Пётр хотел пошевелиться. Хотел сделать хоть что-то для того, чтобы дать Елизавете возможность. Но в тот же миг, как он взял себя в руки, его восприятия верха и низа поменялись местами, а в зале раздался громкий хлопок упавшего тела.
— Двое есть, — донёсся до Петра спокойный голос, который он с трудом разобрал из-за своего кашля и попытки захватить больше воздуха ртом. — Осталась только ты, красавица.
— Раз я красавица, может не будешь бить тогда? — криво улыбнулась Елизавета, что с её побледневшим лицом смотрелось не слишком гармонично.
— Э-э-э, нет, — вытянул Виктор руку, укоризненно покачав указательным пальчиком. — Вы же проверять меня должны и про поддавки никакого разговора не было.
— А если я тебе торт испеку? — хмыкнула Морозова, пойдя на хитрость и не отпуская из своих рук защитную технику.
— С клубничкой? — наклонил Жнец голову, смотря на девушку, как питон на заблудившегося кролика.
— И с бананами, — кивнула девушка, делая короткий подшаг в поисках возможности для атаки.
— Хм-м! — натурально задумался юноша, продолжая следить за её действиями и улыбаться. Слишком очевиден был ход девушки. — А борщ умеешь готовить?
— Б-борщ? — недоуменно переспросила Елизавета, сбившись с шага, от чего смотревший их бой учитель, покачал головой. — Умею… — тихо дополнила она, но парень её услышал.
— Тогда, — ухмыльнулся Виктор, после чего в одно движение сократил расстояние до девушки и, не обращая внимание на её защитную технику, схватил за талию, прижав к себе. — Я жду от тебя тортик и борщ.
— А-а-а? — непонимающе протянула она и в тот же момент её что-то больно щёлкнуло по носу. — Ау-у-у…
— Считай, победил, — ещё шире ухмыльнулся юноша, разорвав объятья и развернувшись к ней спиной. — Не забудь про своё обещание. — помахал он рукой, двинувшись к учителю.
— А-ага… — пробормотала Елизавета, понурив плечи и развеяв защитную технику.
Её маленький носик до сих пор отдавался лёгкой пульсирующей болью после щелбана.
«Ну хоть бить не стал… — произнесла она про себя и двинулась к лежавшим на полу друзьям. — Теперь ещё и готовить ему придётся, раз обещала…»
* * *
— Ну, что скажете? — спокойно спросил я, подойдя к Николаю Александровичу.
Мужик будто замер и молча смотрел на меня расфокусированным взглядом.
— Скажи, парень, — донёсся до меня его тихий голос, тонувший в громким разговор учеников, находившихся под впечатлением от боя. — Ты уже убивал?
Услышав его вопрос, я вздохнул и почесал висок.
Ну и как ему отвечать? Врать? Можно, но зачем? Говорить правду? Непонятно во что выльется.
— Зачем вам это? — принял я третий вариант решения.
— Твой удар, которым ты дезориентировал Петра, — это он про длинного? Похоже. — В последний момент ты разжал свой кулак и ударил открытой ладонью. Если бы ты этого не сделал, парень в худшем случае умер бы, а в лучшем, остался калекой.
— Не совсем понимаю ваш ход мыслей, учитель, — безразлично пожал я плечами, соврав.
— Ты провёл этот удар на инстинктах, — продолжил он развивать своё предположение отбросив всякие попытки хамить и хохмить. — И только в последний момент, ты понял, что можешь навредить, а то и убить. Вот только, твоё движение было слишком рваным… Будто тебе пришлось менять свой стиль боя на ходу.
— Хотите сказать, что если бы я не сделал этого, то убил бы его? — криво улыбнулся я.
— Не хочу, а говорю, — кивнул он, продолжая смотреть на меня, как на диковинку. — Я не знаю твоего прошлого и где ты научился убивать людей, Виктор. Но на военных играх тебе придётся сдерживаться. Контролировать свою силу и не убивать соперников.
