— Хм, ты как всегда строг со своими учениками.
Дверь открылась, в комнату зашел официант с повозкой, на которой была еда и две бутылки вина. Он быстро накрыл стол в гостиной. И мы сели за него. Я только улыбался, с какой скорость справился Архип, он, наверное, шеф повара чуть не убил, услышав отказ дать еду сразу. Конечно, присутствовать при разговоре двух магистров и иметь шанс в нем участвовать, будучи только старшим учеником многого стоит.
— Гариус ты так и не ответил на мой вопрос? — начал я, наливая вино в бокалы.
— Мастера мне пока что не присвоили, если ты о звании. Ты узнал бы про это первый. А насчет задания то мои вести очень плохие. Меня направили выяснить. Правда или ложь про уничтожение магов в Академии Гуард.
— Неужели, правда? — мне стало плохо.
— Похоже на то, я сумел приблизиться достаточно близко к академии, чтобы почувствовать эманации смерти. Более двух тысяч магов там было убито, но это не все там были убиты дети. Также я нашел не далеко кладбище с захороненными телами около десяти тысячи трупов. И все они умерли мучительной смертью. У меня полно доказательств, что до этого причастен Орден Карающей Длани Создателя.
— Значит, будет война.
— Война это мягко сказано. Ты слышал, что Августин VIII связался с отступниками.
— Да, слышал.
— Глядя на твою реакцию тебе не дали информацию, что маги отступники, которые обосновались в горах Великанов. Создали себе армию, а Августин VIII разрешил им использовать человеческие жертвоприношения. Нимерия уже начала укреплять свои границы. Светлые эльфы предложили нам свою помощь. Альдар укрепил свои границы давно, а месяц назад стало известно, что у них есть три полка наездников грифонов. Три тысячи грифонов! Ты представляешь, какая это сила. Вольные баронства как узнали эту информации, поспешили к нам заключать союз. А наша разведка спит. Если б не, бароны мы б про грифонов ничего не знали. Как тебе такая ситуация на западе Тульрема. Хочешь, обрисую тебе картину на востоке Тульрема, раз твое начальство тебе не разъяснили ситуацию. Царство гномов Дорльрем перекрыло торговые пути с Земли Спасителя в Эрафию. Гномы боятся, что вы попробуете тайком построить портал на Земле Спасителя. Все государства, на которые были объявлены крестовые походы и насильно насаждена вера в Спасителя, только и ждут толчка. Темные эльфы подтянули к своим границам армии. Как тебе ситуация. Тульрем готов, окунутся в пучину войны. Еще мне стало известно, что степь бурлит.
— Орда.
— Да, первая за сто лет. Про империю Гуард можно забыть она станет полем боя. Разведка знает куда больше, мне только шепнули, что в мирное решение конфликта никто верит. Будет война. И я даже не знаю, на каких сторонах мы с тобой будем сражаться.
Да картина, которую обрисовал мне Гариус, нарисовалась очень плохая. Все готовы, вцепится в горло Патриарху, а он чертов фанатик этого даже не замечает.
Обедали, мы дальше молча. Я обдумывал то, что мне сказал Гариус. Его слова я не могу предоставить Архимагу как доказательства об уничтожение инквизиторами магов. Значить все равно надо будет встретиться с Императрицей. Правда придется, очень хорошо подготовится. На случай если меня захотят убрать. Да, простенькая дипломатическая миссия превратилась, демон знает во что. Я посмотрел на Архипа. Вот кто доволен так это он. Лицо спокойно. Но в глазах такая буря эмоций. Он уже там, в армии сражается с паладинами, мальчишка, который никогда не видел, что такое война. Наш обед перервал стук в дверь. Я отослал Архипа, пусть посмотрит кто там.
— Учитель там прислали проводника, он проведет нас в охотничий лагерь Императрицы.
— Хорошо собирайся. Выдвигаемся через пять минут.
— Дипломатическая миссия, понимаю. Хорошо было встретиться, — встал из-за стола Гариус.
— Ты сейчас домой отравишься с отчетом.
— Да.
— До свидания.
Через пять минут мы уже выезжали из Карлета. Мы ехали на лошадях весь остаток дня и всю ночь, передвигались мы достаточно быстро. Начало лета выдалось сухим, и лошади быстро передвигались по сухой дороге. В охотничий лагерь мы прибили к обеду. Измученных лошадей передали конюху. В центре лагеря нас уже ждала палатка. Епископ Оттон встретил нас. Посетовав на то, что мы должны быть, очень устали с дороги. Предложил нам отдохнуть, а завтра встретится с Императрицей. Она нас примет с девяти часов утра. Я согласился, меня ночная скачка не утомила, но Архип сильно устал, а на переговорах он должен быть готов к разным не предвиденным ситуациям.
На другой день в девять утра мы уже ждали у палатки Императрицы на аудиенцию. Прождали мы еще полчаса, только потом появился епископ и запросил нас в палатку. Внутри палатки было просторно, на земле лежали ковры, посередине стоял большой круглый стол с картой Империи, дальше в двух метрах от стола стоял деревянный трон с железного дерева. В нем сидела Императрица Агнелия II Гуардская. Красивая женщина лет сорока, ее платья было закрытым и белым в нем угадывались монашеские одеяния. Белые волосы, овальное лицо прямой правильный носик и темные как ночь глаза. По ее лицу можно было судить, что она рассержена, но эмоции ее научили неплохо контролировать. По правую руку возле нее стоял епископ Оттон Берта, по левую руку лысый мужчина лет сорока одет в доспехи паладинов. Мы поклонились, обменялись приветствиями и начали переговоры. Они сразу пошли не так как я планировал. Точнее начались, так как я предполагал.
— Посол, на каком основании вы начали угрожать моей стране, — начала Императрица.
— На основе того, что пошел слух…
— Когда дипломаты начали полагаться на слухи.
— Вы забыли императрица Агнелия, что случилось сто лет назад. Вашей империи, было, не объявили войну все магически Академии Тульрема, а всего на всего ограничились торговой блокадой. Ситуация сейчас очень напоминает те времена, а маги…
— Маги! Вы слишком высокого мнения про себя, вы думаете, я боюсь вас. Только попробуйте вторгнуться в мою империю. И наши братья по вере из Земли Спасителя встанут на нашу защиту.
— Похоже, у нас разговор ушел в сторону обмена угрозами, я, пожалуй, передам вам наши письменные требования, и хотел бы завтра получить на них письменный ответ. После того как его получу мы сразу покинем ваш «кусочек» империи.
Мы поклонились и вышли. Я был готов к атаке, но никто ничего не предпринял. Весь остаток дня блуждал по лагерю, разговаривал с разными людьми. Мнение об императрице сложилось хорошее. Люди говорили, что она справедливая, добрая, верующая. Может она и хорошая но ситуация сейчас критическая, а три месяца правления не принес никаких плодов. Она даже не пробовала договориться с Францем.
Приближался вечер. Надо возвращаться в палатку. Не дошел я до палатки метров двадцать как завибрировал амулет вызова. Случилось что-то экстраординарное, что со мной решили связаться через четыре тысячи лиг. Я окружил себя барьером непроницаемости и ответил.
— Дан, — услышал голос Архимага.
— Я слушаю, архимаг Лендор,
— У нас большие проблемы. Ты встретился с Императрицей?
— Да переговоры прошли очень плохо. Я передал наши вопросы в письменном виде и жду завтра ответа.
— Если завтра до вечера не получишь ответ возвращайся стационарным порталом.
— Что случилось?
— Кто-то из наших мастеров связался с Архимагом Жан-де-Мором и получил доказательства убийства магов в Академии и не только. Академия бурлит. Разведка тоже передает не утешительные сведения. Будьте очень осторожны. Встретимся в Академии.
Амулет замолк да легко сейчас представить, что творится в академии, молодые и горячие призываю преподать урок зарвавшейся церкви. Старшие маги прекрасно знают, к чему это может привести, и успокаивают их. Но у всех в мыслях только одно слово «Война». Я зашел в палатку. Приготовился лечь спать, завтра предстоит тяжелый день. Архип за время моего отсутствия обвешал палатку всеми известными ему защитными заклинаниями и сейчас в позе лотоса восстанавливал энергию.
Из сна меня вырвал выброс энергии порядка. Где-то не далеко находится потенциальный маг порядка. Я разбудил Архипа. Засек, сколько будет длиться выброс, и начал определят далеко источник от нас или не очень. Выброс длился полчаса. Да, силен, молодой маг, очень силен. Такие рождаются раз сто лет. Его обязательно надо забрать с Империи. Архип понял мою мысль. Потому что уже стоял возле нашей палатки со снаряженными лошадьми.
АртемЯ плавал где-то в пустоте. В душе царило умиротворение. Я не думал, не чувствовал, не спал. Вдруг у меня появилась мысль «Где я?». Ухватился за нее, и откуда-то всплыли воспоминания вот я с ребятами на пляже, вот распиваем очередную бутылку водки, вот лежу, привязан до каменного алтаря надомной стоит фигура, руки занесены для удара кинжалом. Яркая вспышка в голове. Злость, ненависть, жажда убийства. Открыл глаза. Я сидел в кресле в темной комнате. Комната не имела стен, или я их просто не видел. Передо мной был камин, в котором горел огонь. Освещение он давал плохое. В метре от меня стояло еще одно точно такое кресло. В нем никого не было. Я начал приводить в порядок мысли и воспоминания. Откуда-то почувствовал наблюдения за моими мыслями. Вспомнил ощущения, когда я умер и растворился в камне. Я быстро его вызвал и больше не ощущал чужого взора, как будто укрылся в гранитный кокон.
