С этого момента все становится куда интереснее и перестает быть просто походом с союзником. Кровная месть дело святое.
Вышедшие воины не стали ждать моего ответа, а вспыхнули во внутреннем зрении вспышками непонятной мне энергии. Что-то новенькое. Тела противников начали быстро меняться вместе с хрустом костей и яростным рычанием, принимая очертания звериной формы.
Раздался волчий вой, но на оборотней они совсем не похожи. Работа со звериными духами использовалась в некоторых северных племенах моего мира, правда особого развития не приобрела ввиду малого количества пользователей. Здесь я вижу иную картину. Быстро и с дозировкой используемой энергии. Определенно развитое годами тренировок мастерство.
— Не повезло, — выдохнул Морозов и нервно произнес. — Мы с пониманием отнесемся к любым проявлениям твоей Силы, Кирилл.
Полная индульгенция от союзников, которые готовы закрыть глаза на некоторые особенности моего дара. Морозов похоже не понаслышке знает о возможностях ярлов свеев и скоро мне самому предстоит это узнать.
Тем временем могучие тела продолжали изменяться. Как будто адепты жизни влили слишком много энергии в своих подопытных. Мощные тела с бугрящимися мышцами, в очертаниях которых мало что осталось от человеческого, угрожающе зарычали и готовились уничтожить все на своем пути. Этот мир не перестает меня удивлять.
* * *
Восточные территории Российской империи активно начали заселять лишь пару сотен лет назад. Через имперский тракт в земли Сибири и Дальнего Востока хлынул поток поселенцев свято поверив обещаниям Михаила Великого получить обширные наделы земли и полное освобождение от налогов.
Дворянские рода и кланы тоже не могли оставить эти земли без своего внимания, и под руководством младших сыновей или подконтрольных дворянских родов снаряжали огромные экспедиции, отправляясь в самые глухие уголки бескрайних лесов.
Редкие ресурсы, ценный мех и диковинные товары из дальневосточных стран длинными караванами направились в центральные губернии империи. Век процветания и экспансии вылился в бешеное развитие всех отраслей жизни, но как нередко это бывает со временем многое изменилось. Концентрация промышленных мощностей в руках великих кланов, в том числе и императорского, разделило империю на две далеко не равные части.
Одни добывали ресурсы, а другие обрабатывали или перенаправляли заграницу получая от этого основную выгоду. Скрипели зубами сибирские дельцы и производители, но продавали задешево необходимые для промышленности ресурсы. В первую очередь, конечно, клану императору. В общем императорскую власть в Сибири не сказать, чтобы сильно жаловали.
Единственные, кто был готов сопротивляться диктату великих кланов с запада империи — кланы Строгановых и Демидовых. Крепкий союз затворников и тихих бунтарей не вылазил из своих земель, но и не пускал других к своим богатствам.
Великая княжна Анна, обратившись в первую очередь к данным кланам надеялась получить верных союзников, но получила столь дикие условия, что кланы Строгановых и Демидовых для нее умерли навсегда. Если она займет престол, то эти слова быстро станут реальностью…
Поэтому свой взор она обратила на дальневосточные земли Российской империи. На границе с Ямато и Поднебесной империей находились личные земли клана императора. Огромное расстояние от Москвы и отсутствие морской торговли повесило их на шею Михаила IVтяжким грузом. Основные свои усилия император ограничил только столичным регионом, а здесь лишь располагалась интересная для калана аномалия.
Еще одна большая проблема — Ямато. С последней войны самураи копили силы, и этот хищник обязательно попробует взять реванш. Генштаб осознавал угрозу, поэтому группировка войск здесь составляла четверть всех военных сил империи.
Десятки тысяч военных, сосредоточенных на Дальнем Востоке, поддерживали экономику региона, но командующие старались держаться особняком от любой власти. Анна надеялась со временем перетянуть восточных генералов на свою сторону.
На лицо полная децентрализация государства, которая может в любой момент обернутся катастрофой, а император все грезит личной гвардией.
— Яков Александрович, очень рада что вы принимали мое приглашение, — улыбнулась великая княжна Анна вошедшему в особняк императорского клана гостю.
Прибыв в Хабаровск, Анна сразу взялась за поиск союзников. Клан Муравьевых единственные, кто затесался на Дальнем Востоке. По военной мощи даже сейчас уступали Сабуровым и занимали самые последние строчки рейтинга кланов империи. Все из-за одной неудачной войны по поглощению дворянских родов.
— Ваше величество, это большая честь для меня, — поклонился Муравьев и посмотрел прямо в глаза великой княжне. — Хотелось бы узнать причину столь поспешного вызова.
Анна усмехнулась про себя. Пусть и мелкий, но клан.
— Я надолго приехала в эти земли и хотела бы с вами познакомиться. Возможно, у нас с вами, Яков Александрович, есть общие интересы на востоке империи.
— И что вы предлагаете, ваше высочество? Мы здесь люди простые, не привыкшие к столичным кружевам слов, — смотрел волком Яков Александрович.
Простые люди долго не живут на границе, а Анна по одной ошибке старалась не судить людей. В тоже время глава клана Муравьевых похоже не ждал от встречи ничего хорошего, а между прочим, зря.
— Я предлагаю вас свою помощь и дружбу! — открыто улыбнулась великая княжна.
— Что мы должны будем сделать за вашу поддержку? — сузил глаза Яков Александрович.
Серьезное отношение и мгновенный интерес к ее словам лишь подтвердили мысли Анны. Положение клана Муравьевых близкое к отчаянному раз посетитель сразу ухватился за предложение.
— Друзья во всем поддерживают друг друга, Яков Александрович. Слышала у клана Муравьевых есть проблемы с некоторыми дворянскими родами. Кстати, прямо сейчас готова вам помочь, как советом, так и военной помощью. Мне лишь потребуется небольшая мелочь…
Плевать на отца и сестру, плевать на великие кланы. Здесь на задворках империи Анна сможет сама решать свою судьбу! Не отправит же император за своей дочерью еще один полк гвардии?
Глава 7
Появление рядом Морозова со своим отрядом указывало на то, что в западной части города все идет хорошо. Хорошие новости сейчас, как никогда не помешают. Хотя бы для простых воинов. Трансформация ярлов вызвала нужный настрой в моей дружине и в первую линию вышли самые сильные владеющие.
Борисов в готовности стоял за плечом и ждал команды вместе со своими братьями. По моему знаку они сразу же выдвинулись вперед, чтобы принять первый удар звериных владеющих. Отработанная многими битвами тактика позволяла сохранить жизнь моим дружинникам, и они это ценили.
Битва всегда начинается резко и неожиданно. Кажется, только что воины с двух сторон стояли друг напротив друга и уже в следующую секунда рой стальных пуль вместе с ударными техниками владеющих накрывает боевые порядки. Привычные вспышки щитов Силы показали дружинникам кто есть кто и после этого стихии накрыли все поле боя. Завораживающее зрелище падающих с небес молний или стен огня несущихся друг на друга не оставляло даже малейшего шанса выжить для простого человека.
Ярлы тем временем не заставили себя ждать. Мощный прыжок на несколько метров, и они уже раскидывают массивных рыцарей смерти в разные стороны, чтобы побыстрее добраться до меня. Хотелось бы верить, что элитная нежить задержит звериных владеющих на какое-то время пока отправленные мною проклятья не начнут действовать. Если они будут действовать…
Между тем воины ярлов не были слабаками и успешно сопротивлялись моим дружинникам. Некоторые из них даже приняли звериную форму. Пусть и не такую эффектную, как у своих предводителей.
Новгородцы тоже не скучали. С портовых окраин приближались еще два отряда свеев, что вызвало гримасу ярости у Морозова. Раз оттуда идут враги значит свои уже не придут. И все же я не видел причины для массового поднятия городского кладбища. Не те масштабы битвы.
