специальный титул. Драк. Он добавляется к имени и равноценен аристократическому.
— Понятно. Что ж, раз уж у нас вечер бесед, то теперь моя очередь спрашивать, — Александр спрятал череп за одеждой и поудобнее сел на своей койке. — Альфа-8, да? Я так понял, есть и другие расы, с которыми вы не слишком… дружите. И эти громадные роботы — это их техника. Как так получилось, что ты оказалась в одной из вражеских машин, так еще и открыла огонь по своим?
Девушка задумалась. Она отвела взгляд и тяжело вздохнула:
— Пожалуй, достаточно честным будет сказать, что Альянс и Федерация не то, чтобы враги. Скорее конкуренты. У нас были столкновения, периодически случаются конфликты, но затяжных войн не было. Сейчас и вовсе образовался довольно стабильный мир. Нет ничего удивительного в том, что ради своих интересов, ради интересов своей расы, они тоже хотят отхватить кусок даров Криоса. Аммолиты нужны всем. Что же до Самоходных Машин, то они основная сила Федерации Амэ. Я прекрасно понимаю наших руководителей, которые решили создать Альфа-8 — спецвзвод ветеранов, для освоения машин.
— Ветеранов? Для управления машиной требуется много опыта? — Вопрос Александра вызвал улыбку у девушки.
— Нет. Требуется быть инвалидом. — она слегка потянула в сторону комбинезон на боку и спине. Даже на столь незначительном участке кожи, были хорошо видны следы имплантов и неорганических вставок. Как и синтетические накладки на позвоночнике.
Кажется, увиденное некроманта вовсе не удивило. Даже больше, судя по его спокойной реакции, как раз чего-то подобного он и ждал.
— Теперь я понимаю, отчего некроэнергия так быстро усвоилась. И эта аномальная скорость и точность для твоего уровня мутации. Некроэнергия взаимодействовала с немногочисленной плотью. Как она повлияет на импланты, даже я предсказать не могу. Все амэ такие же?
— Нет. Они похожи на тебя и на меня. Но неуловимо отличаются, как и ты от нас. Но самая узнаваемая особенность амэ — рост. Они невысокие. Полтора метра — это стандарт. Немного выше — уже высокий. А твоего или моего роста — так и вовсе не бывает. А для управления СэМами они используют те же аммолиты. Только не высококачественные, как мы, а мелкие. Небольшие, поврежденные, подходит буквально пыль. Они делают из них специальные обручи. Это изобретение не способно дать амэ возможность манипулировать энергией, но ускоряет их мыслительные и другие способности организма до таких высот, что пилот становится способен уследить и вовремя использовать все функции СэМа. Они словно искины внутри своих машин. Но это довольно утомительно и долго пилотировать СэМы амэ не способны.
Александр грустно вздохнул:
— Вы делаете из себя бездушные машины внешне, а они внутренне, и всё ради того, чтобы управлять еще большими кусками железа. Мда.
— Что же до второго вопроса — я не по собственной воле напала на вас. Точнее не так — у меня была команда. Почему я ей подчинялась — причина в импланте на моем виске. Откуда он у меня… Я… Я не хочу это обсуждать.
Их разговор прервал короткий писк. Он означал, что двери комнаты открываются снаружи. Так и случилось, через мгновенье они отъехали и в помещение вошел высокий, статный ирато.
— Здравствуйте, — золотые, длинные волосы красиво переливались на свету. Этот мужчина был невероятно красив и утончен. Правда острый, внимательный взгляд, выдавал в нем не простого «красавчика». — Я Малгалар Драк Дир. Капитан патрульного крейсера Альянса «Нова». Слышал, вы хотели со мной поговорить.
Ирато вошел, закрыв за собой двери. А потом, без опаски, сел рядом с Сарией:
— Это прекрасно, потому как вопросов и у меня накопилось прилично. Ну так что, господа, поговорим?
* * *
Гулкий удар. Скрежет металла. Тяжеленные магнитные паллеты опустились на пол грузового отсека. В каждой из них лежал один из раскуроченных СэМов. На третьем — все, что осталось от машины Сарии и оторванные куски остальных. Один из патрульных проверил надежность крепления и удовлетворенно кивнул. Все стояло на месте и не ерзало. Еще бы, с таким-то весом.
— Закончил? — Подошел к нему коллега. Они вместе возились с погрузкой, но тот закончил проверять свою сторону быстрее.
— Да, но что с этими дроидами делать? — патрульный кивнул на лежавших в кабинах СэМов управляющих «недороботов».
Его собеседник только отмахнулся:
— Тебе скучно? Сканеры показали, что им хана. Блоки питания повреждены. Пф… да у них даже ног нет. Боишься, что за пятки тебя укусит? Пошли уже!
— Ладно. Может ты и прав, — оба патрульных вышли из отсека, закрыли за собой дверь. Больше в грузовом отсеке корабля никого не было. Только безмолвный груз.
Неожиданно, со стороны трофейных СэМов, послышались тихие щелчки. Они доносились от лежавших «без признаков жизни» дроидов. Внутри их тел что-то щелкало, были заметны легкие покачивания. А потом грудные клетки дроидов стали раскрываться, подобно большим, стальным цветкам. В центре каждого из них сиял неоновым светом неизвестный механизм.
Глава 7
Капитан Малгалар. Драк. Когда мужчина сел, непокорная прядь его золотой шевелюры отбилась и съехала на глаза. Он поправил ее привычным жестом, но в этот момент Александр смог заметить небольшие рожки, настолько маленькие, что они легко прятались в пышных волосах ирато. Да и сами камни — два малюсеньких алых осколка в каждом роге, были столь же незаметны. Сложно сказать, возможно ли получение сколь значимой выгоды от двух таких аммолитов, но присвоенный ему титул однозначно намекал, что да.
Пока некромант пребывал в раздумьях, разговор продолжил сам капитан:
— До чего же необычные гости посетили мой корабль, — капитан повернулся к Сарии и улыбнулся еще шире. — Альфа-8, да? Я отправил запрос в центр. Получил официальный ответ. Он звучал недвусмысленно — спецотряда Альфа-8 не существует. Любого ирато, выдающего себя за члена отряда любой нумерации «Альфа», следует задержать и передать представителю разведки для дальнейших разбирательств.
В этот момент глаза девушки неожиданно изменились. Ее зрачки стали алого, кровавого цвета, а пышная шевелюра, цвета вороного крыла, в одно мгновенье
