— Я жду твой ответ, — напомнил дракон, но голос его вроде как показался мягким.
— Ая, не надо, — услышала Фаля, когда закрыла глаза, которые начали щипать от непереносимой обиды и несправедливости. — Я никому тебя не отдам, слышишь?
— Моя уверенность в своем слове уменьшается, Ая… — дракон многозначительно перевел взгляд на Фаля, смотрящего на меня.
Внезапно обнажившиеся мечи стражников, пока не предпринимающих никаких действий, подстегнули меня с ответом. Не переживу, если ему нанесут вред.
— Хорошо, — голову поднять смогла не сразу. Рука с ножом слегка дергалась из-за его веса, но твердо упиралась в тонкую кожу и, наверняка, ее уже проткнула. Саднит. — Я согласна, только не вредите ему.
— Нет, Ая, нет, — Фаль еще, похоже, надеялся на счастливый исход. Что бы он сделал? Опять применил магию крови? Даже если бы смог положить тринадцать драконов, он выжил бы после такого? А даже если и да, разве не подписал бы он себе смертный приговор нападением на королевскую особу?
— Хорошая девочка, — похвалил меня голос принца, на него мне не хотелось смотреть. — Пойдем.
Он протянул мне руку. Не знаю, что ждет нас впереди, но точно знаю, что если с Фалем что-нибудь случится, не переживу этого.
— Мы можем хотя бы попрощаться? — не смогла поднять глаз на принца. Я должна просить его об этом?
— А вы настолько близки, что вам это нужно? — какая-то хищная интонация проскользнула в голосе дракона, от которой захотелось поежиться. — Я держу свои слова, моя нареченная, но ты заставляешь сомневаться в правильности принятия последнего.
Вздохнув, я опустила нож. Опустила, но не выпустила из рук. Меня достаточно за жизнь обманывали, чтобы я научилась не верить даже данному слову правителя.
Сделать первые шаги к принцу было очень сложно. А еще труднее было подходить к Фалю, встретившись с ним глазами. Оцепеневшим, понимающим, что ситуация ушла у него из-под контроля.
А я только жалела, что не успела сказать, что тоже его очень сильно люблю. Очень-очень. Всем сердцем. Что он единственный мужчина за всю мою жизнь, которого я полюбила. Что только он в моем сердце. Мне гораздо важнее знать, что он жив и здоров, нежели пойти на поводу у собственных чувств и рискнуть попытаться с ним сбежать.
Нож из моих рук Тень взял лишь тогда, когда я вложила ему свою руку в его ладонь. Холодную, но обжигающую. Странное приятное, но пугающее чувство. Сделал он это осторожно, не делая резких движений, будто я могу передумать и всадить себе его по рукоять, покажись мне что подозрительным. Не знаю, что заставило меня довериться ему, силе данных им слов. Наверно, какое-то внутреннее чутье. Не пойми откуда берущееся доверие.
На Фаля смотреть боялась, будет больно, но передумать у меня нет права. Я должна защитить его. Он затих, наверняка, пребывая в шоке. Так даже лучше.
— Уходим, — дал команду принц, ненавязчиво приобняв меня за плечи и чуть приблизив к себе.
Уже у порога позади нас раздал голос моего любимого дроу:
— Думаешь, я так просто вас отпущу, Геррион? — голос вроде как совладавшего с собой эльфа облачился в сталь. Он бросил такой уничижительный взгляд на принца, что… А Тень, значит, зовут так? — Ваше Высочество, наследный принц Геррион.
68. Апофеоза не будет
Геррион дернулся, но Кадар загородил ему дорогу.
— Идите, Ваше Высочество, жрец просил поторопиться, — уверенный твердый взгляд стражника впору был званию, которое тот носил.
Принц промешкался секунду, но, вздохнув, обнял меня крепче и сделал шаг к выходу.
Фаль же не совершит ошибку?
Я попыталась обернуться в последний раз, но лишь увидела как глаза моего дроу полностью становятся красными… Как тогда, когда он спас меня из лап демона. Фаль, нет!
Лезвия обуяло полупрозрачное магическое пламя, мечи словно запели своими немыми голосами. Я впервые увидела это, увидела, а не почувствовала! Дроу сорвался с места, обманным маневром бросаясь на одного стражника, отталкиваясь от его груди ногой, а нанося рубящий удар на совершенно другого. Ярость застелила его разум! И желание вернуть свое.
Мое сердце сжалось от страха, когда стражники внезапно рассредоточились, окружая Фалькониэля. Боевые стойки, прицелом которых был мой эльф.
— Фаль, прошу тебя, остановись! — вырвалась я из рук принца и взмолилась, понимая, к чему это все ведет. — Будет только хуже.
— Я никому, — четко проговорил дроу так, чтобы слышали все. — Не позволю отнять, — нет, Фаль, только не говори это! — У меня мою ксани!
— Что ты несешь, дроу? — Геррион прищурился, не поверив услышанному. — Совсем тронулся.
— Фаль, пожалуйста… — сдерживать слезы было уже невозможно. Если он сейчас не успокоится, то это будет конец! Они же убьют его! — Останови это! — потребовала я у принца, развернувшись к нему.
— Это самозащита, — пожал плечом тот, внимательно наблюдая за движениями Фаля. — Не будь он так дорог тебе, я бы даже взял его к себе на службу. Безупречные навыки, такие бойцы мне нужны. Однако, — он опустил глаза, чтобы взглянуть на меня. — Я не хочу, чтобы он встал между нами. Я не дурак, Ая.
— Он не дорог… Мы не близки, ты должен это остановить! Он виноват лишь в том, что оказался рядом со мной?!
— Ты даже до непозволительного сокращаешь его имя, что разрешено у дроу лишь возлюбленным или семье, — очень терпеливо сказал дракон, подойдя ко мне ближе, чтобы его слова слышала только я. — Хочешь сказать, не знала?
Нет… Я еще так много о нем не знаю, хоть и казалось, что знаем друг друга вечность. Неужели возможности узнать больше не будет?
Тем временем лязг клинков не стихал. Грохот и яростные выкрики доносились то с одной стороны, то с другой. Его обступали со всех сторон, норовили ранить, обезвредить, слишком опасно совершая выпады вблизи его жизненно важных точек. В моих глазах все это выглядело так, будто «самозащита» в исполнении драконов скорее воплощает в себе уничтожение врага.
Сложный взмах кистью руки с длинным мечом метит в солнечное сплетение моего эльфа, слишком открыто, будто уже лишая шанса того на уклон. На лице нападающего дракона нет эмоций, ему не доставляет удовольствия наносить урон противнику, но и отторжения от этого действия он не видит.
Любой из драконов — машины для убийства. И сейчас с десяток этих смертоносных существ избрали целью моего Фаля. Не понимаю, мое сердце стучит или вот-вот откажется работать от страха?
Я не сомневаюсь в своем эльфе, но он не всемогущее божество, способное поразить несметное количество врагов. Его разум помутился, если он думает, что сможет победить. Это только в сказках бывает.
С каждым его броском или боевым приемом, мне страшнее. Все драконы уже оценили его как опасного врага и сделали вывод. Они собранно группируются, совершая синхронные действия, которые мне со стороны видны, как удар, от которого невозможно уйти со всех сторон, это как тупиковый ход в игру крестики-нолики: куда не поставь свою фигуру, все равно ты проиграл, изначально избрав неправильное решение.
— Не надо!! — кричу я уже драконам, бросаясь вперед, но Геррион ловко ловит меня за запястье, не позволив подставиться.
Мой эльф тоже прекрасно оценивает ситуацию. Круговым вращательным движением фиксирует мечи за лезвия за пазухой, резко смыкает ладони наподобие клыкастой пасти, и резко размыкает на полный размах рук. Не знаю, послышался ли мне звериный рык его силы или нет, но драконов энергетической волной сносит от эльфа во все стороны. Это магия Фаля?! Ветер, созданный ею, сдувает мои волосы с лица за спину.
Геррион хмурится, внезапно перехватывая меня за талию, собираясь вынести из помещения прочь. Я, естественно, брыкаюсь, не знаю точно из-за чего, то ли боюсь потерять из виду своего эльфа, то ли просто не хочу, чтобы принц касался меня.
Краем глаза замечаю стойку Фаля, с направленной на нас с Геррионом рукой… Это же расценят, как… Не надо!!!
Из воздуха, не иначе (!), перед Фалем материализуется ловкая фигура Кадара с мечом, занесенным для точного удара…
