Встав по обе стороны от женщины, они взяли ее за руки и подвели к огню. Не дойдя двух шагов до костра, эскорт остановился, а женщина продолжала движение и вошла в пламя.
Я остолбенел и уже собирался заткнуть уши, чтобы не слышать душераздирающих криков самоубийцы. Но странно. Никаких криков не последовало. Костер, приняв тело женщины, вспыхнул голубым пламенем, взметнул выше деревьев ярко-белые языки, и в ту же секунду потух. На месте, где он был, я не увидел ни углей, ни золы. Даже легкого дымка не видать. Люди тоже вели себя, странным, на мой взгляд, образом. Вместо того, чтобы плакать и скорбеть по усопшей, они собрались в центре поляны на месте, где только что полыхал костер и принялись обниматься. Вокруг них образовался такой же ореол.
Они стояли так и о чем-то переговаривались. О чем они объяснялись, я не смог разобрать - мы отстояли слишком далеко, чтобы слышать их тихую речь. Закончив общаться, люди стали расходиться. Одни полетели, другие разошлись. Кто порознь, кто группами по двое-трое человек. Среди принимавших участие в ритуальном танце, я увидел нечеловеческую сущность - антропоморфное создание с яйцевидной головой и телом зеленого цвета. Оно полетело к деревьям, в противоположную от нас сторону.
- Стив, что это было?
- Ты не понял? - ответил вопросом Стив, явно удивившись. - Пойдем, еще посмотрим.
Мы пересекли поляну вслед за последними из уходящих людей и через перелесок вышли на открытую местность. Удивительно, как быстро и неожиданно поменялся ландшафт. Вдалеке я видел синие горы с различимыми снежными шапками на вершинах. А за горами Древо жизни. Теперь я мог оценить в сравнении с вершинами каким гигантским и далеким оно было. Я подумал, что оно так же призрачно и недостижимо как вечно убегающая линия горизонта.
Мы очутились на берегу неширокой фиолетовой реки. Она бежала по равнине в сторону гор, делая крутые изгибы. Вода светилась из глубины и переливалась разноцветными огнями, как будто на поверхности рассыпали блестки, а на дне реки по всей протяженности установили прожекторы. При ее незначительной ширине, река как видно, была глубока. Так как по всей ее длине, что я мог охватить взглядом, входящие в воду люди, отходя от берега на несколько шагов, исчезали с головой. От них оставались лишь круги, расходящиеся к берегам плавными волнами. Так же как на поляне, входящие в реку прощались с провожающими, шептались с ними. Так же их за руки брали летающие юноши и подводили к водной кромке. Ни один из погрузившихся в пучину, по моим наблюдениям, назад на берег не вернулся.
А мы стояли на берегу достаточно долго. Обычный человек под водой столько времени не выдержит. Но здесь возможно все. У меня сразу возникло несколько объяснений: либо в реке вовсе не вода, либо местные жители умеют дышать под водой, либо они людьми вовсе не являются. Я подумал, что все три объяснения могли бы одновременно быть истинными. Внезапно меня посетила мысль, которая раскрывала, на мой взгляд, суть странных массовых ритуалов с исчезновением людей и я поделился ею со Стивеном.
Тот созерцал происходящее с восторгом, всецело отождествившись с наблюдаемым процессом.
- Стив, здесь так хоронят людей? - отвлек я его.
Стив повернул голову ко мне и улыбнулся:
- Вроде того, если допустима такая аналогия. Ты прав, в общем-то: это момент перехода из тонкого мира в физический. В тот момент, когда чей-то дух отсюда уходит, на Земле рождается человек. Духовная сущность получает тело для проявления в физическом мире.
- А кто те парни, что провожают каждого, подводя его к воде?
- Парни... - Стив задумался, как объяснить мне их функции, - Те парни из администрации.
Он улыбнулся. Я рассудил, что понимаю, о чем он говорит, и не стал уточнять.
- Скоро и я приду на Землю, - сказал иномирец мечтательно.
- Заглядывай в гости, - пошутил я.
- Почему бы и нет? - засмеялся Стивен.
Мы присели на травку прямо в том месте, где стояли. Вдруг в пространстве между нами появились два узких азиатских глаза с отрешенным взглядом. Я опешил:
- Стив, что это такое?
- Это практик. Кто-то, сидя на Земле в медитации, заглянул в тонкий мир. В последнее время пришельцы появляются все чаще. Вот ты, например. Миры сближаются, граница между ними истончается. Скоро физический и тонкий мир встретятся. И на каком уровне они соединятся, зависит от живущих. Выбор за вами. Поэтому и я скоро отправляюсь на Землю, чтобы увеличить шансы человечества на счастливое будущее. Как такое пропустить...
Глаза повисели несколько минут, поворачиваясь по сторонам для обзора. Как только они остановились на мне, я замахал рукой медитирующему как в объектив видеокамеры. Мне показалось, что глаза расширились от удивления и в тот же миг они исчезли. Наверное, после моих выкрутасов практикующий на Земле выпал из состояния и сразу потерял связь с тонким планом.
- Я думаю, что ты уже готов еще раз попробовать увидеть свою метку, - сказал Стивен.
Он еще раз подробно объяснил мне порядок перемещения в физический мир и предложил начать.
Я скрестил ноги по-турецки, положил руки на колени, выпрямил спину и закрыл глаза. Стивен подсказывал мне что делать, а я повторял за ним.
В этот раз у меня получилось. Я быстро вызвал перед мысленным взором образ своего физического тела, настроился на него и почувствовал уже знакомое ощущение, что меня за волосы вытягивают наверх из моего нынешнего тела. Как научил Стивен, я не сопротивлялся движению, а наоборот, еще глубже расслабился. В голове что-то вспыхнуло. Меня потащило сильнее.
- Дима, у тебя получилось. Окей. Выходи.
Я остановил процесс, как велел мой наставник: ощутил себя сидящим рядом с ним здесь, на травке, в своем тонком теле. Движение прекратилось. Я открыл глаза.
Передо мной на траве лежал маленький ключ с резной бородкой, похожий на те, которыми запирают комоды или шкафы. Я взял ключ в руку.
- Это и есть метка? - спросил я.
- Да, твое сознание выбрало удобную для тебя форму ключа. Фактически, так оно и есть, это твоя отмычка в физический мир, зафиксированные в визуальном символе настройки на твое материальное тело. Теперь для того, чтобы вернуться в свое физическое тело тебе достаточно взять ключ в руку, расслабиться и вспомнить земной мир.
Тут ко мне пришло осознание, что я не испытываю особой радости по поводу успешного опыта с меткой. Если теперь можно вернуться назад, то настало время уходить. А мне хотелось еще побыть в этом удивительном мире, пообщаться с моим новым другом.
- Стивен, а я смогу сюда еще раз придти? - с надеждой спросил я.
- Несомненно. Ты был здесь уже много раз.
- Я имею в виду не тот момент, когда проживу свою жизнь в физическом мире, а как сейчас.
Стив понял, что я имел в виду осознанные внетелесные перемещения.
- Конечно. Я думаю, что можешь. Ты ведь один раз сумел. Значит, получится еще.
Из слов Стивена я понял, что он не особо разбирается в деталях, как это достигается, но на всякий случай спросил:
- А каким образом мне это сделать? Как это происходит?
Стивен не понял вопрос. Он считал, что поскольку я здесь, то умею выходить из своего материального тела. Но в том-то и загвоздка, что я вышел и не знаю, как это получилось. Когда я объяснил ему, что меня вынесло неосознаваемым мною способом, он сделал логичное предположение:
- Вероятно, тебе нужна такая же метка, но для тонкого тела.
То, что нужна метка для тонкого тела, я понимал и сам. Как почувствовать, увидеть, услышать ее? На эти вопросы иномирец ответов не знал. Он знал все, или очень многое, про этот мир, но про физический мир многие знания утерял вместе с человеческим сознанием во время перехода сюда в тысяча девятьсот семьдесят четвертом году.
- Ладно. Разберусь. Будет чем на досуге заняться.
Странное существо человек: еще час назад я чувствовал себя на грани между жизнью и смертью, а сейчас не хочу уходить отсюда. Как в песенке - лучше нету того света!
- Ну что, тебе, вероятно, пора возвращаться. - Стивен поднялся с травы.
- Да, видимо пора. Хотя мне здесь очень нравится, и жаль расставаться. Я рад, что с тобой познакомился.
Последнее было, по-видимому, лишним. Стивен прекрасно чувствовал мое настроение без слов, но я хотел таким образом выразить ему симпатию, сказать, что считаю его другом.
Мне показалось, что иномирец тоже несколько расстроен моим уходом.
Я протянул ему руку для прощального рукопожатия. Стивен улыбнулся и протянул навстречу свою.
- Надеюсь, мы когда-нибудь где-нибудь увидимся. - с плохо скрываемой печалью произнес я. - Спасибо тебе за все, Стив.
- Тебе тоже спасибо. Мне было приятно общаться. Скоро увидимся. Я буду на Земле.
Я понимал, что он говорит в большей степени благие пожелания. Сжимало чувство, что мы больше не увидимся, и это придавало моменту особую грусть. Пускай не увидимся, но пусть знает, что у него есть друг.
