ДЕНЬ ПЕРВЫЙ. Арсений
Уйти Игорь не успел, столкнувшись в дверях с Владом, и они все вместе направились в VIP-зону продолжать вечер за общей беседой и выпивкой. В «Ренессансе» как всегда было шумно и людно, залы быстро заполнялись, музыка звучала громче, а времяпровождение становилось откровеннее. Пророк не питал большой любви к подобным местам. Впервые он попал сюда, сопровождая Медведя, еще лет восемь назад. Глава одаренных испытывал слабость к «Ренессансу» и «Эго», обязательно заглядывая сюда каждую неделю. Тогда мастер Времени не смог по достоинству оценить заведение, но познакомившись с его хозяином, а затем и с Игорем, стал появляться здесь чаще.
Пожалуй, в их странной компании именно иллюзионист являлся связующим звеном. Он находился в постоянном поиске, часто путешествовал, открывал новые места и стремился совершенствоваться, чем походил на самого Арсения. Однако, с другой стороны Игорь также был склонен к авантюрам и играм с законом, как Влад. Порой мастер Времени чувствовал себя единственным ответственным и взрослым в песочнице с двумя избалованными детьми. Впрочем, его это не напрягало, а скорее веселило, когда не приобретало совсем уж беззаконный характер. Именно ему приходилось улаживать большинство конфликтов Влада и Николая, за что последний его недолюбливал…
Вечер продолжал удивлять событиями. Пострадал Игорь, в которого врезалась какая-то незнакомая барышня, явно пришедшая в клуб впервые. Слишком уж она не соответствовала обычным посетительницам подобных заведений. А вот ее подруга вела себя как рыба в воде и сразу же завладела вниманием чеха. Такие как раз были в его вкусе: фигуристая, высокая, уверенная в себе, хорошо одетая и явно жаждущая приключений представительница «золотой молодежи».
Мастер Времени окинул обеих девушек внимательным взглядом, невольно сравнивая и понимая, что оказаться вместе по собственной инициативе они никак не могли. Их вряд ли объединяла дружба — чересчур разные темпераменты, чтобы сосуществовать рядом долго, однако что-то свело их вместе. Что?
Он подмигнул Карине, демонстрируя дружелюбный интерес. Сама по себе она его не привлекала, подобный типаж довольно предсказуем, а все тайны можно узнать и у другого источника. Поэтому, когда Влад увел свою новую игрушку к бильярдным столам, Арсений сосредоточился на Алене.
— Что привело вас в Алагорск?
Девушка подняла на него чуть смущенный и испуганный взгляд, который невозможно сыграть.
— Дела… Мне нужно встретиться с одним одаренным, — тщательно подбирая слова, ответила она, явно опасаясь сболтнуть лишнего.
— Позволите узнать с кем именно? — пророк чуть подался вперед. — Я работаю на главу Российского сообщества одаренных и могу помочь вам в поисках. Тем более, что скоро мы возможно станем частью Европейского пространства.
Алена окинула его пристальным изучающим взглядом, а Игорь приподнял бровь, безмолвно спрашивая о причинах его интереса. Арсений улыбнулся девушке и едва заметно пожал плечами, отвечая другу. Его вела интуиция, а сегодня он уже проигнорировал одно видение. Стоило больше прислушиваться к себе.
— У меня есть его телефон и даже адрес, — она робко улыбнулась, заметно расслабляясь, — я планировала встречу на завтра.
— К Совету в городе будет яблоку негде упасть, многие приезжают ради встречи с мастерами, но не все они рады посетителям.
Теперь Алена нахмурилась и прикусила губу, явно прикидывая свои шансы.
— Думаю, он согласится на встречу, дядя должен был предупредить заранее…
— А откуда вы приехали? Вы ведь не русская. Заметен акцент, — пояснил мужчина в ответ на вопросительный взгляд. — Одна из стран бывшего Союза?
— Польша. Я впервые в России, хотя мой отец — русский.
— Значит, юная панна…? — Арсений сделал многозначительную паузу, давая ей возможность назваться.
— Кравчик, — назвала Алена довольно распространенную польскую фамилию. Вот только одного пана Кравчика пророк уже знал, и все кусочки ее истории вдруг разом встали на место, складываясь в единую картину.
— Пан Яцек Кравчик, мастер Исцеления и член Совета — ваш дядя?
Зеленые глаза девушки распахнулись и стали почти круглыми.
— Откуда вы…
— А в Алагорск вы приехали, чтобы встретиться с мастером Времени, — уже утвердительно закончил пророк, ощущая себя участником анекдота. Напротив, сдавлено хмыкнул Игорь, который уже понял, что произошло. — Он хотя бы сказал вам, как его зовут?
— Конечно. Арсений Пав… — и вот тут она замерла, не в состоянии закончить фразу. — Вы…
— Да, вы меня нашли, можно сказать совершено случайно, — мастер глянул через ее плечо на играющих Влада и Карину. Когда мистер Случайность находился рядом, могли произойти любые события. — И, раз уж так получилось, о чем вы хотели со мной поговорить?
Краем глаза он заметил, как скривился иллюзионист. Он просто не выносил личные разговоры и чужие тайны.
— Это очень личное… — снова смутилась девушка, все еще не понимающая, как получилось так, что ее желание вдруг исполнилось. — Я даже не могла предположить…
— Все в порядке, — мужчина снова взглянул на собеседницу, — вам нужно собраться с мыслями. Яцек, действительно, договаривался со мной, поэтому я в любом случае выделю для вас время.
— Спасибо вам огромное, — она тут же подалась вперед, заметно оживившись. — Если возможно, мне хотелось бы встретиться завтра. Для меня это очень важно…
Алена говорила сбивчиво и взволновано, и он видел ее потребность в беседе. Затаенный глубокий страх, который прорывался наружу скованными жестами, общей зажатостью и напряженностью. Обычно он не любил консультации. Обращавшиеся к нему делились на две категории: жаждущих узнать о будущем и желающих разобраться в прошлом. И те, и другие вызывали у него желание сбежать и никогда не распространяться о своем даре, но иногда приходилось делать исключения.
Чуть пристальнее вглядевшись в собеседницу, мастер Времени заметил маленькую деталь — ее правый глаз имел дефект. Зрачок не реагировал на свет и тень и не менял положения. Учитывая, кто приходился Алене родственником, вывод напрашивался один — травма, полученная после воздействия кого-то из одаренных не ниже уровня мастера. Иначе Яцек бы справился с последствиями рано или поздно. Воздействие могло быть случайным или намеренным. Последнее опять же казалось вероятнее. Что ж, оказать услугу члену Европейского Совета накануне столь важного события…
— Завтра в одиннадцать вас устроит?
— Что? — осеклась панна, не ожидавшая такого поворота — Да, конечно, спасибо.
На ее лице появилась искренняя улыбка, и она вздохнула явно свободнее. Мужчина невольно улыбнулся в ответ и кивнул. К деловым вопросам они больше не возвращались. Мастер, получив необходимые ответы, занялся созерцанием посетителей клуба, изредка кивая знакомым. Алена, заметно успокоившаяся, наблюдала за игрой Влада и Карины, а Игорь общался со стаканом и смотрел вниз на танцпол. Полночь уже наступила, и на сцене появились обещанные танцоры стриптиза, часть которых также представляли его иллюзии. Чех умел экономить, правильно используя все подворачивающиеся ему возможности.
Когда в бильярде наметился переломный момент, на лице Алены, обернувшейся к столику, вдруг отразилось недоумение и удивление. Она моргнула, словно пытаясь отогнать наваждение, пристально глядя ему за спину. Арсению оставалось только обернуться. Ничего необычного не происходило. По залу всего лишь шла Лючиана, как всегда обставившая свое появление с максимальным эффектом.
— Кто это?
— Мастер Очарования.
С Лючианой, отвечающей за внутренние коммуникации между одаренными и ведущей Европейский сайт, Арсений ладил хорошо. Итальянка легко играла роль пустоголовой кокетки, которая не прочь затащить в постель каждого встречного мужчину. Однако пророк знал ее и другой. От него сложно иметь секреты и при первом же знакомстве он уже прекрасно знал, что именно скрывается за маской вечного счастья. Возможно, поэтому они и стали друзьями.
