— Как тебе Россия? — женщина откинулась на спинку. — Кажется, ты тут ни разу не был?
— На редкость спокойно, — мастер Отражений открыл лежащие тут же меню, — несмотря на обилие одаренных, набежавших сюда. Мне говорили, что где-то тут неподалеку подают крафтовое пиво, не уступающее по качеству немецкому и чешскому. Хочу найти место и продегустировать после ужина. Составишь компанию?
— Пожалуй, воздержусь, — София слегка поморщилась. — Я не поклонник пива.
— Ja natürlich, — добродушно рассмеялся Фридрих. — Ты всегда была скорее англичанкой, чем чешкой.
— Воспитание, — мастер Вероятностей тонко улыбнулась, жестом подзывая официанта, и продиктовала заказ.
— И его никуда не денешь, — немец с излишней нарочитостью поставил локти на стол, опустив круглую голову на неожиданно маленькие ладошки.
София рассмеялась:
— Пытаешься показать, что у тебя и в помине нет аристократических замашек? Тогда кто же явно следовал всем правилам этикета на приеме у моего отца?
— Раскусила, — фыркнул мастер Отражений, убирая руки и освобождая место подскочившему официанту с заказом.
— Как продвигается составление бюджета на следующий год?
— О, по моим подсчетам это будет первый год, когда нам не придется вкладывать собственные средства, — немец ловко разрезал кусок мяса. — Хотя, если эти русские все-таки к нам присоединятся, год может стать убыточным как никогда ранее.
— И ты этим недоволен? — София приподняла бровь и уткнулась в тарелку, чтобы Фридрих не заметил ее столь явный интерес.
— Ja, — немец даже отбросил вилку. — Нет никакой прибыли, одни убытки. Как это может нравиться? Вложить деньги в систему охраны и контроля одаренных, вложить деньги в систему отслеживания, а что взять? Медведь не славится любовью расставаться с деньгами. Да даже двойной взнос со стороны России не решит нашу проблему с бюджетом. А как быть с образовательными программами, которые мы сейчас поддерживаем? Программы по поиску одаренных? Нет, пусть русские сами наводят у себя порядок, а потом просятся к нам.
— Арсений утверждает, что они готовы, — мастер Вероятностей улыбнулась, когда Фридрих озвучил ее собственные мысли.
— Арсений не видит дальше собственных идей. Цифры. Они говорят сами за себя. Впрочем, кому я это рассказываю, — немец фыркнул.
— Согласна. В любом случае я озвучу все наши опасения на Совете. Арсению предстоит постараться, чтобы доказать, что они выполнили все условия вступления в Европейское сообщество.
— Думаю, все решит голосование, — пожал плечами мастер Отражений. — Кстати, я хотел подбросить тебе работу.
— Нужно просчитать вероятности для биржи? — Фридрих нередко в частном порядке прибегал к ее помощи.
— Конечно, по моим прикидкам, мы сможем значительно обогатиться. Хочешь понаблюдать за изменениями в моем офисе? Я наконец-то полностью реализовал онлайн работу, — немец гордо посмотрел на нее.
— Ты знаешь расценки. Тридцать процентов, — София спокойно отреагировала, понимая, что больше всего на свете любящий деньги Фридрих всего лишь хочет посмотреть, как его ребята делают их из ничего. — И спасибо за предложение, но я лучше буду наслаждаться чаем, пока ты наблюдаешь за своей командой.
— По рукам. Мои люди пришлют на почту необходимые данные, — немец похлопал себя по нагрудным карманам и вытащил небольшое зеркальце, с которым никогда не расставался, приоткрыл крышку и сосредоточился, погружаясь в увиденное.
Признаний мастер Отражений, Фридрих обладал очень удобными талантами: наблюдение сквозь зеркала, защита в виде зеркала, а также умение перемещаться. Правда для этого ему не только нужно знать, где находится зеркало, но и наложить энергетическую составляющую на вход и выход. София порой завидовала, что немец может оказаться у себя дома почти мгновенно. Правда это стоило бы ему зеркала, которое осталось бы там, откуда был произведен отход. На ее памяти мастер Отражений еще ни разу не прибегал к такому способу, предпочитая иметь при себе универсальное средство наблюдения, уже настроенное на все необходимые ему точки.
София как раз закончила ужин, когда Фридрих оторвался от удаленного контроля за своим офисом.
— Извини, но биржи всегда поглощают все мое внимание, — мастер Отражений развел руками.
— Безусловно, я не столь интересна как многомиллионные обороты, — София растянула губы в улыбке. — Пожалуй, мне пора.
— Понимаю, — немец оглядел свою почти нетронутую порцию, — а я, пожалуй, все-таки поужинаю нормально, а потом отправлюсь на поиски пива и, может быть, загляну в «Ренессанс». Ведь где еще продолжать веселиться?
— Хорошего вечера, — мастер Вероятностей встала из-за стола и направилась к выходу. Она не собиралась говорить, что ей тоже предстоит посетить «Ренессанс»
В клуб мастер Вероятностей прибыла около часа ночи — самый разгар веселья. София не собиралась задерживаться здесь дольше необходимого. Ей претила подобная атмосфера: люди, прожигающие жизнь в пустоту, переизбыток алкоголя и возбуждения. Нет, она совсем не была монашкой, чтобы не понимать столь низменных желаний, но и не причисляла себя к животным, движущимся инстинктом размножения, а большинство невменяемых тел на танцполе казались ей именно такими.
Она легко прошла охрану, продемонстрировав VIP-карточку. Что-что, а подобную вещь в этом городе стремился приобрести каждый сильный одаренный. Мастера негласно собирались у Влада. А где им разговаривать, как не в месте, которое держит один из них? Пробираться через весь клуб София не собиралась, привычно свернув в боковой коридор, через который легко можно попасть в закрома второго зала, а оттуда по лестнице наверх. Она догадывалась, что мистер Случайность зависает именно там, за своим излюбленным столиком возле бильярда.
Первой, кого она встретила на втором этаже, оказалась Лючиана. Мастер Очарования видимо появилась здесь немногим раньше нее, разве что не отказала себе в возможности произвести фурор на танцполе. Итальянка оглядывалась, явно в поисках самого хозяина заведения, и кисло улыбнулась, заметив вместо него Софию.
— Лючиана, — поприветствовала ее нарочито вежливым тоном мастер Вероятностей.
— София, — Лючиана вернула ей улыбку.
Видимо сочтя формальности соблюденными, итальянка, покачивая бедрами, удалилась, распространяя вокруг себя множество флюид, вызывающих в мужчинах похоть, вожделение и то самое, признанное очарование. София не могла не признать ее способности эффектно себя подать. Зато проблема поиска мистера Случайность разрешилась сама собой — нужно было лишь следовать по коридору из пустивших слюни мужчин и раздраженных женщин. Мастер Вероятностей не торопилась. Зачем? Влад наверняка сначала пообжимается с Лючианой, если не подцепил себе еще постельную грелку. Впрочем, оба варианта оказались верными.
Хозяин клуба обнаружился именно там, где она и предполагала. За его излюбленным столиком сидел Арсений, болтающий с какой-то девчонкой, по соседству с которой расположился Игорь. София мысленно скривилась. Если пророк вызывал у нее ровное, даже дружелюбное отношение, то иллюзионист порой выводил из себя немногим меньше Влада. Его отстраненное равнодушие. Будто бы правил в принципе не существует, и они не более реальны, чем его легкие иллюзии. Наконец, женщина перевела взгляд на свой главный раздражающий фактор — хозяина клуба собственной персоной. Влад как раз заканчивал обжиматься с Лючианой, готовясь спровадить ее за столик. Значит, кого-то все же подцепил. София перевела взгляд чуть в сторону и наткнулась на объект его сегодняшних интересов. Мда… Мастер Случайности ее снова не удивил. Высокая женщина в костюме дорогой проститутки. Мастер Вероятности усмехнулась уголком губ и вновь посмотрела на Влада, который почти с детским восторгом сообщил:
— А теперь, когда к нам, наконец, пожаловал последний гость. Хочу сообщить присутствующим, что Джозиас любезно уступил мне свое место в Европейском Совете.
Что? София чувствовала, как гнев, тщательно запрятанный с самого утра, поднимается ввысь, готовясь прорваться безобразным скандалом. Пусть она знала, что ее бешенство заметно лишь для тех, кто хорошо ее изучил, по слегка раздувающимся ноздрям и чуть более прищуренному взгляду, но в данный момент ее это слабо утешало. Если изначально женщина планировала только высказать Владу то, что она думает о его шуточках, то сейчас едва сдерживалась, чтобы не вызвать смертельную печать, и положить конец самому существованию мистера Случайность, как недоразумения.
