– Хм, "золотой молодежью"? Интересное выражение. – Вот точно ореховые глаза напротив опять пыхнули интересом.
– И поэтому вы всё-таки подпишите мое заявление? – не удержалась от новой попытки продавить ректора Хелен.
– Но выдержки вам всё же не хватает, – изрек Велинсор с холодной усмешкой, вновь превращаясь в высокомерного графа. – Так что пусть пока ваше заявление еще полежит.
И переложил лист ее заявления на вершину высокой стопки рядом.
Хелена, проводив взглядом этот жест, вздохнула.
Ректор усмехнулся еще более ехидно и добавил:
– Что ж, эйра Бальмануг, раз мы закончили на сегодня...
И указал жестом на дверь.
Девушка вздохнула еще более горестно под ухмылку высокородного и отзеркалила:
– Что ж, эйр ректор Велинсор, раз уж вы меня настолько вынуждаете...
И брови мужчины опять взлетели на лоб.
***
– Мда, – еще раз тяжело вздохнула Хелен.
И нет, не чтобы продавить на жалость этого опять ставшего высокомерным сноба, а потому что действительно сожалела о пустом до сих пор результате такой длинной и утомительной беседы.
– Вы просто вынуждаете меня, эйр ректор Велинсор, обратиться к прецеденту Виллиама. Так что в любом случае вы от меня так быстро не избавитесь.
– Прошу прощения?
Вздернутые мужские брови не торопились спускаться на место.
– Ну как же. – Повела плечом Хелен. – Думаю, не стоит вам напоминать историю о баронете Виллиаме, который так и не дождавшись зачисления в академию магии, хотя у него так же, как и у меня были выполнены все условия для поступления, стал в итоге вольным слушателем. А затем стал самым лучшим магом того времени.
– Я прекрасно знаю эту историю! – Дернулся мужчина. – Но откуда вам о ней известно?! Это было... да еще ваша бабушка не родилась! И в учебниках о ней не упоминают.
– Как вам уже говорила, я просто о-о-обожаю узнавать новое, эйр ректор Велинсор. – Чинно сложила ладошки на коленях Хелен, принимая вид девочки-паиньки.
"Или, что вернее, мне некуда было деться от Шелли, и я узнала столько сплетен о вашей замечательной академии, что, возможно, о некоторых и вы не в курсе".
– Хм...
– Так что еще раз прошу за мою отчаянную дерзость и... провинциальную откровенность, но сегодня я выйду из вашего кабинета лишь как студентка или вольная слушательница.
Почему-то Хелен чувствовала, что если даст сегодня слабину, то граф её и в дальнейшем будет отфутболивать, пусть и вежливо. А ей жизненно необходима эта академия! Вернее, ее защита и жизнеобеспечение.
– Уверены, эйра Бальмануг? – хмыкнул ректор.
– О-о, а вы настаиваете, чтобы я была свободна от учебы... и всё-таки посетила бал у герцога Торреса? А вдруг там кто-то узнает, как жестоко относятся в Королевской академии к бедным, несчастным девушкам, проехавшим полстраны ради любви к магии, но их чаяниям не было суждено исполниться... по совершенно необоснованным причинам... Что на это скажут заинтересованные в магах службы...
– Эйра, вы смеете угрожать мне своими возмутительными намеками?! – Мужик напротив чуть не поперхнулся возмущением.
– Что вы, уважаемый эйр! Просто я, глупая провинциалка, могу случайно проболтаться о вашей странной заботе... к знатным эйрам, благодаря которой наш славный Осебрутаж может лишиться потенциально сильного мага... Вот если бы я сидела за академическими стенами, откуда нет выхода на балы, то как бы я сказала в обществе подобную глупость?
– Это вы-то сильный маг?! – Возмущению ошарашенного мужчины не было предела.
– Потенциально. Или мои будущие дети, они-то уж точно должны быть сильнее меня. – Пожала плечами Хелен. – Ведь чем... более обучена мать, тем сильнее могут быть дети. А вы и их, бедняжечек, тоже хотите лишить светлого будущего...
– Мда, эйра Бальмануг, ваша провинциальная откровенность не знает границ! – зло процедил ректор, который всё никак не мог избавиться от столь навязчивой провинциалки. Есть отчего разозлиться.
– Скорее моя отчаянная дерзость, эйр ректор Велинсор. Мне очень нужна возможность учиться. И ваша академия – мой последний шанс.
И ведь даже не врет!
– А Долпхенская академия магии?
– Вы хотите отправить юную хрупкую девушку еще через полстраны?! По опасным для ее репутации, здоровью и даже жизни дорогам, полным отчаянных бандитов и неприличных мужчин?
– Я уже начинаю думать, эйра, что это ваше перемещение будет опасно для окружающих вас бандитов и неприлично для мужчин! – словно выплюнул Велинсор. Но, кажется, всё-таки с долей ехидства.
Хелен сама едва сдержалась от нервного смешка. Но расслабляться еще было рано.
– И если проблема только в вашем финансовом состоянии, которое не позволяет вам отправиться в путь, то я готов пойти даже на такие жертвы, – продолжил Велинсор. – И обеспечить вас из личных...
– Эйр Велинсор! – опять показательно возмутилась Хелен. – Вы делаете непристойное предложение девушке?!
Лицо мужчины стало вытягиваться.
– Я-то понимаю, что это лишь щедрый жест от вашего доброго сердца, но пожилые эйры на балу у герцога Торреса могут что-то не так дослышать в силу возраста или случайно извратить мои правдивые слова... – Похлопала ресничкам Хелен. – Может, ваше доброе сердце просто подскажет вам подписать мое заявление? Так будет гораздо проще для всех...
Граф Валинсор устало выдохнул, откинулся в кресле и широко ухмыльнулся. Хотя его мимика была больше похожа на оскал.
– Эйра Бальмануг, – протянул мужчина с какой-то непонятной эмоцией в голосе. – Говорите, ваши родители настолько способствовали вашему обучению?
"Упс! Вот лишнего интереса к моим, то есть не совсем моим родителям и вообще прошлому, мне точно не нужно!".
– За что я им безмерно благодарна!
– А уж как я благодарен! – опять холодно буркнул себе под нос ректор.
И Хелен опять никак не могла уловить нюансы его переменчивого настроения. То мужчина потешается, то превращается в высокомерную сосульку.
– Заявление? – тем не менее осторожно напомнила девушка.
– Угу, на вольного слушателя. – В ответ глянул на нее свысока Велинсор. – Или заявление в Долпхенскую академию, где вы будете гарантировано сразу зачислены в ряды студентов.
Но как назло, Хелен совершенно ничего не слышала и не помнила из багажа прежней хозяйки тела о той академии. Насколько хорошее образование там дают, как далеко находится и что с ней, вообще, не так, раз ректор упорно хочет сплавить настойчивую провинциалку со своих глаз в то дальнее заведение.
Сразу зачисление в студенты заманчиво, но кто дает гарантию? Ректор чужой академии? А если Хелен поверит, поедет туда через полстраны, а там ей вновь дадут отворот-поворот? Но время уже будет упущено.
– Я остаюсь у вас, эйр ректор Велинсор, – вздохнула девушка, принимая решение.
А как тяжело вздохнул в ответ ректор, протягивая ей чистый лист для нового заявления!
Проследив, как ректор размашисто расписывается на ее новом заявлении о статусе вольного слушателя, Хелен не удержалась от ехидной подначки, пусть и сказанной вежливым тоном:
– Как вы хорошо придумали, уважаемый эйр ректор Велинсор! Быть вольным слушателем даже лучше! Ведь я могу теперь ходить абсолютно на все занятия – любого курса и группы!
И да, рука графа дрогнула. Видимо, он понял свой промах. Теперь эта настырная и смазливая провинциалка может мелькать абсолютно везде в академии! Причем на законных основаниях.
– Допуск в библиотеку тоже выпишите, пожалуйста, сразу. – Тем временем похлопала ресничками девушка. – Чтобы я вас еще раз не отвлекала своей провинциальной персоной от ваших, несомненно важных, дел.
– Допуск? Сразу? Но занятия начнутся только через три недели!
И это было сказано таким тоном, словно мужчина желал ей за это время провалиться куда подальше. Словно еще немного и он ей сам жениха найдет и спихнет замуж, лишь бы не видеть больше.
