— Мы столики сдвинем? — поинтересовалась Анастасия у ошарашенной официантки, не ожидавшей такого наплыва гостей.
— Да, конечно, — растерянно кивнула работница заведения.
Уже через пять минут мы непонятно что праздновали. При этом никто мне вопросы не задает. Тем не менее, из разговора понял, что сегодня в университете произошел бунт или забастовка. И все из-за того, что мне засчитали несдачу экзаменов и оставили за бортом заведения. Необходимо признать, что организовала все дочь главы СБ, но решение приняли коллегиально. В этом поучаствовала княжна с братом и дочь генерала, а остальные присутствующие их поддержали. Нет, нашлись те, кто не стал бузить, а отправился на проверку дара и собеседование. Почему-то не удивился, когда услышал фамилию бывшего парня Анны, выступавшего против бунта. Но, как ни странно, Серж оказался в меньшинстве. А госпожа Савина пыталась уверить толпу абитуриентов, что все согласно правилам и внутренним распорядком учебного заведения.
— И вы теперь тоже не поступили? — задал я вопрос княжне.
— Пока еще нет, — пожала та плечиками. — Завтра у тебя два экзамена, которые прогулял, а послезавтра мы уже все вместе сдаем. Вмешался ректор и министр просвещения, выпустили совместный приказ о перенесении сроков поступления. Мотивировали тем, что все произошло из-за технических накладок.
— Неожиданно, — задумчиво произнес я, выстраивая новые планы. — Уже не рассчитывал на учебу.
— А придется, — хмыкнул Василий.
— Это если специально не завалят, — трезво оценила ситуацию Лера.
— Ты уж нас не подведи, — обратился ко мне какой-то серьезный парень, имя которого не запомнил.
— Алекс справится, — отмахнулась Анна.
Увы, но в этом утверждении я не уверен. Наставники не любят, когда с ними спорят ученики и добиваются поблажек. Как правило потом отыгрываются на тех, кто недавно торжествовал пиррову победу. А дело еще в том, что по физике у меня имеются провалы в знаниях. Одно дело отложить в память с помощью дара теоретический материал, что уже сделал, но его предстоит применить на практике.
— Ты о чем задумался? — поинтересовался княжич.
— Как-то не улыбается одному сидеть в аудитории, под пристальными взглядами приемной комиссии, — медленно ответил приятелю. — Гм, мне же еще требуется пообщаться с Маргаритой Семеновной, она прислала сообщение, чтобы зашел в университет.
— Готова тебя подвезти, — первой отреагировала Вика. — Ну, если ты без машины.
Анна с Лерой переглянулись и судя по их возмущенным аурам они такую инициативу Смолиной не поддержали. Однако, больше никто не выразил желание помочь мне добраться до универа.
— Если тебя не затруднит, — кивнул брюнеточке.
— Ни сколько! Заодно и про скачки на твои вопросы готова ответить, — встала та из-за стола. — Едем?
Настя что-то недовольно шепнула Оксане, а рыжеволосая девушка в ответ пробубнила о наглой особе, которую давно пора проучить. Интересно, о чем это они? Сами недавно строили «глазки» двум парням, а теперь чем-то возмущены? Кстати, Анна явно на княжича с интересом посматривает. Ладно, это их проблемы, мне же в универ необходимо попасть. Правда, радости не испытываю, уже прикидывал, что вариант обучения в менее престижном вузе далеко не такой плохой. Там и спрос меньше, легче сдавать сессии и на прогулы смотрят не так пристально. Но и пятками назад не пойдешь, не в моих правилах бояться трудностей.
— Поехали, — поднялся вслед за Викой.
Всех поблагодарил за поддержку и выразил признательность. Рассчитался за кофе, после чего мы с брюнеточкой покинули заведение. Как и ожидалось, тачка у Смолиной агрессивная, большая и спортивная двухдверка.
— Не думал, что предпочитаешь белый цвет, — устраиваясь в пассажирском кресле, заметил я.
— А таких мало, — усмехнулась Виктория, заводя мощный мотор.
Действительно, на парковке стоят красные, черные и серебристые машины. Цветовая гамма небогата, а белые спорткары редкость. Почему? Наверное, они не так на дороге заметны. Водительница медленно выехала со стоянки и неспешно влилась в основной поток транспорта. Если я приготовился к вдавливанию в спинку кресла от ускорения и перегрузки, то ошибся. Нас даже городской транспорт обгоняет.
— Ты о чем-то хотела поговорить? — не удержался от вопроса.
— Скачки, — задумчиво произнесла Смолина. — Сегодня в девять вечера, на окраине города устраиваются спринтерские забеги. Я участвую, не желаешь приехать и посмотреть?
— Подпольные?
— Разумеется, — кивнула девушка. — Только не говори никому, не хочу неприятностей с правоохранительными органами.
— А что за это будет, если их накроют? — поинтересовался я.
— Штраф, помотают нервы и отпустят, — ответила Виктория. — Будет три заезда. В первом произойдет отбор десяти участников, во втором необходимо финишировать в четверке, а в последнем победитель срывает банк. На кону двадцать одна тысяча, но к ним прибавится десять процентов от ставок проигравших.
— Странные условия, — удивился я. — Достаточно же одного заезда, чтобы выявить победителя.
— Не скажи, — хмыкнула девушка. — Во втором заезде разрешено и даже поощряется воздействовать на соперников чем угодно, кроме магии. Догадаешься, что происходит в финале? — она с любопытством на меня посмотрела.
— Для победы все средства хороши, в том числе и магия, — предположил я.
— Верно, но только не боевая, — удовлетворенно кивнула Виктория.
— Любопытно посмотреть.
— Только посмотреть? Ты же говорил, что готов участвовать, — как-то разочарованна произнесла Смолина.
— Если только пешим, — хмыкнул я и пояснил: — Нет у меня скакуна, — подумал и добавил: — Пока нет, но он в планах, раз… — оборвал себя, чуть не сказал: «… раз в этом мире устраиваются такие состязания».
— Сам решай, адрес тебе за пару часов скину, пока точный и сама не знаю, — произнесла водительница, въезжая на территорию универа. — Тебя подождать или сам обратно доберешься?
— Понятия не имею, сколько тут проторчу, — отрицательно покачал головой. — Спасибо, что подвезла. Если правильно понял, то ты из кафе хотела свалить, чтобы подготовиться к скачкам.
— Угадал, — хмыкнула девушка, но в ее интонациях проскочили отрицательные нотки.
— Тогда до вечера? — посмотрел на задумчиво сидящую Вику.
Непонятно, она меня на свидание пригласила или преследует какую-то другую цель. Нет, я-то не прочь наладить с ней или с кем-то еще близкие отношения. Подозреваю, с Никой наш роман переходит в другую стадию. Ей сейчас не до меня, да и намекала неоднократно, что когда сынишка от свекрови вернется, то ночевать вне дома она не планирует. Давала понять, что не видит меня в качестве отца для Артура. Я, честно говоря, к этому тоже не стремился. А сейчас и вовсе в доме моей партнерши ее свекровь живет. Мариам Георгиевна женщина понимающая, но Ника не захочет косых взглядов с ее стороны и молчаливого осуждения.
— Договорились, — кивнула Смолина. — Не прощаюсь.
Как только я вышел из салона тачки и закрыл дверь, та рыкнула мотором, а потом резко стартанула. Визг покрышек, лихой поворот и мощная машина вклинилась в поток автотранспорта.
— Они тут все гонщики? — буркнул себе под нос и направился к крыльцу универа.
Немного не дошел, как позвонила Ника. Она стала извиняться, что не сразу меня набрала, Артур пришел с бабушкой из магазина и рассказал о моем звонке.
— Не переживай, все нормально, — успокоил я свою подругу. — Как насчет вечерком посидеть в каком-нибудь заведении?
— Алекс, понимаешь… — Ника замолчала, а потом вздохнула: — Прости, вряд ли смогу. Сын пережил стресс, Мариам Георгиевна себя неважно чувствует. Ей сообщили о гибели соседей. Она все понимает, те стали вурдалаками и их бы с Артуром не пожалели.
Намекает, что ее свекровь не желает меня видеть? Скорее всего не приняла того, что пришлось убивать тех, в кого превратились ее давние знакомые. Честно говоря, совсем не ожидал, что так быстро Ника пойдет на разрыв отношений.
