рода недовольно посмотрел на барона Амбруса, похоже, такое наше решение прошло мимо главы разведки, вот граф и показал ему своё недовольство.
— Ладно, — буркнул аристократ, — пусть будет по-вашему. Дагмар, головой за магессу отвечаешь, как и ты, Ильматар. Не вздумайте её с собой в бой тащить, пусть вообще с корабля не сходит. Тьфу ты, у вас же ещё и суда купеческие.
— Зато вместительные, — пожал плечами Ильматар. — Больше добычи влезет.
По поводу добычи у меня тоже был разговор с воинами, которых было чуть больше сотни. Вообще дом оставался только под охраной слуг, все остальные уходили со мной. Перед самым выходом Лаар, а он у меня в дружине был самым главным, «накачивал» бойцов.
— Корабли должны быть полными, — грозным голосом вещал он. — Берём всё самое ценное. Вы меня услышали?
Его вопрос предназначался моим приятелям, видно воин помнил, как они добычу собирают, тащат всё подряд.
— А ценное это что? — Не смог удержаться от вопроса Керт. — Оружие?
— Оружие, доспехи. Только не надо как в прошлый раз обосранные портки с павших снимать, знаю я вас, — проворчал Лаар, а после его слов раздались смешки.
Вообще полностью в свои планы Лаара и Эгону я посвящать не стал, сообщил лишь о том, что планирую создать армию, пусть в отдалённом будущем, но всё же. Для чего она мне нужна, даже спрашивать не стали, да и зачем, воины всем нужны. В общем, командир моей дружины тут же сообщил моим воякам, что у них, как и у моих друзей, есть отличная возможность в будущем выбраться в десятники, а может и в сотники, если не будут по службе плошать. Все прониклись, знали, что Лаар попусту болтать не привык, в общем, внимали его словам с почтением.
Кстати, мой временный флот увеличился сразу на шесть кораблей, теперь целый десяток под моей рукой пойдёт, а всё благодаря моему будущему тестю, ну и благодаря Ирэне. Просто я как-то обмолвился, что мало кораблей удалось взять, вот она и обратилась к своему отцу за помощью. У купца был свой флот, большую часть кораблей он на время дал роду, но своей дочурке отказать в просьбе не смог. Даже матросов для этого нужного дела не пожалел, мы же почти родственники, должны помогать друг другу. Тут ещё нужно учесть, что дал он нам своих людей безвозмездно, то есть совершенно бесплатно, чем сильно меня порадовал. Он на радостях меня даже к себе в гости позвал поужинать по-родственному, естественно, отказываться от приглашения я не стал, тем более дом у него был неподалёку от моего.
Когда Ильматар узнал о том, что со свадьбой всё решено, он тут же потребовал, чтобы я пошёл к купцу и потребовал деньги. С трудом удалось отговорить этого старого идиота, а после моего отказа он сам вознамерился выбивать деньги с торговца, мол, его дочь в баронский род входит, пусть платит. Мы с ним даже на этой почве немного поругались.
— Рабов набираем? — Уточнил один из десятников.
— Да, — вместо Лаара ответил я. — Работники нам нужны и пахари тоже. Желательно, если будут мастеровые, только издеваться над ними не надо.
Это мы тоже обдумывали, мой отец жаловался на то, что у него с людьми проблема, в приграничье у всех такая беда. Вот пленных, которых удастся захватить, ему отправим, всех, кроме дворян. Конечно, будет тяжело, потому что кроме нас таких умников полно, идёт целый флот, так что нужно сильно постараться, чтобы вообще пустыми не вернуться. О том, что поход может закончиться неудачей, даже думать не хотелось.
Кстати, перед выходом мне удалось побеседовать со Шрамом. Предложение он моё принял, так что вскоре в баронство отправятся первые дети беспризорники, бандиты будут сами их отлавливать и передавать людям мага Грегора, познакомиться они уже успели. В общем, понемногу наше дело начинало двигаться, теперь бы нам не плошать и всё будет нормально.
Имперский флот выходил сразу из нескольких портов. Наши командиры не собирались допускать ту же ошибку, что и Саратцкий султанат и наваливаться на крупные города. Тоже в этом случае «получим по соплям» и уплывём обратно. Мы планировали пройтись по небольшим слабо защищённым городкам и приморским деревням. Сжигая все поселения и угоняя в рабство их жителей. Император хотел всем показать, что будет, если кто-то ещё раз посмеет напасть на империю.
Выходили мы не в одно и то же время. Первыми к берегам неприятеля отправились стремительные боевые корабли, которые могли развивать высокую скорость. У них была самая сложная задача — отвлечь флот султаната и заставить их бегать за собой. Султан явно готовится к отражению, поэтому все свои силы стягивает в единый кулак, чтобы иметь возможность быстро отразить нападение. Как бы то ни было, быстро выдвинуть такой флот не получится, это ведь не самолёты.
О том, что нам удастся подойти к берегам султаната незамеченными, мы даже не мечтали, уверен, что вдоль всего побережья шныряют разведывательные корабли. Думаю, даже когда заметят боевой флот империи, никто расслабляться не будет. Впрочем, в составе нашей группы тоже были быстрые боевые корабли, они должны топить все суда султаната, чтобы как можно дольше не передали о том, что мы там вовсю резвимся.
В общем, основной боевой флот ударит в центр султаната, ну а мы начнём грабёж по краям, а когда запахнет жареным, удерём обратно к себе, как-то так, просто и незамысловато. Кроме нас ещё маги имеются, так что не думаю, что нас могут сильно потрепать на воде. К тому же плыли мы не отдельно, а почти в середине флота. Более быстрые и манёвренные боевые корабли ушли вперёд, видно перехватывать нежелательных свидетелей. Во время моего прошлого морского путешествия навстречу попадались корабли, а сейчас такое ощущение, что кроме нас в море вообще никого не было.
Погода нам благоволила, почти всю дорогу дул попутный ветер, даже гребцам не приходилось лишний раз напрягаться. То и дело к кораблям, на которых плыли наши командиры, подходили военные суда, наверное, докладывали обстановку.
Видимо всё шло удачно, потому что к берегам султаната мы подошли безо всяких проблем. Вражеского флота не встретили, но мы не расслаблялись, они могли появиться в любое время, мы ведь не знали, где они сейчас находятся. Остаётся надеяться, что отряд, который ушёл вперёд, смог отвлечь неприятеля. Если сейчас тут появятся враги, то здоровые купеческие суда просто не смогут быстро удрать, придётся принимать бой. Мы сюда шли для грабежа, а не того, чтобы сражаться. По крайней мере, это я про себя и своих людей говорю, впрочем, от небольшого количества врагов тоже бегать не будем.
Когда подходили к берегу султаната, нашу
