жемчужины сделал амулет на +9 к Мимикрии, а из другой +4 к Тихому шагу. Все оставшиеся марки до единой вложил в запас энергии Сосредоточения духа тела.
«Ни пуха, ни пера, — мысленно дал я сам себе напутствие и сам же ответил. — К чёрту!».
Жемчужины я положил в рот, за щёки, будто решил скосплеить хомяка. Всё дело в свойствах получившихся амулетов, которым для работы требовалось не просто находиться в зоне действия ауры владельца, но ещё и касаться тела.
С арбалетом наперевес я двинулся напрямую к месту, где неизвестные пытали моего товарища. Старался двигаться так, чтобы и вперёд смотреть, и под ноги поглядывать. Вдруг троица врагов тут ловушки раскидала?
— Ройск, тихо! Заткни ему рот, — вдруг громко сказал главарь бандитов. — Я что-то чую.
Этот момент совпал с моим выходом из густых зарослей. В десяти метрах на крошечной полянке находились четверо. Трое крепких мужиков в простой, но в хорошей одежде с оружием в руках, и Гарт, привязанный к большому пню, внутри которого находилась его рука.
Щёлк!
Я пальнул сквозь листву, выбрав того, кто выглядел самым напряжённым и смотрящим в мою сторону. Тот в последний момент дёрнулся в сторону, будто почувствовал что-то. Например, мог быть обладателем навыка-интуиции, как у Элли. Или услышал меня, если его охотничьи таланты превосходили мой Тихий шаг. Я целился ему в живот. Раны в него очень болезненны и почти всегда вызывают шок, который хоть на секунды, но выводит человека из строя. Но из-за рывка болт угодил в правый бок. Коротко вскрикнув, раненый стал заваливаться на примятую траву, где и затих.
— Гарихор пла! — выругался на незнакомом наречии один из душегубов.
Тот, который пытал Грана, оставил его в покое и схватился на короткий кривой лук, который был прислонен к молодому тонкому деревцу в метре от пня. Его напарник направил почти точно на меня какой-то предмет, похожий на кастет, но закрывающий полностью весь кулак и состоящий из десятка сверхкоротких трубочек. Через миг из них выскочили несколько крупных шаров. Пролетая через заросли, они легко сшибали ветки и сучья толщиной с мой палец. При встрече с толстым стволом дерева выбили кучу щепок и глубоко увязли в древесине. Всё это я заметил краем взгляда, взводя арбалет.
Щёлк!
Из-за нервного состояния я слишком сильно дёрнул оружие при выстреле. Из-за этого стрела полетела выше. Но так даже вышло лучше. Целился в грудь, а попал в шею, прямо в горло. Душегуб рухнул как подкошенный, не издав ни звука.
'Вы нанесли смертельный урон существу Белой Ветви!
Вы получаете: 7 Великих марок общего развития
23 больших марки общего развития
78 крошечных марок общего развития
3 средних марки усиления навыка Стрельба из лука
2 средних марки усиления навыка Скрытое подкрадывание
2 средних марки усиления навыка Кожаная броня
4 средних марки усиления навыка Запугивание
1 жетон с навыком Скрытое подкрадывание
1 жетон с навыком Стрельба из лука
1 жетон с навыком Кожаная броня'.
«То есть, первый урод ещё жив, — проскочила в голове мысль. — Ладно, потом добью».
— Я его прикончу! — заорал лучник. Он навёл на Грана лук, на тетиве которого лежала стрела.
— Стой! Не делай этого! — крикнул я, решив потянуть время. На пару секунд деактивировавл навыки и амулеты. — Я сейчас выйду, и мы договоримся. Хватит смертей. Оба твоих товарища живы, только ранены. Я заберу своего, и мы уйдём, даю слово дворянина!
Умолкнув, я вновь активировал навыки и почти бегом сместился в сторону, чтобы оказаться ближе к спине душегуба. Перезарядив арбалет, я положил его на подходящую ветку, направив стрелу на врага. Правой ладонью крепко сжал приклад, а левой достал флягу с водой и бросил её в сторону, недалеко от того места, откуда кричал пять секунд назад.
Враг всего на мгновение, действуя на рефлексах, отвёл оружие от Грана. И этого мига мне хватило, чтобы спустить тетиву. Арбалетный болт ударил ему в спину точно между лопаток. Удар вышел громкий и страшный, такой бывает, когда наконечник бьёт в толстую кость.
«Хана позвоночнику», — подумал я.
Лучник упал рядом с пнём как марионетка, у которой обрезали нити. Его стрела безопасно пролетела мимо моего товарища.
Я опять перезарядил арбалет и направил его на первого бандита. Вернее, на то место, где он лежал только вот-вот. Но сейчас там было пусто. Будто почувствовал, что я на какое-то время перестал его контролировать краем глаза и уполз в заросли. Теперь его там будет непросто отыскать. А если имеет боевой амулет, то может влёт меня подстрелить.
— Чёрт! — выругался я.
Пришлось добивать парализованного. Пусть тот сейчас не представлял угрозы, но я не знал какие у него есть навыки. Вдруг владеет пусть и в зачаточном состоянии такими, которые придают сил на последний удар или рывок. Прикончив меня, у него появится шанс выжить благодаря полученным маркам за убийство.
'Вы нанесли смертельный урон существу Белой Ветви!
Вы получаете: 7 Великих марок общего развития
32 больших марки общего развития
66 крошечных марок общего развития
3 средних марки усиления навыка Стрельба из лука
3 средних марки усиления навыка Скрытное подкрадывание
3 средних марки усиления навыка Эффективная пытка
3 средних марки усиления навыка Грубое изнасилование
1 жетон с навыком Грубое изнасилование
1 жетон с навыком Стрельба из лука
1 жетон с навыком Эффективная пытка'.
— Гран, ты живой? — окликнул я охотника, держась в зарослях.
— Пока да. Ты их всех убил?
— Нет. Самый первый ранен, но жив. Только он куда-то уполз, я его не вижу.
— Проклятье, — выругался он. — Не выходи, сиди пока там. Я сейчас сам освобожусь и приползу к тебе.
Гран возился минут пять. Сначала кое-как дотянулся до убитого бандита и вытащил у него из сапога нож. Потом с трудом действуя одной рукой, стал перепиливать верёвки, которыми его привязали к пню. Когда я его увидел, то внутренне содрогнулся. Правая рука от кончиков пальцев и чуть выше локтя была вся покрыта множеством мелких ранок. Словно её как следует потёрли крупнофракционной наждачкой или мелкой тёркой. А на левой отсутствовали два с половиной пальца. Изувер отрезал ему большой и указательный пальцы, а со среднего срезал одну фалангу.
— Нормально. Идти смогу, — заверил он меня, увидев то, как я на него смотрю. — Тащить не придётся.
— Если ты подумал, что я посчитал тебя обузой и хочу бросить, то ты очень сильно ошибся, — сухо ответил я ему, задетый его невысказанными словами. А они легко читались в его взгляде и жестах.
— Извини.
Меня подмывало обшарить карманы убитых и забрать их оружие. Особенно хотелось сделать своим боевой амулет, из которого меня обстреляли, уж энергией я его и сам смогу наполнить. Но присутствие где-то поблизости опасного подранка резало на корню это желание. Даже попытка закинуть к трупам крюк на верёвке и с его помощью тащить их несла высокий риск. Я и сам могу достаточно точно рассчитать положение невидимой цели, если та даст немного подсказок в виде направления, куда тянется верёвка и шевеление кустов.
— Уходим, — сказал я. — Ты дорогу сможешь найти к плоту, а то я заблудился?
— Смогу. Слушай, как ты тут оказался?
— Не по своей воле, — скривился я и рассказал о своих злоключениях в лесу.
Выслушав меня, он уверенно сказал:
— Тебя вор о х водил по лесу. Скорее всего, молодой, раз не смог совсем замутить разум и попал под твою стрелу. Я думаю, он и с плантации рабов увёл, из-за чего по его следу пустили надсмотрщиков. Странно только, что на молодняк аж троих направили. Или хотели быстро с ним покончить, или у них полно народа, который страдает от скуки и не прочь размяться в лесу.
По его словам, эта тварь умеет ювелирно укрываться в зарослях и обладает сильным ментальным даром. С его помощью вол о х наводит туман в разуме, заставляя видеть то, чего нет и не думать над текущей ситуацией. Слабых и мелких монстр убивает быстро и лично. Того кто посильнее и размерами выделяется в большую сторону, он заводит на ловчую яму с кольями или иные капканы.
Несмотря на раны и потерю крови Гран двигался по лесу с хорошей скоростью и ловко избегал встреч с кустами и деревьями. Меньше часа нам понадобилось, чтобы добраться до нашего лагеря на берегу реки.
— Проклятье, — выругался охотник, когда мы никого там не нашли.
Я со своим низкоразвитым навыком чтения
