* * *
Аверон почувствовал, как задрожали и остановились временные узы его новых слуг. Совсем близко, где‑то в районе Летковской Набережной. Первым побуждением абсолютного контролера было направить свой воздушный паланкин прямо туда. Потом он подумал о том, что могло остановить полет «Черной бабочки». Страж зрит в душах, говорит с заблудшими и наставляет грешников. Даже подбираться так близко к опасному району было чистым безумием. Аверон отругал себя за помутившее рассудок желание поскорей получить в свое распоряжение послушные и смертоносные инструменты.
Абсолютный контролер поспешил покинуть арендованный в Столичной Гавани склад и велел демонам нести его в пирамиду Службы. По дороге, тихонько мотаясь в своем паланкине, он ощутил какое‑то буравящее голову прикосновение, да ыжгту пару раз слишком резко дернулись. «Показалось. Нужно держать себя в руках и не поддаваться панике», – решил абсолютный контролер.
Через час улицы ведущие к Летковским Кварталам и так уже заблокированные стражей, были к тому же перекрыты баррикадами. Командиры отрядов получили приказ не приближаться к блокированному району и не покидать позиций. Ситуация, когда чуть ли не каждый мог стать точно нацеленным оружием этого треклятого Стража очень не нравилась Аверону. Он даже думать не хот ел, что может случиться, если взятые навскидку границы опасного района окажутся неверными. «Самое время вытащить из Великой Башни Сердце Пламени», – подумал абсолютный контролер: «И отыскать нового дурачка, готового высвободить огненную стихию без помощи Ключа. А еще неплохо бы избавиться ото всего отребья Треугольника. Так чтобы надежно и разом. И вызвать на помощь нармротской страже какой‑нибудь боевой отряд».
Залеченная лучшей целебной магией рана еще ныла подёргиваясь, и Аверон был не в том настроении, чтобы прощать и щадить кого‑либо.
* * *
Драммр видел, как влекомый мускулистыми демонами паланкин набирает высоту. Летать таким образом ночью над Нармротом мог только очень высокопоставленный человек. Все подтверждалось. Почему он покинул гавань сейчас? Понял, что не дождется «Черной бабочки»? Что могло случиться с воздушной лодкой? Просто так они, как известно, не падают. Значит, на ее пути встало что‑то очень серьезное. Специалист? Почему бы и нет – парень, запросто мог быть той силой, что разделалась с «Черной бабочкой». Похоже, история приобретала совершенно неожиданное развитие. Путь Овера Мегри терялся в особняке гергема. Но окажись специалист снова в Треугольнике, Драммр ничуть не удивился бы. А воздушная лодка с демонами как раз должна была показаться в районе Большого Моста.
Контролер несколько увлекся этой версией, но все‑таки взял себя в руки и справился у мастера Зардени журнал воздушных причалов. Оказалось: «Черная бабочка» довольно регулярно курсировала между Нармротом и какой‑то Туманной Балкой, что в районе Новых Рудников. Груз ее обозначенный, как малоценные минералы отправлялся куда‑то в Игномери на паруснике «Друг ветра». Этого самого «Друга» в Столичной Гавани сейчас не было и ожидался он лишь через фазу. То есть все предположения опять подтверждались. Драммр понимал, что, возможно, раскрыл самое страшное преступление в истории Дасии, но ни малейшего понятия не имел, что с этим делать. Как‑то не привык он мыслить политически. «В таком деле без доказательств уж точно нельзя. Так что нужно заглянуть в Треугольник, отыскать место падения «Черной бабочки», а заодно и Овера Мегри», – решил контролер.
Глава 18. (День шестой)
Возведенная по проекту великого магистра Наэргерона Башня Совета самой своей конструкцией бросала вызов заседателям Дасии. Все входы в сотканный из кинетической магии главный зал располагались на головокружительной высоте в пол имгамма. За всю историю гигантского сооружения резкий холодный воющий ветер, уже унес то ли шестерых, то ли семерых слишком самонадеянных членов Совета. Чтобы беспрепятственно проникать в башню, Аверону в свое время пришлось выложить немалую сумму за толковый и надежный ветряной щит. Теперь усыпанная голубыми кристаллами полусфера постоянно находилась в тайнике его паланкина. Но абсолютный контролер все равно ненавидел жившего почти тысячу лет назад безумного магистра и его творение. Щит приходилось ведь периодически подпитывать, а значит зависимость от треклятых магов сохранялась. И все потому, что опьяненные победой революционеры уцепились за символ могущества старой Дасии, как дети малые. Даже он сам, создатель Нового Порядка, соблазнился сомнительным величием этой дурацкой каменной палки.
Привычные мысли дразнили Аверона, но в этот раз он не пытался отогнать их, а смаковал, довольный возможностью отвлечься от других, неприятных и тревожных. Вот окантованная каким‑то темным металлом плита двери поравнялась с окошком паланкина. Абсолютный контролер снял с золотой цепочки ключ – искрящуюся алмазами восьмиконечную звезду, и поместил в углубление магического замка. Ничего не произошло. Аверон повертел ключ и приложил снова. С тем же эффектом. Какое‑то время абсолютный контролер пробовал другие варианты, отлично понимая всю тщетность этих попыток – уже сколько лет с Башней Совета никаких проблем не было. Потом расчехлил переговорный кристалл и заорал, на испуганного секретаря.
Инженеры технической службы нармротских башен примчались через четверть часа с небольшим. Аверон только успел увести свой паланкин с продуваемой всеми ветрами высоты, а тут опять путь наверх.
— Классный у вас щит, мастера Шегри работа? – посмел влезть с идиотской ухмылкой молодой огненно–рыжий чародей. Другой, постарше и поспокойней дернул напарника за рукав. Аверон даже не думал отвечать. Маги инженеры поднимались на небольшой стальной платформе и чем выше, тем больше опережали бьющихся в ветрозащитном пузыре ыжгту.
Абсолютный контролер в который раз вложил ключ–звезду в замок. На мгновение, он даже испугался – вот сейчас дверь откроется, и чародеи станут свидетелями его позора. Но нет – каменная плита сохраняла спокойствие. Угрюмый маг приложил к ней какую‑то трубку, рыжий забормотал заклинание. Дверь грохотнула и чуть подвинулась, заколебались пересекающиеся ветряные щиты. Под магнетическими ударами каменная плита медленно, но уверено двигалась вовнутрь. Потом поддалась и плавно ушла, как собственно и должна была с самого начала.
— Плиты сдвинулись, вот и заклинило! – пояснил рыжий, все еще с чего‑то веселясь. Но Аверон не слушал его – освещенный мягким желтым светом центр зала–чаши пустовал. Бросающаяся в глаза с любой его точки кривенькая красная штуковина исчезла.
— Только не это! – слова помимо воли вырвались у абсолютного контролера. Он перешагнул через пропасть и прижался к невидимой границе ложи советника. Сомнений не оставалось: кто‑то завладел Сердцем Пламени. Дранный сотней шрадов ректор Ирандуарон! Больше некому. Нельзя было оставлять ему ключ. Своих соратников по Службе абсолютный контролер не подозревал ни мгновения – потому, что считал их всех (кроме Нааргаля, конечно) никчемными слабаками. Другое дело университетский затворник. От старика можно было ждать чего угодно. «Прознал о проблемах с жезлами и решил начать собственную игру»! – Аверон просто не представлял себе, чтобы кто‑нибудь другой смог проникнуть в Великую Башню: «Скоро и он навсегда уйдет в историю». Абсолютный контролер повернулся к выходу. Нужно было успокоиться и выработать план действий. Тут он заметил уставившихся на него магов–инженеров. На их лицах было любопытство и, возможно, догадка. С ужасом Аверон понял, что у него нет под рукой боевых демонов, а, если натравить на чародеев ыжгту, то при любом исходе поединка спуститься вниз на них он уже не сможет – узы носильщиков просто не выдержат смертельного риска. Значит, свидетели будут жить. Еще некоторое время. Не хорошо. Срочно нужно было изыскивать какие‑то силовые резервы.
* * *
