утро, пока дворецкий готовил завтрак, после того, как сбегал в продуктовую лавку и занимался приготовлениями к поездке в следующий город, я по заведенной привычке начал свой день с комплекса физических упражнений.
— Фуу-х, — я тяжело выдохнул, когда осознал, что для второй ступени тело Люка Кастельмора все еще не годится.
Да, я мог усилить его магией и доделать комплекс до конца, но это было не то. Я должен был выполнить весь комплекс без малейшей частички магии, и, к сожалению, на данный момент это не представлялось возможным, учитывая, что разница между ступенями была колоссальной.
Закончив с упражнениями, я быстренько освежился холодной водой, которая заранее уже была заготовлена в саду, после чего вернулся в поместье, где меня ждал завтрак.
— Фредерик, ты сам ел? — спросил я дворецкого, усаживаясь за стол, который ломился от обилия еды.
— Да, я перекусил, господин, — кивнул мой собеседник.
— Люк, — напомнил я управляющему поместьем. — Когда мы одни, называй меня Люк, — добавил я, после чего кивнул на еду. — Садись и ешь со мной.
— Но…
— Можешь считать, что это приказ, — спокойно произнес я, взяв в руку хлеб, который был все еще теплым.
И ведь успел же он его где-то достать…
— Ты вообще спал? — спросил я Фредерика.
— Разумеется, Люк, — кивнул дворецкий. — Я встал немногим раньше вас, — ответил мой собеседник, в голосе которого я отчётливо услышал нотки лжи.
— В любом случае, садись и завтракай со мной. Путь будет неблизким, и нужно как следует подкрепиться, — сказал я слуге, и тот подчинился.
Какое-то время мы просто если и попутно решали насущные вопросы. Какая одежда нужна для званого ужина у Кардинала, что мне к нему взять, где остановимся и так далее.
Когда с завтраком было покончено, Фредерик остался убирать посуду, а я, чтобы не терять времени, вышел на задний двор. Вооружившись шпагой, во вторую руку взял кинжал, который забрал у убийцы. Встал в стойку и, закрыв глаза, визуализировал для себя противника.
Методика, по которой я сейчас решил тренироваться, в нашей гильдии называлась «Бой с тенью». Для нее нужно было представить самого сильного своего противника, а затем вступить с ним в бой.
И на примете был у меня один очень сильный противник, которого в нынешних реалиях я ни при каких условиях не смог бы победить. Разумеется, это был я сам. Вернее, тот, кем я был в своем родном мире — Василиском.
Я сосредоточился и сделал глубокий вдох, а затем глубокий выдох.
Далее я несколько раз повторил дыхательные техники, а затем сделал шаг в направлении «своего противника», после чего провел очень быстрый выпад шпагой, целясь противнику в лицо. Василиск отбил его без особых стараний.
Также моя тень без труда парировала удар и кинжала, который последовал вслед за первой атакой, а спустя мгновение лезвие уже его клинка оказалось в опасной близости от моей шеи. Быстро. Очень быстро.
Я отошел на пару шагов назад, а мой воображаемый противник остался стоять на месте. В этот раз я решил попробовать обманку и сделал вид, что собираюсь ударить шпагой, вместо этого нанес удар кинжалом.
Разумеется, мой маневр был просчитан, и кинжал воображаемого Василиска вонзился мне в шею. Все произошло так быстро, что я даже не успел среагировать.
Да, звучит это как паранойя. Вот только моё воображение было весьма живым, а техника — рабочей. В момент этого упражнения я входил в своеобразный транс, во время которого явственно слышал дыхание «противника», четко видел пыль, поднимающуюся из-под его ног. Более того, я даже чувствовал боль от клинка в шее!
Хорошо, продолжаем!
* * *
Я стоял, уперевшись руками в колени, и тяжело дышал, а по моему телу ручьями катился пот.
Как я и думал, против прошлого себя у меня не было ни единого шанса на победу. Поэтому все поединки, которые я провел с Василиском, я проиграл.
— Люк, — голос Фредерика послышался со стороны дома. — С вами все в порядке? — поинтересовался он, с интересом оглядывая на меня.
Думаю, он видел все мои потуги, и ему стало интересно, чем я занимаюсь. Хотя мой «бой с тенью» не сильно отличался от обычного комплекса фехтования тем или иным оружием.
С тем же своим тесаком дворецкий проделывал нечто подобное по утрам.
— Да. Фуу-х, — я тяжело вздохнул и выпрямился. — Все готово к нашему отъезду? — спросил я.
— Все готово, — кивнул мой собеседник.
— Отлично! Тогда я быстро приведу себя в порядок и можем отправляться, — ответил я управляющему поместьем и, взяв в руки кадушку с ледяной водой, вылил ее на себя, после чего отправился в дом.
Там я повторно умылся, но уже теплой водой, а затем, переодевшись в чистую одежду, вышел через главный вход из дома. Фредерик уже ждал меня возле кареты.
— Устраивайтесь, господин, — дворецкий вежливо склонил голову, а затем пошел закрывать подаренный мне дом.
Вскоре он вернулся.
— Можем отправляться? — спросил он.
— Да, поехали, — ответил я своему верному слуге, и карета медленно тронулась.
Путь до ворот выдался быстрым.
Было раннее утро, и на улице сновали лишь немногочисленные уличные торговцы, открывая свои лавки и выкладывая на них товар.
Остановившись возле одной, Фредерик купил у пухлого добродушного мужичка снеди в дорогу, и мы двинулись дальше.
— О! Барон! Какая встреча! — стоило нам подъехать к северным городским воротам, как мы нос к носу столкнулись с Феликсом и его семьей.
«Какие они все похожие», — я невольно улыбнулся, глядя на кряжистую и приземистую женщину, которая была очень похожа на своего мужа, и единственным разительным отличием было лишь отсутствие бороды на ее лице.
В остальном же почти один в один.
Точно такими же были и
