– Лена!
Повернулась к отцу.
– Да, папа. От этого никуда не деться. И это был мой выбор, вполне сознательный, и за сукрентос прятаться не собираюсь. Решения приняла я, и только я, а в сукрентосе обдумывала детали реализации. Был бы другой путь, я бы с радостью ухватилась за него. Но убивала я только тех, кто заслужил.
– Ты хочешь решать, кто заслужил, а кто нет?
– Даже не думаю. Но я видела лабораторию Дома Кайтаидов и даже побывала там в виде образца для экспериментов. Об убитом мною человеке даже маги говорили с отвращением, а это многое о нем говорит. И поскольку самый лучший образец для экспериментов для магов – это дети, у них еще не сформировалась аура и с ней можно делать все, что угодно, – то именно они и попадали к нему на лабораторный стол. Меня ведь тоже не просто так похитили, а не кого-то из учителей или прохожих.
Отец глянул на Элору.
– Это очень… тяжело.
Кажется, отец только сейчас словно очнулся и сообразил, что дочь вот она, сидит рядом, живая и здоровая, хотя уже и почти похоронил ее. Он на миг отвернулся, потом просто прижал меня к себе.
– Знаешь, Лен, а плевать на все это. Самое главное, ты жива, а все остальное можно пережить.
И ведь совершенно искренен. Первая заторможенность… он просто еще не осознал до конца.
– Пап… а что маме скажем?
– Думаешь, мама не поймет? Хотя ты права, маму надо немного подготовить, и без того представления, что вы вдвоем тут устроили. Зачем, кстати?
– Я боялась, – честно призналась я.
– Ну и глупая ты у меня. – Папа потрепал меня по голове, а я просто млела. Может, жестоко по отношению к Элоре, но… Люди все-таки эгоисты.
– Я все-таки дорасскажу… Ты все равно должен это знать.
Рассказ о моем устройстве в академию…
– Гарри Поттер ты мой, – улыбнулся он.
– Уж лучше Гермиона, – хмыкнула я. – Хотя, если следовать логике, я скорее там была Воландемортом. – Поймав недоумевающий взгляд Элоры, пообещала: – Я дам тебе книгу почитать. Она тебя повеселит.
Ну а дальше… Убийство отца Элоры… О нем я постаралась рассказать мельком, но Элора вмешалась сама и ничего скрывать не стала. И как вычислила, что я на самом деле не погибла от рук грабителей, а подстроила свою смерть. Как мы скрывались в тайнике… Элора совершенно опустила в разговоре тот факт, что находилась там на положении пленницы. Вдвоем спрятались – и все. А вот о том, как она спасла мне жизнь, когда я нарвалась на отряд Кайтаидов, рассказывать пришлось мне. Папа прижал меня к себе покрепче и выглядел испуганным. Потом посмотрел на Элору и кивнул ей:
– Спасибо, девочка.
– Не за что, – буркнула она, отворачиваясь.
А вот о пытках Маренса я рассказать так и не решилась. В моем рассказе это выглядело так: доставила в землянку, считала память, убила. Папа понял, что я о чем-то умалчиваю, но настаивать на подробностях не стал. Видно, понял, что ничего там хорошего нет.
Маме папа позвонил прямо отсюда, но сразу вываливать новость не стал, просто предупредил, что появились новости относительно пропавшей дочери и что есть шанс, что она, в смысле я, еще жива.
Мучить ее не стал, перезвонил через пять минут и сообщил, что дочь жива и что он едет за ней, а потом сразу домой. Крик мамы, что она уже мчится туда же, слышали, наверное, все в ресторане.
– А ты, значит, маг теперь? – Папа встал, но напоследок налил себе стакан минералки.
Хм… кажется, он все же еще не до конца поверил. Улыбнулась.
– Ты сейчас что пьешь, как думаешь?
Отец удивленно посмотрел на бутылку минералки в руке… Минералки? Он замер, уставившись на бутылку водки, недоверчиво понюхал, потом поднял глаза на меня. Я пожала плечами и снова кивнула на бутылку в его руке. На этот раз это оказалась бутылка кваса.
– Впрочем, это всего лишь трюк, – призналась я. – Если ты попробуешь, то, несмотря на запах и вид, почувствуешь, что пьешь минералку. Может быть, какой гипнотизер на Земле так же сможет, не знаю.
– Понятно, – папа хмыкнул и отставил бутылку. – Поехали домой, магиня моя маленькая.
– Да какая же я маленькая? – удивилась я. – Но домой поехали.
Я ухватила Элору и вытащила ее из ресторана следом за отцом. Да уж, официанты сегодня получат щедрые чаевые, притом, что посетители даже не притронулись к еде. Вот будет у них разговоров о причудах богатых сумасшедших.
О встрече с мамой рассказывать не хочу. Часа два она прижимала меня к себе, боясь даже отпустить лишний раз. Ходила за мной повсюду, куда бы я ни пошла. Слушать ничего не захотела, хотя, уяснив, что я уже давно вернулась, просто боялась появляться, чтобы родителям плохо не стало, заявила, что без меня ей было гораздо хуже и что я бессердечное чудо, умница, красавица и вообще… Забавно слушать, как тебя одновременно ругают и хвалят.
Папа от всего отстранился, только посмеивался, глядя на маму, и о чем-то расспрашивал Элору, наблюдающую за нами. Понял, что ей тоже поддержка нужна. Все-таки молодец у меня папа, несмотря на радость от встречи, не забыл и о других. Я им горжусь.
Вскоре вернулась Света с детьми, и все началось снова.
– А я знала, что ты не фея! – постоянно повторяла Аленка, вцепившись мне в шею. – И тепель ведь все холошо будет! И мама с папой больше не будут ссолиться и плакать.
– Так! А ну-ка, чудо мое, с этого момента поподробнее. – Я с деланой сердитостью посмотрела на родителей. – Чего там они ругались и плакали? Не переживай, мы их поругаем, и они больше не будут ссориться.
Мама с папой смущенно отвернулись друг от друга, потом снова обернулись.
– Обещаем, – дружно сказали они.
Няня Света охала, но тут же умчалась на кухню что-то там готовить. Успокоились только к вечеру. Детей отправили спать (ушли бы они без помощи магии, как же), Света тоже ушла, и на кухне мы остались вчетвером. Мама периодически с тревогой посматривала в сторону спальни детей, но я успокоила, что теперь они до утра не проснутся.
Рассказывать на этот раз взялся папа, только иногда просил меня что-нибудь уточнить или поправить. Мама слушала недоверчиво до тех пор, пока по кухне не стали летать разные предметы – так я решила рассеять все сомнения, лучше один раз показать, чем сто раз объяснить. Попросила помочь Элору. Та на миг задумалась, А потом окуталась пламенем. Я сначала встревожилась, потом поняла, что это очень качественная иллюзия. Пока папа продолжал рассказ, я успела, не сходя с места, налить воду в кастрюлю, поднести ее к Элоре, та вскипятила ее прямо на весу, а я уже достала чай и разлила кипяток. Почему в кастрюле? Так чайник у родителей пластиковый и электрический. Элора при попытке вскипятить воду в нем точно бы его расплавила. В конце концов, я не столько чай готовила, сколько демонстрировала свои таланты в магии. Правда, чувствовала, что основные проблемы будут не сейчас, а потом, когда придется объяснять всем остальным, где я пропадала. Об этом и проговорили всю оставшуюся ночь…
Чего я опасалась, то и получилось. Отец привлек свои связи, меня не очень долго расспрашивали в милиции, где мне частично с помощью магии, а частично просто хлопая глазами, изображая недалекую девочку, удалось убедить, что для всех будет лучше, если о пропаже забудут. Нашлась – и ладно. Вот только на медосмотре настояли, но тут уже совсем просто. Брали анализы вроде как у меня, а потом вдруг они оказывались подмененными, это если имелась опасность обнаружения изменений в организме. Некоторые врачи удивились, поскольку у меня, по их мнению, слишком все хорошо, но промолчали, это же к делу не пришьешь. В конце концов все устаканилось.
Труднее всего оказалось с Элорой, но тут уже помогли связи папы, который заявил, что собирается удочерить ее, раз она спасла его дочь из лап похитителей. Некоторое время ей, правда, пришлось пожить в детском доме (я чуть ли не на коленях умоляла ее никого там не калечить). Элора справилась, но высказалась о некоторых очень нелицеприятно, причем не только о детях, но и о взрослых. Судя по тому, с какой радостью ее провожали из детского дома, когда наконец все бумаги оформили, шороха она там навела изрядного. Ну и правильно, прятать мага разума в детском доме не самая гениальная идея, а зная, как там дети могут отнестись к новичку, то и совсем плохая. В общем, когда она ушла оттуда, все вздохнули с облегчением.
– Надо переезжать, – категорично заявила я. – Трехкомнатная квартира нам мала.
Отец, в принципе, согласен, но свободных денег… Я выложила свои деньги и золото, которое еще не успела реализовать.
– Я глава Дома Интерфектов, и все их средства в моем полном распоряжении, – заявила я. – А это так, мелочи на карманные расходы.
Элора, правда, все время ходила крайне задумчивой и почти постоянно сидела в Интернете, что-то изучая и отписываясь на форумах. Много знакомых завела, с которыми и спорила о чем-то. Меня она не посвящала, а я, понимая ее состояние, не встревала. Эх, надо было настоять на откровенном разговоре или забыть о воспитании и прочитать самой, о чем она там пишет. Я чувствовала, что Элора не очень радостная и ходит какая-то задумчивая, но полагала, что это просто акклиматизация не прошла. Я и сама ведь была не в своей тарелке, хотя это мой мир. Оказывается, надо теперь в школу записываться, пусть я и отстала от сверстников, но есть репетиторы, которые помогут… Как я и боялась, родители совсем не считали, что их дочь уже взрослая и самостоятельная, уверены, что меня следует окружать заботой и вниманием. Первое время мне это нравилось, но потом надоело. Терпела только из любви к родителям. Вспоминался фильм: «Как на тропу войны, так не мал, а как на фильму…» Вот в точности про меня!
