подружки, небось заждались и соскучились, а мне надо привести себя в порядок.
— Ты меня выгоняешь? — нахмурилась Варвара.
— Нет, но…
— Тогда, так! — объявила, подбоченясь, Варвара. — Тебе надо принять душ или ванну, это уж, братец, на твое усмотрение. Но я с тобой, и не спорь! — подняла она вверх указательный палец. — Я сейчас выйду. Зайду к себе и отправлю камеристку передать остальным, что у нас занятие по истории рода. Заодно захвачу белье, чтобы переодеться после водных процедур. Дверь не закрывай!
Ну, что ж, когда-нибудь это должно было случиться, и они об этом даже говорили, объясняясь в любви. Правда, тогда рассуждения о браке и детях лишь намекали на возможность секса, то есть, были насквозь теоретическими. Но все шло к тому, что близость между ними неизбежна. Тогда, в самолете, она, верно, обсуждала с девчонками именно эту тему. Так что все, всё равно, в курсе их отношений и планов на будущее. А ему пора бы уж научиться быть последовательным во всем, а не только в некоторых вопросах. Сказав «А», следует идти вперед, перечисляя все буквы алфавита подряд и нигде не останавливаясь. И потом, чего греха таить, Варвара ему нравится отнюдь не как сестра, что, в принципе, понятно: для Бармина Варвара Глинская — чужой человек. А нравится она ему при этом гораздо сильнее, чем Елена, Ольга или Мария, хотя и они не оставляют его равнодушным. Однако его чувство к Варваре подозрительно похоже на любовь, и с этим уж точно ничего не поделаешь!
Бармин хотел сделать еще глоток виски, но выяснилось, что стакан пуст. Пришлось идти к бару и наливать по новой. А, сделав первый глоток, он вспомнил про брошенные в небрежении сокровища и про то, что осторожность лишней не бывает. Поэтому собрав шкатулки, он отнес их в спальню и запер в свой личный сейф. Пока возился с замками и ключами, раздался характерный шум закрывающейся входной двери и задвигаемого засова.
— Это я! — крикнула Варвара. — Ты где?
— В спальне!
— Звучит соблазнительно!
«Поздно праздновать труса!» — решил Бармин и, сдирая с себя пропотевшую рубашку, пошел навстречу девушке, которую никогда больше не будет в своих мыслях называть сестрой. На публику все останется, как есть, но только на публику.
Полетели на пол вырванные с корнем пуговицы, и ему удалось избавиться от рубашки раньше, чем они встретились с Варварой. И это была именно такая встреча, о какой он мечтал. Бармин обнял девушку, прижал к себе и поцеловал в запрокинутое лицо. В скулу, в щеку и, наконец, в губы, оказавшиеся упоительно податливыми и призывно раздвинувшиеся, едва он коснулся их своими губами…
* * *
Понятное дело, на полдник [170] они не пошли. Не до того было, потому что после душа случилась постель, а завершился их первый марафон уже в ванной. Тут следует заметить, что в советское время прием ванны в компании небезразличной тебе женщины являлся аттракционом повышенной сложности. Бармин пробовал это извращение три или четыре раза, но никакого удовольствия в попытках устроиться вдвоем в крошечном объеме ванны не нашел. Скорее, наоборот, потому что потом приходилось вытирать воду, выплеснувшуюся на пол и залившую весь совмещенный санузел. Уехав из СССР еще в восемьдесят девятом году по какой-то левой израильской визе, Бармин довольно долго устраивался в новой жизни, — один экзамен на американскую врачебную лицензию чего стоил, — и ему было не до произвольной программы, обязательную бы выполнить, и то сок! Однако позже, когда они с женой уже встали на ноги и вырастили детей до того возраста, когда те определенно не заявятся к вам в спальню посередине ночи, потому что приснился плохой сон, они все-таки попробовали, что такое любовь в джакузи. Но, правду сказать, получилось не так, чтобы очень. Места в такой ванне хватало, но в этом возрасте жена уже стала стесняться своей наготы, — все-таки не двадцать лет, — и это сильно осложняло дело. Так что, прежде, чем залезть в джакузи следовало сначала расслабиться, однако алкоголь в этом возрасте расслабляет некоторых мужчин настолько, что их надолго не хватает. Жене вино или виски помогали, а ему, напротив, мешали. Хотя, в мечтах он не раз оказывался в просторной ванне с одной из тех американских девиц из группы поддержки, которыми были полны фильмы для тинэйджеров. Но, увы, от повторения слова «халва» во рту сладко не станет. Поэтому, наверное, компания Варвары едва не сорвала Бармину крышу.
В свои двадцать четыре года, она, как и большинство других сильных магичек, выглядела едва на полноценные восемнадцать. И кроме того, Варвара была бешено красива и неожиданно темпераментна для «холодной» нордической девы-валькирии. В общем, чего бы Бармин не ожидал от близости с Варварой, действительность превзошла все его самые смелые фантазии. Однако все хорошее всегда кончается быстрее, чем нужно. Будь его воля, Бармин пропустил бы и обед, но оказалось, что делать этого нельзя.
— Во-первых, — объяснила ему женщина, — если мы задержимся еще дольше, это будет уже несомненный бонтон. Тем более, если я теперь стану приходить к тебе каждый день на урок истории. Перед девочками будет неудобно! И это мы еще ничего не сказали о тебе.
— Обо мне? — не понял Ингвар. — Я-то тут при чем?
— Ты не должен столь очевидным образом выделять кого-то из нас. Это недальновидно и чревато… И кроме того, во вторую половину дня тебе нужно хорошенько отдохнуть и плотно поесть, чтобы возместить растраченную на меня энергию.
— Полагаю, — усмехнулся Бармин, уже догадавшийся, о чем пойдет речь, — это как-то связано с твоим «во-вторых»?
— Совершенно верно, — загадочно улыбнулась Варвара, — потому что, во-вторых, после полуночи тебя ожидает деньрожденный сюрприз.
— Вот же, двергов писюн! — выругался Ингвар, вспомнив, наконец, что завтра у него день рождения, о котором за всеми делами, он благополучно забыл, да и не привык, если честно, к этой никак к нему не относящейся дате. — Кто готовит сюрприз?
— Маша.
— Тянули жребий? — почти что в шутку спросил Ингвар.
— А как иначе? — удивилась Варвара. — Мы по такому деликатному вопросу договариваться еще не научились, хотя мне, учитывая обстоятельства, девчонки
