поход вполне можно отправить не своих собственных людей, а наемников в бесчисленном множестве обитающих за Узким морем. Нужно лишь немного проспонсировать золотом дом Мартелл и в собираемом войске появяться люди под их знаменами и флагами.
Идея пришлась по вкусу всем. Раньше они не могли так сделать из-за оскорбления собственной чести и своего сюзерена, но тут он сам предложил так поступить, потратив жалкие несколько сотен золотых драконов и сохранить их собственные рыцарские копья, годами растимые благородными домами.
Так что по факту, сейчас на сорока транспортных галеасах, предоставленных Айронвудами вместо своей «доли» войск, плыли семь с половиной тысяч наемников и еще тысяча всадников шли в Королевскую гавань вдоль Дорнийских марок. Десятки незапоминающихся отрядов по сто и двести человек, коих бесчисленное коленное множество на просторах Вольных городов. Все же таких мастодонтов как Золотые мечи, Рота Кошки, Сыны Ветра и Железные щиты очень мало и зачастую было выгоднее нанять несколько мелких отрядов, чем этих псов войны. Но нам и не нужна была сильная и сплоченная армия — главное чтобы эти наемники, одетые в форму солдат нанявшего их дома, создавали ощущение настоящей армии, пришедшей на помощь королю.
Конечно более опытных людей, таких как Ливен Мартелл или сам Рейгар, таким было не обмануть, но для этого среди этой наёмничьей ватаги была тысяча настоящих дорнийцев, состоящая из пятисот рыцарей дома Дейн (лорд Вориан прекрасно знал о нашей авантюре, но угроза его любимым сестрам очень быстро охладила его пыл) и пятисот гвардейцев Мартеллов, подчиненных лично мне. Именно они будут служить охранниками «штаба» и сопровождать важных персон, создавая ширму для наемников.
Вторым моментом в нашем плане стало назначение меня командующим этим корпусом. По факту это ничего мне не дало — как только мы прибудем в Королевскую гавань главным здесь станет принц Ливен, оставив меня не у дел. Но если знать несколько интересных фактов… таких как личное подчинения мне гвардии и капитанов отрядов, то… все меняется. Во-первых, находясь в тени, я смогу спокойно оставить небольшую «заначку» в Королевкой гавани, не привлекая лишнего внимания. Во-вторых это даст мне больше свободы в передвижении, что очень важно в поздних этапах плана. И наконец, третье, это мой статус. В будущем Доран спокойно сможет показать на меня и сказать «Люди любезные, скажите — если бы я и вправду искренне хотел помочь нашему королю, то отправил бы во главе армии бывшего торгаша, ничего не понимающего в военном деле?». По этой же причине Оберин, не смотря на все желание, не был отправлен на войну, чтобы полностью исключить личное участие дома Мартеллов.
«Вот такие пироги с котятами» — Устало подумал я, опираясь на перила капитанского мостика. — «Хотя я сам виноват — не нужно было лезть во всю эту благородную дребедень. Но жить хочется и хочется красиво. Так что Феликс заранее привыкай к интригам, а лучше учись плести их сам. Раз этим так отчаянно занимаются остальные лорды, то может быть это даже весело».
— Запомни Давос. Если сможешь тайно провести припасы в Штормовой предел, то получишь столько золота, что твоя жена сможет позволить себе носить украшения как у благородных леди. Сможешь?
— Конечно, м’лорд. — Ответил худощавый человек с карими глазами и обычным обветренным лицом. Давос Блохастый. Мой ровесник, уже ставший живой легендой среди морского народа. Все же из нищего мальчишки, едва сводящего концы с концами в глубинах Блошиного конца Королевской гавани, стать капитаном целого корабля и самым лучшим контрабандистом по обе стороны Узкого моря много стоит. — Я вас не подведу.
— Только прошу — не рассказывай Станису откуда у тебя провиант. Сейчас идет война, а узнав, что ты получил помощь от человека короля, он, даже умирая от голода, вздернет тебя на виселице. Понял? — Сказал я, провожая его до шлюпки.
— Да. Благодарю за беспокойство, м’лорд. Да пребудут с вами Семеро. — В очередной раз приклонив голову, ответил мужчина и, не теряя времени залез в шлюпку, которую матросы уже начали спускать на воду.
— И тебя тоже Давос… И тебя тоже. — Пробормотал я, глядя в сторону удаляющейся лодки.
Моя с ним встреча произошла случайно. Просто в одни момент один из капитанов наемничьих отрядов, которых я использовал как стражу в Осгилиате, сообщил мне, что один контрабандист умудрился два раза надуть его «коллегу» и увести из города, минуя таможню, груз стекла, фарфора и виски. Втык получили все. И люди ответственные за склады, и наемники, охранявшие побережье, и сам Блохастый, за которого я назначил награду в пять сотен золотых живым и невредимым. Притащили мне его через пару месяцев. Один из перекупщиков сдал его пиратам Ступеней и те, захватив всю команду и самого контрабандиста, притащили их ко мне.
Изначально я собирался просто его казнить, в назидание другим, но стоило с ним немного пообщаться и узнать поближе, как моё решение поменялось.
Мне всегда импонировали такие люди как Давос — честные, открытые и, самое главное, верные. Своей жене, своему господину и самое главное своему слову. Так что этому человеку, вечно ходящему в коричнево-зеленой шерстяной мантии, старых сапогах и коричневых бриджах, была дана простая и понятна работа — найти все нычки контрабандистов на моих и ближайших к ним землях, что бы полностью перекрыть этому народу путь сюда. Контрабандист справился. И справился прекрасно. Все потайные гроты теперь были перекрыты решетками, мелкие бухточки обзавелись постами наблюдателей, а скалы с секретными пещерами полностью завалены, без возможности восстановления.
Красота.
И сейчас он снова мне понадобился. Полторы недели назад Роберт Баратеон проиграл битву авангарду армии Простора, под командованием Рендилла Тарли. Как он умудрился с двадцатью пятью тысячами проиграть пятнадцати Тарли мне непонятно, но факт есть факт. Разбитая армия Оленя отступила на север, грабя по пути земли Мерривезеров, Кордвайнеров и Фоссовеев, а Мейс Тирелл, не став его преследовать, повел своё войско к Штормовому пределу. Это еще раз утвердило мои предположения, что Тиреллы не будут активно поддерживать драконов и как Дорн выбрали тактику выжидания.
Но был и опасный момент. Штормовой предел был почти неприступен и пока там сидел двухтысячный гарнизон волноваться о взятии его приступом не приходилось. Но проблема была во времени. Даже мне, далекому от войны
