человеку, становилось понятно, что вскоре там начнется голод и замок падет. А зная Баратеона и его характер, я не берусь гарантировать, что он не поклянется истребить весь Простор до седьмого колена за смерть своих братьев. Ибо живыми они не дадутся — Станис вероятней своими руками удушит маленького Ренли, чем позволит врагу заполучить такого важного заложника.
Так что на Давоса ложилась очень важная миссия, доверить которую я не мог одному человеку.
«Надеюсь, те кошели достигли адресата». — Подумал я и, ощутив пробирающий до дрожи холодный ветер, отправился в свою каюту. Дел до сих пор было много и сами собой они не исчезнут.
* * *
282год от З. Э
Королевская гавань, Королевские земли.
Я не любил Королевскую гавань.
Очень не любил.
Причин было множество, начиная от первого визита, когда меня скинуло в грязные и вонючие воды Черноводной, заканчивая ярким зеленым костром, который словно маяк в ночи, горел в Красном замке. И, судя по лицам причальных рабочих, эта картина уже давно стала обыденностью.
Первым посланием, которое я получил, как только корабли Айронвудов подошли к Королевской гавани, было письмо, написанное под истерическую диктовку Эйриса, где он запрещал «дорнийским ублюдкам» приближаться к стенам города ближе, чем на сотню метров.
Пришлось высаживаться на южном берегу, и под легкий ропот наемников, быстро заткнутый зуботычинами их капитанов, обустраивать там лагерь в стороне от Королевского тракта, подальше от любопытных и глазастых простофиль. Все же тот факт, что в приведенной армии слишком много людей говорящих по-валирийски, не хотелось раскрывать раньше времени.
В Красный замок вызвали лишь меня, как главу войска, и нескольких мелких лордов, ответственных за логистику и создания общего фона. Воспользовавшись паромом и пройдя через Речные ворота, по праву называвшимися Грязными за невыносимую вонь и едва ли не полметра грязи, скопившейся в дорожных выбоинах, мы сразу направились в резиденцию драконов, через Кривую улицу. Вместе с нами пошло почти сотня человек, из которых тридцать были охранниками, двадцать слугами, а остальные…
— Ты все помнишь, Робин? Пятая улочка, третья дверь, два длинных и пять коротких постукиваний. Пиявка та еще мразь, но не провоцируй его. Только он и его люди настолько хорошо знают тайные ходы этого города. Понял?
— Да, Фел. — Покивал головой мой старый друг, оставшийся со мной еще со времен Цитадели наравне с Жоеном. Рик и Дик все же, несмотря на свою внешность, оставались ремесленниками до глубины души и сейчас руководили своими литейными в Осгилиате, а Пайпер… Никогда бы не подумал, что моя просьба остаться в Староместе так изменит его жизнь. Сейчас он был хозяином небольшой лавочки на просторах старого города, собирая для меня слухи со всего домена Хайтауэров и женившись на той самой куртизанке, матери Обары, за которой я попросил его следить. Х-хаа… Неисповедимы пути нашей жизни.
— Я рассчитываю на тебя. — Сказал я, вручив небольшой мешочек денег, отправился вперед, наблюдая как незаметно от нашей группы, пользуясь резким разворотом улицы Крюка, откалыватется по одному человеку, растворяющимся в бесконечных переулках самого большого города континента.
По сути, они были моей подстраховкой на случай провала переговоров с Баратеоном, но зная, что самые лучшие планы зачастую идут коту под хвост, лучше было несколько раз подстраховаться, чем потом жалеть.
А тем временем впереди уже показалась громада королевской резиденции, одним своим видом предрешавшая неприятности. И заметив как в очередной раз с той стороны полыхнуло зеленое пламя и послышалось что-то отдаленно напоминающее безумный смех, я еще сильнее убедился в своем утверждении.
* * *
Эйрис II Тарганиен изменился с тех пор, как я в последний раз его видел, и далеко не в лучшую сторону.
Сейчас, в тронном зале Красного замка, на величественном и опасном Железном троне, сплавленном из сотен мечей побежденных воинов, символе единства Семи Королевств, сидел болезненно худой старик в богатых и дорогих одеждах. Его руки и ноги были покрыты незажившими струпьями и порезами, судя по следам крови оставленными клинками его собственного престола, а его длинные серебристые волосы и всклокоченная борода, больше напоминающие покрашенную в белый цвет солому, и длинные желтые ногти, достигавшие нескольких дюймов в длину, еще больше создавали образ безумца, служа лишь дополнением к его глазам.
Когда я только начинал свой путь, почти десять лет назад, мне довелось увидеть короля на въезде в Ланниспорт с высоты крыши таверны. Уже тогда его глаза были постоянно бегающими, сверкающими, меняющими тональность и смысл взгляда по нескольку раз за минуту, с характерными черными мешками недосыпа. Но сейчас все это ухудшилось в десятки, если не сотни раз.
С места правителя Вестероса на меня смотрели глаза самого настоящего безумца, чей разум и воля уже давно сдались и рассыпались на кусочки, оставив лишь одно напоминание, что сидящий здесь человек — король, в виде вычурной короны Эйгона IV, украшенной изображениями трех Великих драконов.
— Ваше Величество. — Сказал я, опустившись на колено и склонив голову как можно ниже, стараясь чтобы наши взгляды не встретились. Мне прекрасно было известно, что безумцы зачастую реагируют как дикие и опасные звери, которым ни в коем случае нельзя смотреть в глаза.
— Ваше Величество. — Повторила за мной движения моя свита, за долгое плавание усвоившая одно простое правило — на приеме у короля в точности повторять за мной и молчать в тряпочку, даже если их спросят.
Установившая после этого тишина была такой, что казалось, будто мое дыхание набатом отражалось от стен и было слышно всем присутствующим лизо… да, все же лизоблюдам. Остальные придворные, обладавшие хоть капелькой чести или разума уже давно были сожжены в пламени Дикого огня, либо сбежали подальше от Королевской гавани, спасаясь от Безумного короля.
— Явились, наконец, чертовы дорнийцы. — Слова и тон, привычные для всех местных, очень сильно резанули по мне и моим сопровождающим. Удивление, ступор, непонимание, ярость, разочарование и понимание за секунды промелькнули в моем сознании, оставив за собой лишь грусть. Нельзя забывать что передо мной сидел сошедший с ума человек и воспринимать его слова близко к сердцу, было бы равносильно обиде на маленького ребенка. — Я уж
