играя при всем этом партию в Пай Шо. Их речи были преисполнены практичной, с их точки зрения, мудростью. Они так боялись изменений, что сердца дрожали от мысли об этом.
— Его можно было понять раньше, но раз Аватара вернулся, мы должны хвататься за него, как за спасительную соломинку. Предлагаю распространить идеологию Року, чтобы подхватить народные волнения — нам нужно больше поддержки против интриг этого Дагота.
— Поддерживаю, — невинный и даже добрый голос прошёлся по комнате, заставив стариков резко напрячься. Все как один обернулись к стене, где раньше не было прохода, а сейчас красовалась вполне удобная арка, в центре которой стоял красивый я. — Ой, я вас отвлёк? Тогда позвольте внести секунду исторической справки: во времена Року были смутьяны, которые настраивали Озая против Аватара, и наоборот. Народ обретал националистическое настроение, которое было крайне трудно остановить, поэтому любой разумный человек скажет, что любое повторение такой истории, надо пресекать на корню.
— Ты подслушивал!
— Стой, что ты собираешься делать?
У стариков пошла испарина лишь после пары моих шагов. Ну, дураками их всё же трудно назвать, поэтому они понимали, что сейчас будет происходить нечто очень жестокое, возможно даже кровавое и очень-очень страшное.
Ровно так же, как они считали, что нужно менять спутников Аватара, также и я считал, что надо поменять состав Лотоса и избавить его от радикалов.
Им не место в моем ордене.
* * *
День отдыха прошёл крайне радостно, а главное, быстро. На следующие сутки Аанг держал на лице счастливую улыбку. Впервые после вхождения состояние Аватара, не причинил никому вреда и просто остановил катастрофу, чем искренне гордился.
Вся остальная команда же была на взводе, сегодня мы вернёмся к Янгчен и наконец станет понятно, будет ли она нас обучать или мы недостаточно пацифичны для самого доброго Аватара в истории. Перекусив и покинув пределы города, расположились посреди каменной поляны. Даже Аанг сейчас выглядел нетерпеливо, и с радостью позволил Афке позвать дух своей прошлой жизни. В порыве ветра её прозрачное тело принесло в наш временный лагерь.
— Должна признаться, вы добились результата быстрее, чем я ожидала. А главное, сделали это лучше, чем Року в своё время, — появившись в крайне расслабленном виде, она с ходу заговорила с заметным уважением. Не как в прошлый раз, когда высказывала лишь раздражение. — И выражаю отдельное уважение, что вы не стремились получить славу за свой поступок. Мирская слава не то, чем стоит гордиться.
Мы пересеклись взглядами, и поскольку не увидел в свой адрес никакого негатива, убедился, что мой недавний поступок остался незамеченным. Все же эти воплощения могли следить за миром только глазами Аанга, и это очень-очень радовало.
— Мы готовы обсудить тему поддержки. Текущий уклад мира устарел, но многие этого всё ещё не понимают, — я сделал лёгкий акцент на последнем предложении, заставив Аанга закатить глаза.
— Я думала над этой идеей с нашей прошлой встречи, поэтому заметила одну нестыковку, — подняв руку, она мигом нас всех заткнула. Сама атмосфера стала тяжелее, словно наш план сейчас возьмут и разобьют о коленку. — В мире нет четвёртой нации, которая поддерживала бы баланс, которого ты хочешь достичь.
— Это не важн…
— Воздушные кочевники решали проблему с тёмными духами, которые мешали народам жить, — перебила меня, так ещё и заставила застыть. — Сейчас тёмные духи разгулялись. Никто не выполняет ритуалы по их успокоению, идея общего мира невозможна, пока проклятия набирают силу. Баланс народов всё же не пустой звук.
А я… как-то не думал над этим. Идея баланса ведь в том, что все выполняют свои прямые обязанности, всё же в отличие от моего мира, тут есть сторона духов, и столетия назад их решала четвёртая нация. Как только мир войдёт в индустриальную революцию, воевать мы будем уже не друг с другом, а с рассерженными, почти бессмертными существами. С теми, кто как и тот дух панда из сгоревшего леса, пострадали от людей и хотят лишь мести.
— … Я понял! — резко воскликнул Аанг. — Нужно восстанавливать духовные места кочевников, чтобы идея мира была возможна. Вот почему ты хотела проверить наш пацифизм, без такого отношения невозможно добиться перемирия!
— Ты растёшь значительно быстрее, чем мы в своё время, Аанг, — Янгчен ему улыбнулась и ласково погладила по голове. — Хочется верить, что это влияние твоих хороших друзей. Думаю, могу даже поддержать их новую философию.
А потом улыбнулась и мне. На мгновение даже показалось, что не было существа светлее и добрее, словно вокруг неё появился ореол света… неужели это влияние пацифизма? Всё у этих духов непонятно, так что я обрадовался главному — её поддержке. И нет, речь не о каком-то духовном наставничестве — она решила научить нас, как сражаться, не причиняя прямого вреда.
Иногда лишь демонстрация силы могла лишить большую часть проблем, а иногда, смертельное оружие, без которого никак не обойтись, могло победить могущественную магию, не нанеся прямого физического вреда. Она раздала по парочке советов каждому из нашей команды.
Взять хотя бы Сокку. Казалось, он изначально не носил ничего особо смертоносного — иногда брал в руки меч, но сейчас и он начал отходить на второй план. Как итог, общая полезность несколько снижалась, нежели если бы он орудовал тем же луком… поэтому Янгчен буквально посоветовала дать ему лук и стрелы, и через Аанга передала одну интересную мудрость:
— Выстрел из лука — действие не физическое, а духовное, требующее гармонии между лучником и стрелой. В своё время я превратила стрельбу из лука в искусство, многие дворяне спонсировали меня огромными средствами, чтобы посмотреть на это и научиться. Зная людей, пришлось многим отказать…
— Эм… мне кажется, или она говорит какой-то бред? — прошептал мне на ухо Сокка, неуверенно держа лук и колчан, приобретённый всё в том же городе. — Как выстрел может быть духовным?
— Привыкай. Эти шизоиды не умеют говорить нормальными терминами.
Мне она дала крайне схожий совет, заявив, что с силой нужно еще уметь обращаться. Возможность поднять огромный камень еще не значит, что
