— Могу передать картинку с обзорных камер на тактический шлем, командир.
Подал голос искин. Сашка отмахнулся:
— Не надо. Еще надоест космос, чует мое сердце, хуже горькой редьки…
И замолчал. Искин тоже затих. Полет продолжился в молчании, и хорошо, что лететь оказалось не долго. Буквально двадцать минут. По истечении этого срока клинышек внутрисистемного кораблика нырнул в огромные ворота приемной палубы линкора, которые послушно закрылись, а еще спустя пару минут, из громадных ударило пламя. Тот час же ожили двигатели остальных кораблей, болтающихся на орбите вокруг станции. Они перестраивались в походный ордер, занимая свои места в строю. Затем караван начал набирать скорость, уходя глубоко в неисследованный местными космос. Едва корабли отошли на достаточно большое расстояние, как на месте секретной станции полыхнула вспышка. Дарки получили первый большой щелчок по носу…
Тишину в рубке, нарушаемую лишь писком сенсоров и датчиков, нарушил голос искина:
— Укажите курс, командир.
— Курс?
Об этом Александр как-то не подумал. Но…
— Не знаю, если честно.
— Тогда изложите требования к желаемой системе.
— Хм… Стандартная звезда человеческого класса, желательно наличие астероидного пояса, чтобы получше замаскироваться. И наличие минералов, для создания базы.
— Принято. Разрешите исполнять?
— Покажи, куда мы двинемся?
— По имеющимся у меня звездным картам аборигенов, в ста десяти днях полета отсюда находится подходящая система. Я предлагаю зависнуть в ней на некоторое время, для накопления имеющихся в ней ресурсов, одновременно в автоматическом режиме послать пару разведчиков в неисследованные области пространства. Одновременно мы начнем создание производственного комплекса для производства сервис-киберов. Если успеем, то переоборудуем под него один из транспортов. Затем, после окончательного выбора подходящей нам звездной системы, перебазируемся туда и устраиваемся уже окончательно. Там ведем подготовку к освобождению саури и возвращению в нашим миры.
Сашка задумался. Искин предлагал лучший вариант из всех имеющихся, но… Человек повернулся к прислоненной стенке рубки дарксанке:
— Где находится ближайший адаптационный центр?
— Система Шахзар. До нее шестнадцать световых лет.
— На каком корабле их повезли?
Девушка вздохнула.
— Стандартный транспорт империи класса «Вао». Будет добираться около тридцати дней…
— Молодец. Умница. Соображаешь.
Снова обратился к искину:
— Рассчитать возможность перехвата транспорта имеющимся в наличии дредноутом.
— Семьдесят два процента. Двадцать восемь, если их направили в другом направлении.
— Это вряд ли. Точка перехвата?
— Ориентировочно — в десяти световых годах от бывшего места расположения станции.
— Значит, пару дней мы можем посвятить нашим делам?
— Да.
— Отлично. Сейчас необходимо переделать систему управления дредноутом таким образом, чтобы им мог управлять один человек, я. Плюс подготовить каюты для спасенных…
— В наличии свыше пятисот мест для членов экипажа.
— Замечательно. А есть у нас на борту автоматические киберы-абордажники?
— Да. Стандартный комплекс. Плюс на трех кораблях в наличии еще столько же.
— Тогда…
Сашка глубоко вздохнул, словно бросаясь в омут:
— Всех абордажников перевести на борт дредноута. Перепрошить искин, имеющийся на борту на безусловное подчинение. Максимально усилить вооружение и скорость. Тебе — перебазироваться на любой из остающихся кораблей, забрать имперских сервис-киберов. Двигаться в выбранную тобой первоначальную точку, там приступить к озвученным ранее действиям.
…Тишина, которая затянулась на целую минуту…
— Я не имею права оставлять вас, командир. Ваш приказ противоречит введенным в меня установкам…
Александр зло грохнул кулаком по стене: хоть убейся, но искин не может нарушить программные директивы! Либо он двинется с ним, и придется потерять все захваченное и корабли, либо… Стоп!
— Ты говорил, что все мое имущество было на станции? И мы его забрали?
— Так точно. Оболочка тиба буксируется за транспортом номер шесть каравана.
Вот оно!!!
— Спасательный бункер на месте?
— Так точно, командир.
Пауза. Затем искин осторожно осведомился:
— Вы хотите использовать искусственный интеллект убежища в качестве моего дубля, командир?
— Нет. Его нужно установить вместо местного мозга в качестве главного корабельного, материалы бункера использовать для увеличения безопасности и ударной силы этого дредноута. А тебе исполнять поставленную задачу по созданию завода и временной базы. Поскольку со мной будет находится еще один имперский искин, то никаких противоречий в директивах не будет. И ты можешь спокойно работать.
Снова пауза.
— Это разрешенный вариант, командир. Разрешите начать работы?
— Действуй!
Сашка усмехнулся про себя — выход всегда можно найти. Из любого положения. Вопрос только, насколько он будет удобным для ищущего ответы…
…С одной стороны подобная спешка выглядела авантюрой. Даже глупостью. С другой… В его голове вертелась та фраза, сказанная дарксанкой: «Они будут должны рожать либо покрывать наших женщин, чтобы появилось новое поколение». Этого было достаточно, чтобы человек пошел на огромный риск, потому что означало, саури станут настоящими деторождающими машинами и производителями. Судя по тому, что Александр успел испытать, их не будут спрашивать ни о чем, а заставят рожать без перерыва, на износ, не заботясь ни о чувствах, ни о мнении тех, кого станут использовать. Нет, вполне вероятно, что процесс могут так сказать, гуманизировать: станут изымать только яйцеклетки у женщин, и сперматозоиды у мужчин хирургическим путем. Только иллюзий насчет дарков он не питал. Не пойдут они на такое, сто процентов! Скорее всего, точнее, наверняка, первых детей сделают обычным, классическим путем. Что значит, девчонок попросту изнасилуют, а парней одурманят препаратами, а потом подсунут своих женщин. Понятно, что ни то, ни другое не будет… Он даже не знал, как выразиться лучше. Поэтому и спешил изо всех сил. С пленницей же поступил просто: найдя на схеме корабельную гауптвахту, засунул ту в камеру и забыл на время. Настроенная автоматика кормила, поила и следила за девчонкой. Заложница могла пригодится в будущем. Да и как знаток обычаев и нравов дарков тоже являлась достаточной ценностью. Поскольку других ее соплеменников не было. Искин исполнял вложенную в него установку со скрупулезной точностью. Живых не осталось ни одного, хм, дарка. Так что за двое суток, необходимых для хотя бы частичной модернизации захваченного дредноута по имперским стандартам, Александр извелся, словно ежик возле кувшина молока: глаз видит, нос обоняет, а вот попробовать — ни-ни. Хоть ты тресни! Чтобы время шло быстрее, учил мимоходом перекинутые ему искином базы данных, помогал, по мере возможности, киберам. Впрочем, после первой же попытки, когда он чуть не сжег мышечные усилители своего бронекостюма, кристаллический разум его попросту прогнал. Так что пришлось торчать то в рубке, то в занятой им командирской каюте. От скуки начал приводить ее в нормальный вид. По человеческим меркам, естественно. Ободрал всю позолоту, от которой рябило в глазах, снял вычурные аляпистые барельефы и непонятные картины, представляющие собой черточки, кружочки и прочие геометрические фигуры, и выкинул их в утилизатор. Перетряхнул все имущество бывшего командующего и тоже выбросил к Тьме. Да и зачем ему женские тряпки? Командиром дредноута была женщина… Уже проделав очистку, спохватился — пленнице бы не мешало сменить одежку. Ну да ладно. Не одна же мадам-капитан была в экипаже? Так и было. Женских тряпок обнаружилось превеликое множество. Мужских, как ни странно, гораздо меньше. Ревизия захваченного оружия тоже натолкнула на размышления. Дарки использовали как энергетическое, так и кинетическое оружие. Естественно, что образцы первой категории очень сильно уступали имперскому оружию. Но в паре экземпляров оружия второго вида он натолкнулся на интересные идеи, впрочем, уже бывшие в разработках русских инженеров. А так… Ничего нового. Все сильно уступало отечественным образцам. Так что он со своим бронескафом, который был непробиваем местным вооружением вообще, мог считаться неуязвимым. Относительно, разумеется… Закончив уборку каюты, с удовлетворением огляделся — строгие стены, где никаких излишеств, выкрашенные собственноручно в пастельные цвета. На стене — эмблема Руси. Киберы вывели в каюту второй пульт управления дредноутом. Запасной. Если придется туго — можно управлять корабликом и отсюда. Искин бункера подключили легко. Всего то пришлось переделать контакты. Включившись, новый кристаллический разум долго ворчал и стенал по поводу древности, в которую его запихнули, потом все же успокоился и начал активно помогать первому, основному искину. Оба кристаллических ума едва не разодрались между собой за сервис-киберов, но потом пришли к перемирию и поделили используемое обоими время поровну. Правда, выполняли общую программу… Внутренняя оболочка тиба, установленная русскими инженерами при изготовлении убежища для члена семьи императора и Великой Матери пошла на обшивку наиболее уязвимых мест дредноута. Одновременно оптимизировалась программная оболочка реактора, двигателей и силового щита. Последний пришлось сменить на тот, что стоял на тибе. Кузнецов не возражал — имперский щит доказал свою надежность. К сожалению, полной мощности на дредноуте тот развить не мог — не тянул реактор. Были мысли перекинуть свой, с бункера тиба, но тут встал на дыбы главный искин — ему и так не хватало мощности для строительства будущей базы. Поступили проще — сняли с пары транспортов штатные механизмы и запихнули их в трюм дредноута. Грабить дарков Сашка пока не собирался. Одновременно перешили программы имеющихся в наличии абордажных комплексов местного производства. Те… Удручали. Одним словом. Мало того, что примитивные, так еще и программы, установленные в них были донельзя тупыми. Переписать в их «мозги» имперские было можно, но… Быстродействие имеющихся процессоров сводило на нет все усилия. Решили поступить проще — переделать роботов под прямое управление искином дредноута, благо его мощности хватало на такое с избытком. Заодно Александр поделился кое-каким личным арсеналом, в бункере было полно запасного оружия. Но долго ли, коротко ли, время, выделенное на модернизацию самому себе вышло, и окутавшись пламенем из дюз дредноут, которому он так и не дал название, стартовал к тщательно рассчитанной точке перехвата. Набрав скорость, Кузнецов порадовался за себя: во-первых, скорость была выше расчетной, что экономило время. Снизился, пусть и незначительно, расход топлива. Это во-вторых. В третьих удалось более точно рассчитать курс транспорта с пленными саури, потому что главный из искинов нашел данные по маршруту корабля. До этого времени искать их не было. Поэтому точка рандеву просчиталась уже с девяносто девяти процентной вероятностью, и Кузнецов пребывал в предвкушении того, как освободит ушастых подруг из плена. Благо, до события оставалось всего то неделя. Сроки выхода к точке перехвата тоже сократились…
