Однако, не пойманный на месте преступления — не вор. Тётка никого не убила, да и не чувствовал исходящей от неё угрозы. Ладно, пусть живёт пока может. По деревянным ступеням поднялся на второй этаж и постучался в покои госпожи Леноры.
Через пару часов вышел сытый, довольный и полностью удовлетворённый. Жизнь уже не была так мрачна и даже дождь и холодный ветер не испортили мне настроения. Бредни старухи остались в бордели, так же как и шаловливые красотки. Кошель мой стал гораздо легче, но и этот факт не испортил моё философское настроение. Пора было возвращаться на службу. Сладко потянувшись, перенёсся к казарме.
Своего дома у меня тут не было, не видел смысла пускать корни. На пороге казармы встретил здорового рыжего детину.
— Тис, приветствую тебя, сегодня заступаем на дежурство вместе. Корт где-то подхватил сыпь, говорят что в «Стрекозе», — доверительно сообщил мне Бобр.
Я аж слюной поперхнулся от такой новости. Решил, что после того как узнаю подробности о бедолаге Корте, обязательно навещу целителя.
— А что случилось, Бобр? Подробности знаешь?
— Говорят ведьма прокляла, он не дал ей пять золотых. А ведь она предупреждала бедолагу, чтобы поберег своего дружка.
— А, ну с кем не бывает? Ладно, пойду к костоправу нашему. Бывай.
И, развернувшись, пошёл к дому целителя. Лекарь у нас был тот ещё образина. Я хоть и не девка привередливая, но и меня всё же коробило. Одна сторона лица была красива, вторая же безобразно искорежена. Три года назад он тут как раз-таки был, когда первая волна нечисти пошла. Много тогда увечных было, много и полегло. Ничего не смогли сделать с лицом Дуболома. А раньше ведь, от девок отбоя не было. А сейчас живёт отшельником.
Видели его не раз в полночь бродящим у щитов. Что-то всё ищет, бедолага. Пробовали присылать молодых целителей на его замену, да только, для молодежи место не престижное. К тому же, работу он свою выполняет на отлично, никто не жаловался. А то, что причуды у него есть, так у кого из нас их нет?
Глава 18. Странности
Тис
Подойдя к дому целителя, постучал кулаком в деревянную добротную дверь. Дуболом на одно ухо был глух. Как, в прочем, и на один глаз слеп. Поэтому, пришедшие к нему, всегда громко стучали.
— Чего тарабанишь? — послышался недовольный сиплый голос целителя.
Дверь открылась и я невольно вздрогнул. Мне всегда было сложно разговаривать с людьми, мимику которых не понимал. У Дуболома обе половины лица жили собственной жизнью. Гнев, скорбь, злорадство, улыбка, ярость, радость все перемешалось. На одной половине лица: смех, а на другой в это же время звериный оскал. Целитель знал, как его внешность действует на людей, но ему было наплевать на нежные чувства обывателей. Тут служили воины, привыкшие ко многому. Вояки не понаслышке знали о тёмных и что они приносят в наш мир. Лишь только смерть, уродство, мерзость и страх. И Дуболом пример этого безумия. Порой мне казалось, что и разум у него тоже на половину поврежден.
— Заступаю на сутки, пришёл провериться, — и нехотя добавил, — в «Стрекозе» был, а тут мне сообщили о Корте и неизвестной сыпи.
— Ну, заходи, коль пришёл. Не на пороге же портки скидывать будешь. И почему неизвестной? Очень даже известной. Не хрен сувать куда попало свой драгоценный орган без проверочного артефакта. А то девку грудастую увидел и «крыша» тут же потекла вместе со слюнями.
Мы зашли в кабинет целителя, я сразу же отправился за ширму скидывать с себя одежду.
— А я другое слышал, — глухо пробормотал, запутавшись в горловине рубахи. Пришлось опять её надевать и развязывать шнурки спереди. Недовольно цокнул языком. Одна из прелестниц, пока слушала сказку, узелки вязала на шнурочках.
— Ты там долго? В штанах запутался, что ли? Неужто оглобля подросла? — проворчал Дуболом.
Он в последнее время не только руками лечил, но и волшебными травками. Вот и сейчас зажёг траву в курильнице. Прямо, как та самая ведьма. Что-то в этих двоих было одинаковое. Оба были отмечены тьмой. Да, приходят же мысли в голову светлые. Только, что это знание мне давало, было совершенно пока не понятно.
— А ты куда-то торопишься? — поинтересовался за между прочим, проигнорировав его вопрос.
— Травы хочу собрать возле щита, исследования провожу.
Не стал спрашивать, что за исследования, всё равно не скажет. На Дуболома порой находили откровения, но не часто. Нужно было поторопиться, лучше не раздражать занятого человека. Поэтому, сдернув с себя штаны, вышел к нему в чём мать родила.
Наложив на меня диагностические чары, хмыкнул.
— Что, тоже с Пифией общался? — не обезображенная половина лица нахмурилась.
Я заметно напрягся и невольно бросил взгляд на своего «дружка». Прежде чем я был допущен к телу хозяйки, она совершила со мной омовения. И я был подвергнут лишения волос на интимных местах. Поэтому моему «малышу» бедолаге даже негде было спрятаться.
— Что со мной? — голос мой несколько охрип. И в горле образовался ком. Неужто ведьма сглазила? Так ведь, всё что просила отдал. Если навредила, то не жить старой карге на этом свете. И не губить добрых молодцев на корню.
— Нормально с тобой всё, запах трав на тебе уловил знакомый. Конкурентка моя, тоже травы собирает возле щита. Они там гораздо сильнее, чем в обычных местах. Питаются от двух миров. Особенные, отсюда и шибко дорогие. Зельевары за них хорошо платят. Да вот, только, как она могла пройти за хорошо защищенный рубеж? — спросил у меня Дуболом, оскалившись.
— Так это, может твои травы у неё были? — действительно, тетку до щита не пропустили бы. Там могли ходить лишь свои. Но Дуболом покачал головой, значит травами не торгует. — Или она могла принять чей-то облик и спокойно прошла к щиту? — выдвинул новую версию.
— Угу, вот и я об этом же подумал. Не болтай пока об этом, не стоит панику наводить. Странно всё это, не к добру. Одевайся уже, а то «богатство» свое ещё застудишь.
— Стоит всё же сказать об этом командиру. И поменять пароли, командир оборотных всех видит, у него на это нюх природный.
— Да, ты и расскажи ему. Правильно это будет.
Одевшись, покинул целителя. Благостное настроение уже давно улетучилось. Пришли на ум слова колдуньи про полночь. Зайдя к командиру, поделился с ним размышлениями. Тот был в не духе.
— Молодцы вы с Дуболомом, я сейчас же пошлю в притон этот людей, пусть доставят к главе дружинников ведьму. Нам тут тёмные личности не нужны, своего дер… добра хватает. Ну, и охрану усилим в башне. Накопители как раз дополнительные подвезли, после визита герцога с женой. Видимо, впечатлился силой, которая обитает за щитами. Нашёл куда молодую супругу привозить, идиот, — Зарух вдруг понял, что лишнее болтает и разговор резко оборвал. — Всё, иди Тис, принимай смену. И не забудь зелья взять с собой.
Поужинать нормально не успевал, поэтому, зайдя на кухню, съел по-быстрому кусок пирога с мясом и выпил молока. Бобр ждал меня у ворот крепости. Пошли пешком, лошади на отрез в последнее время отказывались идти к башне заставы. И это тоже было тревожным знаком.
Нас догнали двое братьев близнецов, Федот и Степан. Здоровые, широкоплечие детины гнули подковы одной левой. Только всё знали на заставе, что физическая сила в нашем деле не главное. А главное — боевая и защитная магия.
— А вы чего, тоже на дежурство? — спросил удивлённый Бобр.
— Ага, ещё двое после заката подойдут. Начальство чего-то шибко встревоженное. Да ты сам то что, Бобр, совсем не чувствуешь беспокойство за стеной? — спросил голубоглазый Федот, его основной магический профиль — вода. А вот у брата лёд и они всегда в паре работали.
Значит, стихийников отправили. Ведь у меня огонь, у Бобра земля.
— А кто ещё подойдёт? — спросил я, срывая травинку на ходу.
— Вроде Таранга и Тира.
Точно, у Тира ветер, а вот Таранг кто такой, не ведаю.
— Что за магия у этого Таранга? — поинтересовался у братьев.
