Как же было приятно проникать в самые охраняемые места, используя просто репутацию одного парня, который ни дня в своей жизни не работал, чтобы по факту её заслужить. О, конечно, я не завидовал, лишь видел способы её применения. Пускай из-за этого мой взгляд и становился несколько жадным, из-за чего Аанг начинал бояться. Но это не страшно. Я заставлю его работать в любом случае.
Уже представляя какие магические приёмы мы тут выучим, охраняющие периметр маги взялись нас сопровождать. Их лодки плыли рядом благодаря подталкивающим волнам, из-за чего Катара заворожённо смотрела на необычные движения, несколько отличающиеся от привычных заученных приёмов из свитков. Представ же перед гигантской стеной, на которой был изображён символ воды, мы все ощутили праведный трепет, становилось понятно, почему это место до сих пор не было захвачено.
Крепость очень похожа на ту, что строят маги земли. Даже ворота наши сопровождающие создавали сами, разводя в стороны ледяную стену, открывая прямой путь внутри закрытого бассейна. Чтобы попасть в город, надо было заплыть в тамбур, который, после проверки личности, заполнялся водой, поднимая лодку, ну или в нашем случае зубра, до самого верха.
— Мы доложим вождю о вашем прибытии. Плывите за нами, — окружающие взирали на нас, как на диковинки, выбегая из домов, чтобы посмотреть вживую, пока детишки махали руками. Новость о прибытии Аватара распространилась подобно цунами.
Одна из лодок плыла впереди нас по водоканалу, сопровождая прямиком в главный дворец, словно бы устраивая короткую экскурсию. Уверен, что был и более короткий путь, просто нам решили показать фонтаны с водопадами, подвесные мосты и возвышающиеся над всем этим дома.
— Как здесь красиво, — не сдерживалась в эмоциях Катара. И ведь трудно поверить, что это место тоже пострадало во время того цунами в эпоху Року, слишком уж большая разница с прошлым городом. Подобравшись к голове Аппы и посмотрев на наших сопровождающих, я задал прямой вопрос.
— Слушайте, а на стены вашего города недавно не обрушилось никакое цунами? Может, видели хотя бы какую-то аномалию?
— Хм? Нет, что вы, город абсолютно ничего не беспокоило, — ответил престарелый мужчина.
— И повезет, если не будет~
— Что?
Чтобы не портить никому первое впечатление, я прятал все опасения в себе. Конечно же, далеко не факт, что духи будут хотеть меня убить, поэтому надо просто дождаться мнения Аватара или даже Айро. Но вот тот факт, что в округе не было земли, а значит, моя сенсорика буквально не работала, было невероятно плохо. У меня не только не было материалов для сотворения магии, так я снова был слеп. Чую, надо опять заготовить тыкву с песком.
* * *
Встреча Аватара произошла красочно. Ещё на подходе к величественному дворцу Вождя, нас встретила толпа каких-то, вероятно, высокопоставленных людей, что рукоплескали нам, как настоящим героям. Ознакомление, обживание внутри дворца, всё это происходило крайне поспешно, поскольку нас усиленно готовили к встрече с Вождём. Одни бегали и накрывали стол, другие распределяли наши вещи по комнатам, коротко говоря, беготня не хуже, чем во дворце Буми.
Хотя то, что красиво выглядело на виду, несколько по-другому чувствовалось изнутри.
— Какое-то у меня плохое подозрение насчёт этого Аватра. Пропал на целых сто лет, оставил свои обязанности — как бы он ни повторил судьбу того позорника Курука, — шептались люди в коридорах особняка.
— Тихо ты. Давай не будем портить атмосферу и упоминать худшего Аватара в истории. Особенно пока Вождь готовится принимать гостей.
Да, к единственному Аватару, который оказал нам безвозмездную помощь, тут относились не лучше, чем к говну. И их можно понять, сложно воспринимать человека, который испортил репутацию всего Севера, был пьяницей, не исполнял обязанности и помер в тридцать три года. И пока Аангу улыбались в лицо, то про себя некоторые из них молились, чтобы история не повторилась.
Когда мы были полностью готовы, то нас позвали в большой и красочный задний двор. Там на фоне попросту гигантского водопада, в окружении множества приближённых людей, на лёгкой возвышенности стояло три человека, которые, видно имели больше всего влияния и от которых ощущалось незримое давление.
Старик с пристальным взглядом и седыми волосами, что сидел, сведя ноги вместе, источал мудрость и силу открытых чакр.
Молодая беловолосая девушка, от вида которой Сокка поплыл подобно плавленому льду, источала слабую духовную ауру, её энергетике поразилась даже Афка. В ней был отпечаток великой сущности, как в Аанге.
А впереди всех этих людей стоял какой-то совершенно несильный и не таинственный, но тем не менее источающий харизму мужчина. Самый неинтересный среди них. Он же и заговорил.
— Я Арнук — вождь Северного Племени Воды. Сегодня мы отпразднуем прибытие нашего брата и нашей сестры из южного племени, которые привели особенного, дорогого гостя. Того, кто считался давно ушедшим из нашего мира… Аватара Аанга.
— Да пребудет с нами духи Луны и Океана в эти трудные времена, — красивым голоском пролепетала беловолосая девушка, которую представили, как принцессу Юи, пока окружающие громко хлопали в ладоши, приглашая сесть за стол.
Да, про остальную часть команды попросту забыли, не соизволив представить еще четырёх лишних человек. Ничего-ничего, мы переживём, главное, что нас всё же узнали. Тот беловолосый старик, вроде как учитель магии, тщательно присмотрелся к Айро и ко мне. После чего услышал голос дядюшки зуко.
— Это Пакку, тоже член ордена. Мы явно тут отдохнём и хорошо проведём время, когда закончится приветственная встреча.
Уже размечтался Айро, предвидев сытные деньки и многочасовые партии в Пай Шо. И я его понимал — богатая жизнь, как же я скучал.
— На самом деле вы прибыли очень вовремя, видимо, это судьба. Сегодня в этом месте, мы, возможно, закончим наконец войну и обретём мир, которого так долго ждали. У нас тут гость, о прибытии которого мы договаривались уже долгое время, наш новый политический друг, — однако Арнук на этом не закончил и
