Идя к ратуше, чтобы отдать злосчастную посылку, я пролистал еще раз лог боя. Какой там бой — избиение! Три выстрела, два с уроном, один глушащий, пауза, и снова два выстрела. Тощей эльфарке этого хватило с лихвой.
Неожиданно звякнул колокольчик внутри игровой почты.
«Игрок пытается связаться с вами. Принять послание? Внимание, без внесения в лист друзей возможно только письменное общение! Пожалуйста, ознакомьтесь со справкой!»
Да.
В воздухе развернулся листок письма:
«Извини, что не отговорил от доставки, так нагляднее. Ту беседку пасут почти всегда, рядом с ней — один из начальных городов, а знака местной гильдии на тебе я не видел. Надеюсь, посылку не потеряла? Сходи по этому адресу, там много узнаешь, если собираешься всерьез заниматься храном».
И ниже линк на форум, судя по адресу — в Хаосе.
Логичный тролль попался: если бы сразу сказал, то я бы не пошел, что там делать? А сейчас побегу, на чувствах-то, да и пока дебафф не спадет, надо дождаться.
Отключив полог, спустился по лестнице; проходя мимо холла на кухню, услышал звуки, заставившие меня нервно остановиться и вернуться на цыпочках к двери.
Мама сидела в углу дивана, вытирая слезы, сердито сопя и время от времени щелкая ленивкой. Понятно.
— Мам, ты опять смотрела смерть Муфасы?
Она вскинулась, быстро вытерла лицо.
— Каждый раз смотришь — и плачешь. Хватит себя терзать, посмотри «Чебурашку и его друзей» или еще что-нибудь веселенькое!
Мама махнула пультом, и рисованный львенок продолжил свое черное дело по выжиманию слез из зрителей.
— Я родила бездушное чудовище! Дай матери попереживать спокойно!
— Даже Олька не плачет, когда смотрит эту сцену!
— Я в детстве тоже не плакала! Теперь имею право отвести душу!
— Ну дело твое. Все в порядке?
Она удивленно раскрыла глаза:
— Да, конечно. У тебя что-то случилось?
— Мелочь; перса убили и ограбили.
— Будешь страшно мстить?
— Потом посмотрю. Не увлекайся мультиками, еще приснится.
Вернувшись в комнату, я снова включил полог. Помимо прочего он и от комаров защищает.
Рухнул на диван, вызвал фигурку эльфарки и поставил посреди комнаты. Чего мучаюсь? Стереть игру, маме сказать, что начал играть с нуля и сижу в игровой песочнице, кто проверит? Но ведь пообещал, надо слово держать… Хорошо, буду считать, что это мне взамен надзора за сестрой; с мелкой, конечно, веселее, зато тут проблем меньше. Пусть денек какой-то депрессивный выдался, но работать все равно надо.
— Комп, открыть ссылку — «форум черных хранителей».
Посмотрим, что советуют тролли.
«Внимание, данная ссылка находится вне государственной информационной Сети. Для ее просмотра необходимо соединение с Интернет».
Конечно, совершеннолетнему полному гражданину лезть в Хаос как-то неприлично, но сделаем скидку на то, что совершеннолетним я стал только что. Потому:
— Комп, вход в Интернет.
«Вы уверены?»
— Увы, да.
Предположим, что я все еще ребенок, у меня настроение побунтовать немного. И что я не лазил сюда ежедневно последние… мм… двенадцать лет? Всего один форум, ничего незаконного, просто тут есть нужная мне информация. Хаос есть Хаос, в нем все надо делить на десять и «иметь в виду», это не Сеть, правдивость информации в которой гарантируется государством, но все равно, подборка тем с советами и обсуждениями суровых реалий курьерской работы оказалась достаточно дельной.
Список наиболее активных наемных гильдий и зоны влияния их замков, советы по прокачке (выяснилось, что само по себе развитие хранителя не так уж сложно и относительно недорого, вопрос вызывали дальнейшие перспективы прокачанного для личного пользования хранителя), неплохой тренинг простейших приемов общения с заказчиками, типовые контракты с неписями и игроками-купцами. Карта известных земель с отображением политической ситуации сильно удивила: подобную информацию держать в открытом доступе? В Сети такие сведения денег стоят, между прочим. Правда, там они заведомо соответствуют действительности, что подтверждается учеткой продавца, а здесь Хаос, территория обмана.
Раскладка по ценам на реагенты подтвердила мои прикидки — подзаработать можно, но серьезными деньгами даже не пахло, все рынки уже кем-то держались, для постоянного дохода надо садиться на контракт с гильдией, а это кабала. «Творцы» сбалансированы так, что выгоднее отдавать торговое представительство многочисленным неписям-торговцам, а самому лишь добывать, крафтить, ну и, конечно, сражаться. И что поделать с принципом «посредничество выгоднее производства», с младенчества вдалбливаемым мне в голову? Надо будет Фимку напрячь, он не мог сунуться в игру, не разузнав предварительно все тонкости.
Полистал новую тему «Что полезного нашли в питомцах?», но, как и ожидалось, обойти запрет «группового» перемещения никому не удалось, хотя мыслили «коллеги» в одном со мной направлении, кое-кто уже обзавелся спутником-носильщиком. Зачем это было нужно, я понимал, но согласиться не мог — это у меня проблема с грузоподъемностью, а для чего тому же троллю такое «расширение инвентаря»? Лучше бы что-то поисковое или способное прикрыть от ПК. Впрочем, хотя, как и рассчитывали игроки, их спутники смогли войти в портал, выходило из него меньше трети: достаточно было питомцу задеть стенку — и его уже не вытащить, останавливаться хранитель не мог, а туповатые копытные начинали биться и лишь глубже увязали, в конце концов погибая. Вместе с ними пропадал и весь груз, так что нововведение всеми осуждалось как декоративное и непригодное к использованию.
Машинально я проверял точки воздействия, обнаружил, как и полагалось, анонимных комментаторов в отделе, посвященном текущей политике кланов, которые довольно тонко играли на руку одному альянсу. Правда, чтобы понять, в чьих интересах они играют, мне не хватало данных; вполне могло быть, что этот альянс собираются подставить. Значит, форум «свободных хранов» может быть не только свалкой, но и инструментом влияния. Можно было бы влезть и поиграться, но лень. Не та игрушка, чтобы в ней жить.
Расценки на откупы у местных гильдий, стандартные цены «налогов» у гоп-стопщиков вроде тех, что подстрелили меня, наиболее действенные способы отрыва от погони и куча мелких, проверенных в игре или придуманных прямо тут уловок, облегчающих жизнь. Как я уже понял, храны были единственным классом, который, по сути, не играл. Просто обслуживающая интересы игроков прослойка, какая есть в любой крупной игре, вот только в других играх под такие цели не создавалось специальных классов. Что ж, плюсик создателям «Творцов».
Кое-что я развесил по стенам, уже утыканным различными данными, пару настроек для модов скинул в вирт, с любопытством проглядел ссылки на Сетевые ресурсы, где в защищенной зоне торговали картами с разведанными дикими порталами. У них, как оказалось, было вполне утилитарное назначение — «норы» вели в места с какими-то развалинами, заброшенными городами и прочими локациями, потенциально богатыми на всяческих еще никем не убитых монстров и ненайденные клады. Конечно, драться с неведомыми чудищами никто не собирался, но пройти в «нору», снять карту и продать ее желающему подвигов приключенцу были не против многие. Цены вполне умеренные, поскольку такой проход — дело опасное, выбросить может где угодно, да и ничто не гарантирует, что обнаруженные развалины не очистили еще в начале игры. Вот сама карта, особенно близкая к уже обитаемым зонам, стоила немало.
Время дебаффа тикало, я с любопытством ворошил залежи инфы, собранной за три года энтузиастами, но принципиально нового ничего не находилось. Игровые миры похожи друг на друга, люди тоже, и эти люди пишут про эти миры всегда похоже. Я собирался отвести персонажа в гостиницу и закончить на сегодня приключения, но тут на сидящую у фонтана эльфарку обратили внимание. Два зверолюда какой-то собачьей разновидности остановились рядом, обменялись между собой парой жестов. Один встал передо мной на колено, снял шляпу и затянул:
— О прекрасная незнакомка, что за счастливый случай привел тебя в этот город? Насколько благожелательна ко мне удача, что в тот момент, когда вы опустились здесь, у этого прекрасного фонтана, отдохнуть, глядя на живописный уголок…
Я слушал в недоумении. Меня что, за непись приняли? Или он вот так с девушками знакомится? Наверное, бывают и похуже способы, но я таких не знаю! Тем временем второй следил за ним с удовлетворенным выражением лица и даже кивал при особенно проникновенных завываниях. Пришлось отреагировать. Учитывая размеры Светика, выглядело все как приставания к ребенку, так что:
— Эй, извращенцы, найдите кого-то своего размера!
