Подойдя к воротам, ведущим из города, огр поднял голову и крикнул часовому, контролирующему территорию за пределами городской стены с надвратной башни.
— Ну как там? Есть какое-то движение?
— Да, вроде, тот же старик-шаман едет, что был и в прошлый раз, и с ним несколько воинов, — буквально через пару секунд донесся ответ наблюдателя со стены.
— Хм… — протянул наместник, — а вот это хорошо, если они назначили встречу в том же составе, что и в прошлый раз, значит действительно, это обычные переговоры.
И уже с большей уверенностью он, как и пятеро сопровождавших его в прошлый раз членов совета, выехал из ворот и направился на встречу с переговорщиком орков.
****
Мир — Колрат. Центральная область нейтральных земель. Город Сервал. Разные места. Ночь. Примерно в то же самое время.
— Мы зачистили основную часть города, оставив только промежуток, ведущий от резиденции наместника к воротам, как ты и просил, — доложил мне Голг, примерно через пару часов, — ну и еще проследили за личной гвардией наместника, контролируя их перемещения.
— Хорошо, тогда работаем дальше, — ответил я ему, — возвращайся в Храм, дальше твое присутствие потребуется именно там.
Сам же я после этого связался с Ирис.
— Принцесса, теперь выход твоего дяди. Ему нужно будет отвлечь наместника и тех, кого тот приведет с собой. И потянуть немного время, нам нужно будет что-то около десяти минут.
— Да, я помню, все как мы и договаривались, — ответила мне девушка.
Я же, выслушав ее, незаметно забрался на стену.
Да, отсюда открывался неплохой вид, на сцену происходящего внизу представления, но оно не для меня, а потому я только проверил расстановку основных действующих лиц.
«Похоже, все готово», — мысленно произнес я.
После чего, накинув на себя незаметность, быстро переместился в район бывшего полигона гильдии убийц, превращенный сейчас в наш клановый храм.
Тут я последние пару часов занимался созданием еще одного нового и несколько преобразованного тотема.
От ритуальной пентаграммы я, после нескольких экспериментов, решил отказаться в пользу такого анахронизма, как тотем.
И хоть с ними в этом мире работать было несколько сложнее, из-за большего потребления энергии.
Но что важно, и это перевешивало все остальные минусы, структуру тотема, в отличие от завязанных на материальные точки привязки узлов пентаграммы, можно обновлять.
Хотя вот с накоплением энергии тут была проблема, и в данном случае для тотема требовался смотритель, который бы периодически обновлял и пополнял запас его энергии.
«Но тут и пентаграммы иначе не работали», — мысленно пробормотал я, — «так что не слишком-то мы с этим минусом много и потеряли, зато получили более универсальную модель кланового тотема, который трансформировался в клановый алтарь».
И именно он сейчас находился в центре бывшего некогда полигона.
Вокруг него в разных позах находились доставленные сюда воины, которых наши люди захватили в городе.
Настроив работу алтаря, и подготовив его для активации проведения массового ритуала, с Зарой в качестве промежуточного звена подключения, я еще раз все проверил.
И решил, что можно работать.
«Голг, пора», — мысленно передал я Стирателю, — «напирай на то, что вы и ваш клан, а также ваши союзники, готовы оставить жизни им и их семьям, если они согласятся служить вам. На вопрос о союзниках, если кто-то осмелится его задать, можешь не отвечать. Все станет и так понятно, когда вы подниметесь на стены».
Вампир ничего не ответил, лишь слегка наклонил голову.
После чего по темному залу городской канализации, где Стиратель, его люди, и принесенные ими пленные, раскатился спокойный уверенный голос.
— Город эту войну, даже не вступив в сражение с нашими противниками, уже проиграл, — произнес Голг.
Казалось, будто его слова раздаются буквально со всех сторон.
Такой эффект наблюдался не просто так.
Это сработал один из метрических модулей, что я активировал. Нам необходим пущий эффект, и мы его обеспечили.
Хорошо, что вампир обладал поистине непробиваемой психикой, и его мало что могло удивить или вывести из равновесия.
Между тем Стиратель продолжил говорить.
— Люди, что до сего момента держали власть в своих руках, сделали одну непростительную ошибку. Они предали жителей своего города, в обмен на свою жизнь, поддавшись на посулы ваших врагов. Мы же пошли другим путем и помогли врагу самому решить свои проблемы. Да, нам пришлось вмешаться в их внутренние дела, но это позволило сохранить жизни, как нам, так и тем, кого предал ваш наместник и совет города. А потому…
И Голг прошелся между лежащими на земле людьми.
Мне почему-то казалось, что стражи в городе, а также готовых к бою воинов окажется чуть больше, но их набралось лишь несколько больше трех тысяч.
«Хотя, тут только профессионалы, стража и наемники», — прикинул я, — «остальные все еще в городе. Но на первое время остальные нам и не потребуются».
Тем временем вампир перешел к сути.
— … мы, наш клан и наши новые союзники готовы сохранить не только ваши собственные жизни, но и жизни ваших семей, близких, родственников, друзей. В общем, всех, за кого вы сможете и готовы поручиться. Но для этого вы, а потом и они, должны будете дать клятву служения нашему клану...
— И что нам это даст? — раздался чей-то хриплый голос, откуда-то со стороны стены, где отдельной группой лежало полтора десятка связанных наемников, судя по их экипировке.
Не знаю, как Голг сумел произвести такое впечатление, но от его вроде обычной улыбки по залу прокатилась ясно ощутимая волна ужаса.
— Если жизнь для вас, это пустой звук, то ты прав, нам нечего больше вам предложить, — и Стиратель пожал плечами.
Вроде слова вампира всех, так сказать убедили, только вот он еще не закончил говорить.
— Но это еще не все…
— Так я и знал, — раздался все тот же хриплый голос.
Я с интересом посмотрел в нужную сторону.
Мне стало любопытно, кто это там такой разговорчивый.
Но только рассмотрев говорившего, с еще большим уважением глянул в сторону Голга.
«Подставная утка», — мысленно протянул я.
Ведь под видом одного из наемников, связанный у стены лежал тот самый информатор Стирателя, человек по имени Доз, что и привел нас в эти подземелья, когда началась облава на ламий.
«А молодец Голг, все правильно сделал, предусмотрел и такие мелочи».
Но почему-то посмотрев в простоватые и при этом хмурые глаза Доза, я вспомнил его прошлый хитроватый взгляд, и что-то закралось у меня сомнение.
А действительно ли это идея именно Голга?
Больно уж не похоже это на его стиль. А вот в голове Доза подобная мысль могла спокойно себе родиться…
— Да, не все… — глянув в то же сторону, куда смотрел и я, проворчал вампир, после чего сказал, — наш ритуал несколько более сложен, чем простая клятва, а потому никому из вас не удастся просто отсидеться за спинами других. И вы должны уже сейчас понять, что, соглашаясь на него, вы будете или с нами навсегда, или мертвы…
«Черт», — мысленно проворчал я, — «это не орки, им нельзя давать именно такой вариант выбора... Многие из них выберут смерть пожизненному служению... Как же мы забыли...»
Додумать я не успел.
В разговор опять вмешался информатор.
— Ну, это и понятно… — согласился с ним Доз, — многим из нас известно кто ты и кого можешь представлять… А потому и подобное требование с вашей стороны вполне уместно…
«А парень хитрец», — мысленно усмехнулся я, — «он использовал просчет в словах Голга и повернул все так, что ни у кого даже мысли не осталось, от чьего имени сейчас говорит вампир… Все явно подумают на убийц… И для них подобные условия служения, это в норме вещей...»
Между тем Доз в образе наемника оглядел ближайших к нему мужчин.
— Я даю свою согласие. Меня такие условия полностью устраивают.
«А молодец парень, вон как умело манипулирует толпой», — поглядел я в сторону подчиненного Стирателя.
