Совсем недалеко от двери стояла довольно крепкая на вид скамья, разложив на ней постиранные вещи – досыхать, вернулась назад. Проходя мимо комнаты детей, тихонько приоткрыла дверь, заглядывая внутрь.
Пауль сразу же зашевелился, открывая глаза. Я приложила палец к губам:
- Шшшш, рано ещё, спи!
Но не успела я дойти до кухни, как он догнал меня, путаясь в длинных полах рубашки с чужого плеча.
- Я привык рано вставать, если проспишь – всю работу на берегу разберут.
Мне так захотелось немного приласкать этого слишком рано повзрослевшего мальчишку. Рука уже протянулась, погладить его по голове, но я одёрнула себя и лишь похлопала его по плечу.
- Но теперь у тебя нет нужды так рано вставать, будете жить здесь, комнат в доме полно. А еда, еды мы раздобудем!
- Вы не думайте, леди, я не бездельник какой, я много чего делать умею. Буду вам по хозяйству помогать!
- От помощи никогда не откажусь, тем более многое здесь мне незнакомо и непонятно. А сейчас пойдём, завтрак готовить. Только сначала давай найдём тебе, чем подпоясаться, чтобы рубаха тебе не мешала. Вещи ваши я постирала и на улицу сушить вынесла, придётся тебе пока в этом походить.
На кухне Пауль сразу направился к печи, чему я была только рада, глядя, как у него ловко выходит управляться с огнивом. Сама набрала воды в чайник и поставила его на плиту. Хлеб, оставленный с вечера на столе, так и лежал нетронутым. Значит, нам его на завтрак хватит, а нетронутый каравай на обед останется. Правда, запас мяты подходит к концу, нужно будет ещё сходить к старому сарайчику и набрать побольше – впрок. Развесить пучками над плитой, а потом сухую разложить по банкам.
Я начала привычно строить планы на день, расставляя на столе посуду. Когда у меня всё было готово, попросила Пауля сходить за сестрой, а сама отправилась за кроликом. Конечно, может он как все обычные кролики питается травой, но к столу его пригласить я должна. Ведь он полноправный член нашей небольшой семьи.
Семья. Вот ещё чего не хватало мне все эти годы. А теперь она у меня есть, пусть немного странная, но я никого не дам в обиду!
Кролик спал на том же диване, куда я его положила. Во сне он смешно шевелил усами и дрыгал задней лапой. Такой милый!
Я опустилась рядом с диваном на колени и провела рукой по белой пушистой шёрстке. Мне показалось, что из-под пальцев посыпались крохотные, едва уловимые, искорки.
Я сидела на коленях и продолжала гладить спящего кролика, а его шерсть прямо на глазах становилась всё пушистее.
- Спасибо, хозяйка, - кролик открыл глаза, глядя прямо на меня.
- За что? – не поняла я.
- За то, что магией со мной поделилась, подкормила меня. Отощал я совсем без хозяйки, вчера едва сил хватило ритуал завершить. Вижу – удачно! Проснулась твоя магия.
Ага, проснулась, правда я при этом лишилась последних трусов. Испорченное бельё осталось только выбросить и ощущение пустоты под юбкой ощущалось непривычно и некомфортно.
- Расскажи – как оно там было!- потребовал крол.
Я шаг за шагом, поведала ему обо всём, что произошло со мной после того, как чёрные свечи вспыхнули, отгораживая меня от всего мира.
- Коричневые и красные всполохи, говоришь, на магическом источнике были? Хмм, красные – это боевая магия, это и понятно, она в нашем роду из поколения в поколение передаётся. Род Де Нанди уже сотни лет стоит на страже разлома между мирами.
- А коричневая?
- Коричневая? Бытовая магия. Пусть не очень престижная, но тоже полезная штука.
Магия! Это же так классно! Я теперь настоящая волшебница!
- А что я могу наколдовать?
Кролик окинул меня оценивающим взглядом, дернул усами и со вздохом ответил:
- Ничего.
- Как это – ничего? А как же магия? – опешила я.
- Чтобы что-то наколдовать, нужно сначала научится своей магией управлять, обычно этому с раннего детства обучаются, но…
- Но не в моём случае, - закончила я его фразу.
Эх, а я уже размечталась – взмахну рукой, и всё само собой делается. Как в сказке.
- Ладно, я в библиотеку. Подберу для тебя учебники по магии. А ты пока займись чем-нибудь полезным, - к кролику снова вернулся его ворчливый тон.
Мне ничего не оставалось, как вернуться назад, на кухню.
Пока меня не было, Пауль успел усадить за стол сестру и наполнить наши бокалы кипятком. В кухне витал аромат свежей мяты, дети сидели за накрытым столом и ждали меня.
- Что же вы не едите? – удивилась я.
- Вас, леди Алиса, ждали. Негоже трапезу без хозяйки начинать! – рассудительно, как взрослый, ответил парнишка, София только сонно жмурила глазки, ещё не до конца проснувшись. Было видно, что она пошла на поправку – не зря мы вчера ноги парили, носом она шмыгала намного меньше.
- Хорошо, только если меня очень долго не будет, мало ли – дела какие задержат, вы меня не ждите, кушайте. Для растущего детского организма необходимо полноценное питание, чистота и свежий воздух, - мне вспомнились слова поварихи из школьной столовой.
- Как вы, леди Алиса, мудрёно говорите! – Пауль намазал ломоть хлеба малиновым вареньем, протянув его сестре, и только потом стал завтракать сам.
- Да чего уж тут мудреного, после обеда снова пойдём с тобой в город – за припасами, но сначала уберёмся в вашей комнате, да и на кухне всё перемыть не мешало бы. Вы ешьте, ешьте!
Я, в отличие от детей, которые налегали на варенье, предпочитала пить чай с мёдом. Взяла бокал, вдыхая аромат травяной свежести, делая большой глоток. Вкусно, конечно, но после привычного чёрного чая, бодрости особой во мне не прибавилось. Я попыталась вспомнить всё, что я знала об этом растении.
То, что в этой ароматной травке много ментолового масла, знают, наверное, все! Мятный чай обладает противовоспалительным эффектом, от кашля тоже очень хорошо. Головные боли снимает, тошноту. Что там ещё? Я порылась в своей памяти, благо за несколько лет прочла массу книг и журналов, практически всё, то попадало мне в руки, осталось только вспомнить.
Ах, да! Мята обладает выраженным успокоительным эффектом, вызывая сонливость! Вот оно что, откуда здесь бодрости взяться! Это на ночь хорошо, да Софийке от простуды.
Интересно, а что здесь пьют по утрам местные жители? Как я успела заметить, мир практически не отличается от нашего, на уровне конца девятнадцатого века. Хотя если здесь есть магия, то понятно, почему развитие идёт немного по другому пути – зачем изобретать сложные механизмы, если можно всё сделать при помощи той самой магии. Но это пока только мои домыслы, я и магии то толком ещё не видела, не считая того светящегося летающего шарика.
А пока нужно вокруг дома прогуляться – может здесь ещё что полезное растёт.
Так, за размышлениями, прошёл мой завтрак. Ополоснув бокалы и поставив их назад на полку, я объявила:
- Сейчас будем убираться в вашей комнате! Для начала нужно будет вынести матрасы и подушки на солнышко – просушиться, а затем там всё хорошенько вымыть.
Пока в печи ещё не прогорели последние поленья, снова водрузила на плиту кастрюлю с водой, подкинув ещё дров - за уборку я решила взяться всерьёз. Вместо половой тряпки приспособила самое старое полотенце, найденное в шкафу.
Пока грелась вода я, с помощью Пауля, перетаскала на улицу все постельные принадлежности из комнаты, которую определила для проживания брата и сестры. Роса уже сошла и мы разложили матрасы прямо на траве. Отметила про себя, что нужно бы натянуть верёвки для просушки белья, потому как детские вещи, которые я оставила на лавочке, так ещё и не просохли.
София тоже пыталась нам помогать, но мужская рубашка, в которую я её нарядила, была ей слишком велика и малышка просто путалась в подоле. Расстраивать отказом мне её не хотелось, поэтому я и для неё придумала занятие:
- София, пока мы с твоим братом убираемся в комнате, ты посторожи вещи. Ты же у нас совсем взрослая! Справишься?
Довольная Софийка закивала головой, а я расстелила на траве одно из одеял, сажая на него девочку. Пусть посидит на солнышке, прогреется.
