так всегда была куча народу, а с учётом участия императора и его семьи тем более будет не протолкнуться. Если уж и хотели бы наградить, так хоть бы при закрытых дверях, а не перед всем честным народом, будем откровенны, далеко не все ко мне хорошо относятся. Вспомнить того же княжича приснопамятного.
Отложив и это письмо, перешёл к третьему. Его я достал из кармана, куда успел положить. И вот оно из всей тройки представляло для меня наибольший интерес. Во-первых, я совершенно не понимал, зачем оно. То, что оно предназначено мне, сомнений не вызывало. Как собственно, и от кого, на титуле письма всё было четко написано. Во-вторых, не видел смысла в таком способе передачи послания. Нет, реально, зачем письмо, если меня собирались убить? Или меня не собирались убивать? Тогда зачем напали? Или это личная инициатива посыльного? Да ну, бред, на такие задания абы кого не посылают.
Вздохнув, покачал головой. Чего гадать, нужно читать. Но сразу вскрывать печать не стал. С этих товарищей станется и в конверт чего подсунуть. Да и сама печать могла много бед принести, если знаючи да умеючи. А эти твари знали и умели.
Потому несколько пассов руками над конвертом. Плюс все мои навыки и умения по анализу и контролю энергии. Но как бы я ни изучал конверт, так ничего и не нашёл, я его даже на зуб попробовал. Видать, он реально был самым обычным. Даже магическая печать была только скрепой, а не бомбой. Сигналки и той в печати не было.
Ещё более тяжко вздохнув и всё-таки навесив на себя защиту, сломал печать. Удивительно, но при изучении артефактного клинка и то меньше усердия применил, чем при вскрытии письма. Усмехнувшись этой мысли, достал несколько странные листы. Они были больше похожи на большие листики со странного дерева, чем на бумагу. Однако цвет они хоть и имели белый с оттенком зеленоватого, чернила были самые обыкновенные. Так что текст читался очень легко и просто.
Вчитываясь в текст письма, я всё больше и больше офигевал от их наглости. На самом деле они не собирались меня убивать, только хотели напугать. Ну и отравить. На этом моменте я непроизвольно потёр место пореза. Та зараза, которой меня всё же отравили, была очень не простой. Она, как говорилось в письме, а этому я был склонен верить, имела не только органическое, но и магическое происхождение.
Дочитав этот отрывок до конца, я остановился, откинулся на спинку кресла и, прикрыв глаза, погрузился внутрь себя. И знаете что? А ничего, ни следа этой заразы. Точнее, след-то имелся. Но прям на моих глазах мой организм его буквально доедал и сыто облизывался, прося добавки.
М-да, промашка у эльфов вышла. Напугать не получилось. Посланника, как и магический артефакт, кстати, являющийся уникальным производителем данного яда, потеряли. Единственное, что у них получилось, так это отравить меня. Но судя по реакции моего организма, тот был не против, чтобы его ещё отравили, да чем позабористее.
Вернувшись к письму, продолжил чтение. И чем больше читал, тем больше на меня накатывал смех. В нём в красках расписывалось, что со мной будет, если я не приползу к ним и не буду умолять спасти себя. А чтобы они только подумали о моём спасении, мне необходимо было передать им управление всей моей торговой компанией, впустить на территорию баронства и не мешаться.
– Шутники, мля, – дочитав письмо и вытерев выступившую в уголке правого глаза слезинку, откинул письмо на край стола. Они этой акцией лишились больше, чем могли бы. Но оставлять такую весточку без ответа было нельзя, не поймут, поэтому нужно подумать, хорошо так подумать.
– Ладно, – поднимаясь, произнёс я, – время на это ещё есть, так что подождёт. – Сам же подошёл к окну и поднял взгляд к хмурому небу. Вот оно меня почему-то беспокоило больше, чем все эти шашни эльфов. – Что же вы готовите? – обратился я к небесам, но, как и думал, ответа не дождался.
* * *
Всю следующую неделю я бешеным сайгаком носился по всей столице империи, решая вопросы, что подкинули мне император и директор. Появиться у них в старом костюме я не мог. Потому заказал у знакомых мне портных новый набор. Костюм тройку они уже наловчились шить, так что сделать по моим лекалам обновлённый костюм для них не составит труда. Тут лишь бы уложиться в отведённое время.
Но и без этих задач хлопот хватало. Одна инспекция складов и торговой компании чего стоила. За всё время моей деятельности в столице империи появилось уже три склада, один из которых достаточно большой. Было ещё три лавки, представительство и магазин. Это не считая тех, кому мы поставляем для реализации продукцию.
Правда с последними возникла некоторые вопросы. Из-за проблем дома резко упало количество производимого товара. Следовательно, снизились и поставки, чему все были, мягко говоря, не рады. Сейчас же, когда я вернулся, это был первый караван, что пришёл не только полный, но даже больше обычного. Ну а чему удивляться. Подчистив хвосты и убрав всех лишних, выяснили, что у нас существенный прирост продукции.
Так что приходилось восстанавливать контакты, что было не так уж и просто. Стараниями неких ушастых товарищей рейтинги моей торговой компании сильно упали. Тем более что они начали из-под полы торговать нашим товаром. Но это обоюдоострый меч, и теперь они хлебнут полной ложкой своего же собственного коричневого вещества.
Кстати, о них. Всё это время, что я носился по городу, чувствовал к себе пристальное внимание. И даже некоторое недоумение. О том, что нападение прошло и даже частично удачно, не считая пропавшего исполнителя, они уже знали. Как оказалось, на территории дома был ещё один наблюдатель. Он, как только самолично увидел свершённое удачное нападение на меня, сразу же покинул территорию дома. Слишком поспешно, потому на него и обратили внимание.
Из-за чего эти товарищи оказались в некотором подвешенном состоянии. С одной стороны, у них было точное подтверждение удачного нападения и, что не менее важно, «заражения» меня. С другой стороны, их исполнитель так и не вернулся. При этом никакой паники на территории дома или около него не наблюдалось. Попасть теперь на территорию дома, после введения карантина, стало в разы сложнее. Тела, как и намёка на него, тоже обнаружено не было. Светить артефакт я Перту запретил, да и он не дурак, просто так бы не стал этого делать.
Трогать же меня, видать, запретили. За мной был только плотный
