Хорошо, кошельки у нас были на поясе, так что с пошлиной проблем не было. Правда, стражники, которые сами по себе были достаточно габаритными дяденьками, с усмешкой посмотрели на меч Райнела за его спиной. Ну да, по телосложению моего друга ни за что не скажешь, что он может с лёгкость размахивать этой махиной. Хорошо хоть демонстрировать не пришлось.
Сам город был меньше, чем Златоград. Но в отличие от столицы, почти все дома были каменными. Как нам успела рассказать Василиса, неподалёку были шахты, где добывался строительный камень. А в городе многие работали с камнем: кто на шахтах, кто занимался резьбой по камню. В общем, люди без дела не сидели.
Камень, который добывали неподалёку был белого цвета. Из-за чего и весь город был светлым и праздничным.
- И как будем действовать? - поинтересовалась Василиса, когда мы вышли на рыночную площадь.
Я попробовал почувствовать магию, которая находилась в городе. И понял, что таким образом найти артефакт мы точно не сможем. Поскольку я насчитал больше двух десятков источников магии. И это только на площади.
Райнел наверняка тоже успел просканировать окружение, поскольку стоял с задумчивым видом.
- Искать по источникам бессмысленно. Слишком много магических вещей.
- Откуда ты знаешь? - удивилась Яга. - Ты ведь ещё не видел их.
Теперь мы удивлённо посмотрели на девушку. Уметь передавать образы на расстоянии и не уметь почувствовать магию артефактов? Что-то я не совсем понимаю принципы развития магии в этом мире.
У Райнела в школе это одно из первых умений. Поскольку не требует заклинаний, а основывается только на способностях мага чувствовать силу.
- Как это откуда? Чувствую их, - ответил Магистр. - Ты разве так не умеешь?
- Нет, - замотала головой девушка. - Я больше умею чувствовать живых существ. А как можно почувствовать магию от вещей, которые ты никогда не видел?
Райнел похлопал глазами, пытаясь собрать мысли в кучу. Видимо, его мнение о том, что маги этого мира должны обладать широкими возможностями, тоже расходилось с тем, что мы узнавали.
- Так, уроки по магии отложим на потом. Сейчас нужно постараться выяснить, не было ли чего странного в эти дни в городе.
- Значит, идём в трактир, - вздохнул я.
Не все мои воспоминания о трактирах были светлыми. А уж если мы идём туда что-то выяснять, то шансы, что заведение может остаться целым начинают уменьшаться.
- Именно, - подтвердил Райнел.
- Фу, там ведь грязно и воняет, - сморщила носик Василиса.
Блин, пятьсот лет, а ведёт себя как восемнадцатилетняя принцесса.
Впрочем, когда ты живёшь в чистоте и порядке, внутренне убранство трактира с его запахами действительно может раздражать.
- Но для начала нужно определить, в какой пойти, - добавил мой друг, не обратив внимание на возражения Яги.
Я тут же схватил пробегающего мимо паренька:
- Не подскажешь, где тут можно всякие новости узнать?
Испугавшийся сначала курносый мальчуган тут же пришёл в себя и сообщил:
- Это вам к дядьке Яромиру надо. Он тут всё про всех знает.
- А где его найти?
- У себя в трактире, - ответил паренёк, оглядывая нашу компанию.
Угу, знать бы ещё где этот трактир. Надеюсь, меня просветят. А то до захода расспрашивать буду.
- А где находится трактир?
- Вы не местные? - догадался мальчишка. - Могу провести.
- Веди. Получишь награду, - вклинился Райнел.
Мальчишка кивнул, потом подошёл к Василисе и сказал:
- А вы красивая.
Фраза заставила Василису вспыхнуть, как маков цвет.
Мы с Райнелом только улыбнулись непосредственности мальца, которому не чуждо было понятие о прекрасном.
- Чего ухмыляетесь? - обратила на нас внимание девушка.
Я посмотрел на Магистра.
- Ты чего ухмыляешься? - опередил он мня с вопросом.
- Жизни радуюсь. А ты чего?
- Не поверишь. Та же фигня.
Мы посмотрели на Василису, давая понять, что не она причина наших улыбок. На что она только сделал суровый вид.
Ну, будем считать, что нам поверили. Но с испытательным сроком.
- Идёмте. А то проводник нас уже заждался, - сказала Василиса и отправилась вслед за пареньком, который стоял и дожидался, когда великовозрастные дядя и тётя и один не великовозрастный парень последуют за ним.
Трактир был не далеко и представлял собой обычное питейное заведение с комнатами на втором этаже.
Наш проводник получил заслуженную серебрушку, а мы вошли внутрь. Рабочий день ещё не закончился, так что людей, желающих промочить горло было не так много. За одним столом сидело три человека и обсуждали рост цен на какие-то товары, а второй был занят только одним человек. И судя по количеству кувшинов из под вина, его что-то терзало и очень давно.
Мы прошли к дальнему столику возле стены и уселись на табуретки. Достаточно новые, должен заметить. Похоже, они здесь часто используются как подручное средство для решения вопросов.
Трактирщик, широкоплечий мужик лет за сорок, подошёл к нам и поинтересовался, что мы будем заказывать.
- Нам бы попить чего-нибудь прохладненького, а то на улице жарко, - попросил Райнел. - И если не откажетесь, поделитесь новостями, что в мире происходит.
- Путешествуете? - подозрительно посмотрел на нас трактирщик.
Ну да, одёжка на нас ведь недавно стираная, разве что цветами не благоухаем. И даже от волков, на которых мы скакали, никакого запаха.
- Мы прошлой ночью в деревеньке останавливались, помогли хозяйке по дому, а сейчас вот сопроводили её дочку в город за покупками.
- Нешто семья доверила вам родную кровиночку? - поразился трактирщик. - И не побоялись, что девку испортите?
- Эй, вы вообще-то обо мне говорите, а я здесь нахожусь, - возмутилась Василиса.
- Молчи уже! А то я не знаю таких хлопцев! Сначала обходительны, добрые и ласковые, а потом...
- А потом за такие дела Советник Кощей нас самих это самое, - прервал его Райнел. - Колом.
Правильно добавил. А то фраза какая-то двусмысленная получается. Не хватало ещё быть источником слухов о репутации Кощея. Узнает, устроит выговор. Вроде как оно нам ничего и не даст, но портить отношения не хочется.
- Так вы из?.. - ахнул трактирщик. - Простите, господа, что смел такое подумать, не признал в вас тайную стражу.
Угу, тайная. Аж два раза.
Теперь уже точно явная. Хотя авторитет канцелярии Кощея ещё тот, может и не расскажут про нас... Сразу...
- Да-да, именно. Только просьба, особо не распространяйтесь про нас. У нас тут особо важное царское дело. Испортите ещё.
- Да как можно! Мы ведь все за царя-батюшку и царицу-матушку горой встанем! Только скажите, все как один на битву поднимемся!
Так, или мы чего-то не знаем, ил вообще о разных вещах говорим.
- Это какую битву? - опешил Райнел.
- Ну, как какую? Слухи ходят, что с карымчанами опять война назревает!
Так, а вот подобные слухи точно не нужны. Надо исправлять неосведомлённость народа. А то выдвинутся ещё сами воевать...
- У вас устаревшая информация. Там уже всё решили мирным путём. Это нам точно известно.
- Вот и славно, а то война - это ж не дело! Торговля нарушится, за урожаем следить некому будет! - начал перечислять минусы войны Яромир.
- Мы расскажем о преданности народа царю. А если поможете в деле, то и за вас похлопочем, премию какую выпишут.
- Да я за всегда помочь готов. Что от меня требуется?
Ну наконец-то разговор принял более определённое направление.
- Поговаривают, у вас в городе странности происходят. Не расскажете?
- Странности? - задумался трактирщик. - Ну да, было дело. Вот, третьего дня корова у Парашки померла. Вроде ничем не болела, а утром пришла в коровник, а Бурёнка околевшая уже.
Парашка? Ну и имечко... Хотя наши с Райнелом для этих мест тоже необычные, кто знает, с чем они ассоциируются. А узнавать себе дороже...
- Ещё колодец у Сеньки пересох. И чистил его, а воды как и не было никогда.
Мы только с умным видом покивали, соглашаясь, что это действительно странно.
- А ходили слухи, будто видели кого очень быстрого, - как бы невзначай постарался намекнуть я.
И не прогадал.
- Так это сказки всё. Ну как может человек быстрее ветра бегать? Наверняка стражник перед сменой на душу принял, вот и почудилось ему. А саблю старинную небось подельнику своему передал. Да и князь ему не верит, приказал взаперти его держать, пока не расскажет, с кем работает.
- Так саблю украли? - решил уточнить Райнел.
- Украли. Старинная была, много про неё легенд ходит. Поговаривают, у князя таких вещей много хранится. Он любит оружие собирать.
