— Только не звука, — прошептал я, опускаясь на колени и поднимая с пола камень.
Этого оказалось достаточно, чтобы пожиратель услышал. Он мгновенно сорвался с места и теперь быстро бежал в нашу сторону. Но я намеренно не стал перемещаться. Перехватился и бросил камень в сторону. Гигант на ходу сменил направление и остановился, когда понял, что я снова скрылся.
Я выдохнул. Никогда не играл в более нервные жмурки.
— Советуем не бежать к выходу, — сказал гигант. — Может сюда вы и смогли добраться. Но мы не дадим вам столько времени, чтобы вы могли спокойно выйти.
В этом он прав. Там достаточно ловушек, чтобы второпях задеть одну из них. Но я и не собираюсь уходить. Пока не получу ответы на все свои вопросы.
Пожиратель встал посреди пещеры. Громко принюхался.
— Бьемся об заклад, что это женские духи, — он стал оборачиваться и совершенно точно повернулся прямо к нам. Его слепые глаза уставились на меня.
Несмотря на то, что я успел привести тело в порядок, сейчас держать Диану становится все тяжелее. И оставить ее просто так на полу — нельзя. Почувствует.
Открываю портал и выбрасываю девчонку наружу. Ко входу. Тут же закрываю разрыв. Пожиратель уже мчится на меня. Я не успеваю отойти в сторону. Словно каменной стеной меня припечатывает к полу, а две гигантские ладони смыкают пальцы на моем горле.
Пожиратель снова втягивает ноздрями воздух.
— Похоже девчонка ушла, — говорит он сам себе, а пальцы сильнее сжимаются и лишают меня возможности дышать.
Я активирую каменный доспех. Но он тут же с треском рушится. Его колени придавили мои руки. Не могу пустить огненный шар в морду противнику. Я бессилен.
Но вдруг схватка становится слабее.
— Нет! — рявкает пожиратель. — Никакой пощады! Пацан умрет! Мы сварим его и попробуем на вкус!
— Наш сын будет жить! — доносится изо рта сумасшедшего. — Мы уберем от него свои руки!
— Нет! Мы хотим есть! Хотим есть! Хотим есть!
Я воспользовался замешательством пожирателя. Выдернул свою левую руку из-под колена нападающего. Протянул ее к правой заблокированной руке и активировал Жаару. Огненный шар облизал ногу гиганта. Тот завыл от боли. Тогда мне удалось освободить вторую руку. Я создал еще один фаербол. Выставил перед собой и одаренному пришлось поддаться инстинктам. Он спрыгнул с меня и принялся тушить подожжённую бороду. Когда получилось, то, не поднимаясь на ноги, он отполз еще на несколько метров. К стене.
— Он ранил нас! Ранил! Все из-за тебя! — визжала одна из душ внутри пожирателя.
— Я хочу только поговорить со своим отцом, — признался я, понимая, что, убив существо, убью и папу.
Добавил эту мысль вслух.
— Лжет! — сказала одна из сущностей внутри человека.
— Дайте поговорить с отцом. Иначе я точно прикончу вас.
Я активировал магнетический доспех. Расставил руки в стороны. Дернул их и ко мне тут же прилетела целая куча металлолома. Я приметил арматуру. Поднял ее. Взвесил в руке. Подошел ближе к раненному. Приставил к груди.
— Поговорим?
— Что ты хочешь узнать? — завыл пожиратель, одной рукой держащийся за свою обожжённую ногу, а второй схватившись за мое орудие.
— Санитар. Кто он такой? — я опустился на корточки, глядя прямо в глаза не человеку, а существу.
— Санитар?
— Да, — кивнул я. — Псих, который гипнотизирует людей и за что-то хочет отомстить моему отцу.
— Мы не знаем никакого Санитара.
— Не ври, — я перебросил арматуру в левую руку, а правой снова активировал Жаару. — Чувствуешь пламя?
— Правда. Мы не понимаем, о чем речь!
Похоже оно действительно не понимает. Нужно больше информации.
Я выпрямился и огляделся.
— Вы знаете способности этих духов?
— Это наши духи, не твои! — прошипел уже другой интонацией пожиратель.
— Я вижу у вас тут большая коллекция. Есть тот, что с суперпамятью? Это нужно для продолжения нашего разговора. Я только возьму способность и вернусь. Больше мне ничего не надо.
— Дадим ему. Он не сможет их съесть.
Личности, которые завладели телом пожирателя рассказали мне, как найти того, кого нужно.
Над каждым духом, прикованным кандалами из аргнелия к стенам и полу, была прибита табличка. Нужный мне оказался под номером тридцать три. Я перенял его способность и вернулся.
— Сколько лет я ждал, чтобы отомстить тебе, — я воспроизвел слова Санитара с пленки, которые теперь отчетливо помнил. Как будто только что посмотрел кассету. — А я говорил. Говорил тебе, что вернусь и отомщу.
Пожиратель большими глазами смотрел на меня.
— Кто мог желать тебе зла? — спросил я. — Много лет назад. Расскажи мне все.
— Никто! — нервно ответил одаренный. — Даже если какой-то псих взялся за то, чтобы мстить нам, мы не знаем кто это может быть. К любому, для кого ты не придержал дверь в троллейбусе, ты поможешь попасть в черный список.
Черт. Не зря же я проделал весь этот путь. Должно быть что-то.
— Мальчик, который с тобой на всех фотографиях из детдома. В белом халате и медицинской маске. Кто он?
— Слава. Наш лучший друг.
— Это вместе с ним вы ходили в лес и убивали животных и людей?
— Мы не убивали их! — воспротивилось существо, пока в моей голове заново крутилась страшная история Глобуса.
— А кошка, которую ты замучил? Это правда?
— Ложь! Мы со Славой исследовали аномалию. Правда лишь то, что однажды запустили в портал кошку. А когда она вернулась, то была мертва. Воспитатель пришел слишком поздно. Кошмарнице просто нужен был козел отпущения!
— Кошмарнице? — с удивлением переспросил я.
— Да, — одаренный ответил на этот раз очень спокойно. — Тамара Николаевна та еще тварь. Она издевалась над нами. За каждую провинность мы засыпали долгим сном, а потом…
— Я знаю, — я остановил отца в лице пожирателя. — Мне довелось испытать это на себе. Только в другом детском доме.
— Тогда не жалуйся. В третьем тебя бы ждал настоящий ад, — зловеще улыбнулся одаренный. — Теперь все?
Но я стоял как вкопанный. Не знаю, может благодаря новым способностям памяти, а может просто с помощью логики я понял куда нужно идти дальше. Потому что портал, к которому меня однажды привел Серый вовсе не та аномалия, которую исследовал отец. Потому что он был в детском доме номер три. А не в шестом, который находится у того кладбища.
— Вот почему этим страшным историям нельзя верить, — пробурчал я. — Смешали все в одну кучу…
— Помоги нам, — попросило существо, когда я убрал арматуру. — Нога! Нам нужна мазь, чтобы вылечить ногу.
Я посмотрел на обросшего человека с черными грязными патлами. В нем часть моего отца. Но это больше не он. Просто сумасшедший, у которого в голове смешались истории тысяч жизней, которые он поглотил. Можно просто развернуться и уйти. Но желаю ли я такой жизни этому человеку?
Я сел напротив пожирателя душ. На корточки.
— Ты слышишь меня, па? — спросил я, хотя понимал, что моего отца давно не существует.
Но одаренный не ответил. Он большими глазами смотрел на меня. Чувствовал подвох.
— Я знаю, что ты был хорошим человеком, — сказал я и провел рукой по арматуре. — Ты помнишь песню, которую всегда пел мне, когда я был маленьким?
Существо кивнуло.
— Песен, еще не написанных сколько, скажи кукушка… — тихо пропел я.
Акустика пещеры позволила допеть песню до припева.
Он пел ее мне вместо колыбельной. И каждый раз, когда я ненавидел его, я вспоминал это. В такие моменты я понимал, что несмотря ни на что он всегда любил меня. Жаль, что нам так и не удалось стать счастливой семьей.
У меня в голове крутилось еще много вопросов к отцу. Как он умер? Кто его предал? Что случилось между ним и матерью в этом мире? Но я вдруг понял, что все это иллюзия. Что мой настоящий отец остался там. В том мире, где я погиб в автомобильной катастрофе. Даже мама с Машкой больше не те, кого я всегда считал своей семьей. А Настя… У Насти и подавно нет ничего общего с той женщиной, которую я когда-то безумно любил.
