долго, рассматривая статуи древних богов Гиса, чьи имена уже давно забыты, и работающие даже после захода солнца сады удовольствий, где под светом ламп мелькали хитоны лазурных, красных и розовых благодатей, развлекавших богатых гостей. Но юная золотая благодать вела меня по каким-то тайным и неприметным ходам, позволявших почти напрямую пройти к маленькой и приземленной пирамидке — главной храмовой библиотеке и месту жительства Золотых благодатей.
Библиотеку, расположенную на верхних этажах, мне естественно посетить не дали, не останавливаясь завели в подвал, где проводив в какую-то нишу, показали на маленькую щелочку.
Сразу стало понятно, где я оказался. Это была тайная комната, откуда через узкие и незаметные зазоры в камнях можно было наблюдать за ритуальным залой.
«Интересненнько. Прям киношный штамп» — Удивленно подумал я, наблюдая за вполне стандартной ритуальной комнатой. В самом центре находилось большое каменное ложе, играющее роль алтаря, на котором лежала Рейнис, одетая в легкое белое платьице. Даже отсюда было видно, что за прошедшие три дня она еще сильнее отощала и побледнела, став выглядеть как настоящий труп.
Вокруг самого алтаря, по каменному полу из составных блоков, расходились линии кругов-выемок, опоясывающих центр залы и соединенные небольшими канавками, формируя странный и притягательный узор. Завершали композицию горящие на стенах факелы и стоящие вокруг ложа жрицы, держащие в руках закрытые глиняные кувшины.
-Начинается. — Тихо произнесла все еще стоящая около меня девушка и будто ей в тон огонь на мгновение ярко вспыхнул.
— ہمکہتےہیںکرنےکےلئےدیوتاوںکیتار…
Сначала это был лишь шепот, слышимый лишь краем сознания и казавшейся иллюзией.
— یکیاورافراتفریکرنےکےلئے،تاریکروحوںکہ…
Но постепенно он нарастал становясь громче, могущественней и крепче, набатом звуча в моей голове. Жрицы пели его полностью синхронно, постепенно повышая громкость, из-за чего казалось что слова вылетают из глотки божества. Или демона.
— رہنےکیگہرائیوںمیںرات. قبولقربانیدھولاوررضاکارانہ…
— Язык Серебрянного моря… — Шокировано прошептал я, изрядно удивив рядом стоящую жрицу. Все же о царицах-рыбачках, легендарной династии, правившей землями вокруг Серебряного моря, одной из первых цивилизаций в Эссосе, известно очень мало. Согласно легендам, царицы-рыбачки отличались мудростью, добродетелью, знаниями в магии и были любимы богами, отчего к плавучему дворцу стремились, чтобы искать их совета, и вожди, и цари и мудрецы. Именно они стали прародителями магического искусства, распространив его на Сарнор, Валирию, Гис и Ифкевон. Мне и узнать то его удалось лишь из-за слова «познавшей», чью транскрипцию я видел в одном из трактатов, приобретенных в Омбере.
-طورپردیئےگئےخونکومندملکرنےکےلئےاسکےبچےجو…
В какой-то момент Благодати в первый раз пошевелились. Словно в замедленной съемке трое из них подняли руки и открыли кувшины.
-ابھیتکمعلومنہیںہےاورگناہکےنائب. اسخونکیتجدیدکی…
Из сосудов, наплевав на все законы гравитации, начала медленно вытекать кровь, заполняя круги на полу, образуя пугающий бордовый узор.
-جائے،اسکےجسمپنپنے،اوراسکیہڈیوںکیوصولی…
В какой-то момент от крови начала идти едва заметная рубиновая дымка, постепенно наполнявшая зал и понемногу впитываясь в лежащую Рейнис, чья кожа, волосы и платье стали полностью красными, будто девочку окунули в чан с краской.
Я хотел было задать вопрос «Какого черта здесь происходит?», но наткнулся на взгляд светящихся золотых глаз, одним своим видом сказавшей что так и должно быть.
— دھولکےلئے،دھول. گوشتکوگوشت. خونکوخون…
Как только кровь полностью впиталась в девочку, были открыты оставшиеся три кувшина, откуда маленькими смерчами выпорхнул бледно серый порошок оказавшимся тем самым белым прахом.
«А до этого была дарованная кровь» — Подумал я, чувствуя как во рту появляется привкус железа. Все-таки наблюдение за магическим ритуалом заставляло невольно напрягаться и нервничать, из-за чего в желудке накапливалась кровь.
— دیوتاوںکےدوراورتاریکیاسبچےکوشفادےکیطرف…
Прах повел себя также как и кровь до этого — рванул к Рейнис, начав впитываться через кожу, под ставшим невыносимо громким голос Благодатей. Но даже так уже был виден результат — тело девочки уже не походило на жертву месячной голодовки и вернулось к тому состоянию когда я ее в первый раз увидел.
-سےاسکیجلد،روشنیکودیکھنےکےایکبارسےزیادہ.
Ритуал закончился в тот момент, когда последняя пылинка осела на Рейнис. В один момент голоса жриц, по громкости напоминавшие рев самолета, замолкли, а сами Благодати обрезанными куклами упали на пол.
Почти сразу открылись неприметные двери и в зал вбежали еще девушки, одетые в голубые и золотые хитоны, начавшие отпаивать бледных и измождённых жриц, не способных даже руку поднять.
Но меня это не интересовало.
Все мое внимание было приковано к лежащей на каменном ложе девочке, все также спящей и не открывавшей глаза.
— Пойдемте. — Окликнула меня стоящая рядом благодать. — Лучше чтобы первыми кого увидел ребенок после пробуждения, были родители. Поспешим. Она скоро очнется.
«Родители, да…» — Горько подумал я, зашагав за жрицей и внутренне принимая окончательное решение.
Вскоре я уже стоял над тихо спавшей девочкой, чья белая кожа и вправду напоминала мне жителей Кварта, но черты лица не изменились, оставшись такими же. Вскоре Рейнис начала морщить лобик, а ручки, елозя по ставшему красным платью, потянулись к глазам, с целью потереть их. Наконец она полностью проснулась.
«А вот про это не говорили». — Удивился я, заглянув в ярко желтые глаза, до этого бывшие медовыми. — «Видать одно из незначительных последствий ритуала»
— Где я? — Испугано, спросила девочка, начав быстро озираться. — Что это за место? Где мама и папа?
Наконец ее взгляд наткнулся на мой, и она, видно осознав, что ничего не помнит, еще сильнее испугалась и спросила:
— Кто я такая?
«Ну, вот и все Феликс» — Устало подумал я, натягивая на лицо улыбку. — «Назад дороги нет. Сделаем Элии подарок на небесах, подарив ее дочери прекрасную и полную счастья жизнь»
— Как ты себя чувствуешь, доченька? — Обеспокоенно спросил я, взяв ее на руки.
Шок от пробуждения в неизвестном месте, отсутствие воспоминаний и человек, назвавший ее дочерью, окончательно вымотали девочку, заставив разразиться настоящим водопадом слез.
Весь следующий день был мной потрачен на создание легенды и пересказ ее Рейнис, теперь ставшей и моей внебрачной дочерью от одной квартийки. По ней, она и ее заразилась какой-то неизвестной болезнью в Кварте.
