– Пока? – обрадовался сэт. – Значит, чуть позже…
– Пока я не поговорю об этом с твоим отцом, – мягко остановил я его. – А сейчас ты можешь присутствовать только при работе с «коконом». Это такая магическая штука… Кстати, мне нужен свиток, который был в рюкзаке вместе с книгами. Принесешь?
Наргар кивнул, сорвался с места.
– Постой, – окликнул я его и, когда он застыл в проеме, продолжил, как можно тверже и одновременно стараясь не обидеть его. – Сильно не торопись. Принеси где-то через час. А пока мне нужно поработать одному.
Лицо юного сэта сразу стало обиженным, он молча развернулся и покинул мои скромные апартаменты, а я невольно оглядел комнату. И где мне только не пришлось обретаться в этом мире: и в сарае для рабов, и в покоях Владыки Тьмы, и в келье храмовников, и в военной палатке, а теперь вот скромная тихая комнатка в доме Других. Да уж. Великая Эри крутит моей судьбой вдохновенно, как Канг своим тирогским клинком.
Я застыл взглядом на обложке шестой книги Номана, и вдруг вспомнился Алькорд, моя магическая тренировка в доме, куда привела Литка, сама она, изображающая меня в состоянии транса.
Руки вот так вот держит. А лицо напряженное, аж пот на нем…
Я улыбнулся задумчиво, погружаясь в воспоминания. А ведь именно в тот день я впервые вошел в режим сборки…
И как мне вернуться туда? В Алькорд… – тягостно зашевелилась в мозгу мысль, но я напряженно отбросил ее и сосредоточился на книге. Не нужно вспоминать, не нужно. Будет только тяжелее.
Торопливо открыл фолиант, заскользил взглядом по первой странице:
«Вам, дети мои, создания рук моих, порождения грез моих…»
Пропустил пару абзацев.
«…И вторую из книг мирозданий вот открываю я вам – Хаос. Сдерживаем он в мире вашем, но есть миры, где нет ему преград. Миры, где нет периодов…»
Хм. Я еще раз по буквам рассмотрел это слово.
В ольджурском языке такого понятия не было, но вот читалось именно – п-е-р-и-о-д-о-в. Хм.
«…где каждый следующий шаг разрушает предыдущий…»
Пипец, и как же тогда эти хаосы существуют? Хотя, с другой стороны, относительно строения алмаза наша ДНК тоже является сущим хаосом.
Я с жадностью вернулся к тексту.
«…Но ложной будет ваша мысль, что Хаос есть лишь противоположность Порядку и абсолютное разрушение, ибо это просто иная грань бытия…»
Черт, не люблю эти философские красивости. Лучше бы конкретику писали.
Сосредоточившись на тексте, я медленно осилил две страницы и, повалившись на спину, стал размышлять.
Во-первых, над числом Хаоса, которым неожиданно в интерпретации то ли местного мага-философа, а скорее – ученого, то ли действительно Номана, оказалось то самое, что выражает отношение между длиной окружности и диаметром. А во-вторых, над самим словом «апериодичность», которое было применено к этому числу. Нет, еще читая книгу Воздуха, я обращал внимание на какие-то земные словечки. Плазма, атмосфера, поля… Впрочем, словом «поле» и ольджурцы оперируют…
Версия о том, что сюда попадали люди, была отброшена сразу. Книги написаны несколько тысяч лет назад, тогда и мы не знали этих понятий. «А значит – их действительно писал некий бог, который либо является богом, а скорее, демиургом во всех мирах… девяти, – пришло вдруг в голову. – Да, девять миров. Насчет четырех я уверен точно…»
На моем лице появилась немного глупая улыбка. Ведь, по сути, начни я подобное говорить на Земле, меня бы направили на прием к психиатру… Какие к черту миры?
Впрочем, плевать.
В данный момент я как раз таки в одном из них, а не на Земле, и я видел собственными глазами и шрейлов из мира Хаоса, и демонов из мира Тьмы, и… больше никого, конечно, не видел, но о существовании еще двух могу утверждать со всей уверенностью. Земля, откуда я сюда попал, и сам Отум. То, что Отум находится не в той же Вселенной, что и Земля, – это я понял давно, еще на какой-то там день после побега от Вирона. Ну не верю я, что в одной из галактик есть эти гипотетические магические бозоны, а в Млечном Пути ни хрена.
Ладно.
Я неторопливо поднялся, пролистал книгу до первой магемы. Теория теорией, а демоны могут прийти за мной и за тем, что у меня сейчас в руках, неожиданно. А Хаос против них не хуже пуль.
«Кулак Адхара», – прочитал я под магемой. Чуть ниже, в отличие от стихийной книги, имелось небольшое описание.
«По выбору на линии цвета…»
– Ну вот же! – Я ударил тыльной стороной ладони по листу, почувствовав внутри чуть ли не восторг. – Вот же! Про спектр. А я сам до этого дошел.
Внутри появилась гордость, я продолжил читать еще вдумчивей.
«…плетение сие, как и все надстихийные, дополняется определенными свойствами, которых нет у стихийных «кулаков», множа боевую мощь. И оттого помимо самой силы удара, «кулак Адхара» разрушает порядок нехаосных материй…»
«М-а-т-е-р-и-й», – прочитал я повторно. Нехаосных, нехаосных материй, покрутил в мозгу, вернулся на первые страницы, где видел рисунок, который явно не был магемой: слишком простой. Круг с двумя пересеченными диаметрами, на конце которых маленькие стрелочки.
«…Круг – символ замкнутости, великой повторимости всего, сдерживающей первозданный Хаос внутри себя…»
«Хм. Интересно, а храмовники знают, что их крест без круга символизирует Хаос?» – пришло вдруг в голову, и я невольно рассмеялся. Нет, это, конечно, чересчур, но ведь и правда, если пересеченные диаметры – символ Хаоса, а круг – символ сдерживающей его «великой повторимости», то получается…
Ладно, это всего лишь моя неуемная фантазия.
Снова вернулся к магеме, уселся в позу лотоса и положил книгу рядом с собой. Проверил узел, который оказался почти под завязку, потом подвинул книгу так, чтобы она лежала прямо передо мной, и сосредоточился на замысловато начертанном знаке. Как там Караг говорил? Состояние, схожее с тем, как и при изучении, только чтобы в узле не было плетений. Так-то понятно, но вот на практике…
Промучившись минут десять, я наконец-то смог «связаться» с магемой и стал осторожно втягивать в себя мое первое плетение Хаоса. Разумеется, появилось жжение, которое стало быстро усиливаться, и к тому времени, как я уже почти втянул этот чертов «кулак Адхара», оно превратилось в адское пекло. Сжимая кулаки и стиснув зубы, я довел дело до конца и в изнеможении распластался на кровати. Горячая дрожь пробежала от макушки до пяток, на миг стало страшно. «Кулак чревла» я принимал «обработанный» лекарями… хотя с тем же «щитом» Порядка сам справился. В общем – все нормально. Главное, не грузиться, не зацикливаться на паршивых ощущениях.
Я с трудом приподнялся, руки тряслись, как с жуткого похмелья, голова заметно кружилась, но жар потихоньку отступал. Пощупав потный лоб и горевшие, словно от стыда или сильной простуды, щеки, я подтянул к себе книгу и стал листать ее, разглядывая остальные магемы.
Вот «щит», вот какое-то «марево»… Ух ты, даже «беспорядочный поток» есть… хм, а вот «замедлитель структур Порядка», который был на амулете у псевдо-Руны… А у нее же там еще…
Торопливо перелистав страниц двадцать, я в полном замешательстве уставился на магему «призыв шрейлов».
– Ха, – выдохнул невольно и покрутил головой. – Нет, ну надо же. То есть я могу призвать сюда этих теней, которые сейчас в союзе с демонами и которые, скорее всего, потащат меня…
Хотя почему именно потащат? Что я знаю об этих хаосах? По-моему, Караг говорил… или Аргадот… не помню ни хрена, но кто-то из них говорил… а-а, нет, в свитках тех читал про ошибки в прорыве межмировой Кроми. И там несколько раз повторялось: чтобы хаосы могли какое-то время существовать в Отуме, им необходимо слегка перестраивать свою структуру. Ну понятное дело, иначе порядок нехаосного мира их попросту уничтожит. А может, они вовсе и не как тени выглядят? Там, в своем мире. А тени – это всего лишь оболочка, что-то навроде «пленки» на плетениях.
Мне вдруг вспомнилось, что, когда я в первый раз читал книгу Воздуха, Караг что-то упоминал о призыве воздушных существ… И в голове сама по себе нарисовалась совсем уж фантастическая картинка.
То есть если можно призвать хаосов и каких-нибудь «воздушников», живущих в своем мире Воздуха, то возможно призвать и… людей. Например, берет, скажем, демон книгу и вызывает для решения своих проблем нашего спецназовца… Смешно… Хм, а какая из них соответствует Земле? Может, магия Почвы? Или… Крови? Хотя последняя скорее должна соотноситься именно с Отумом, раз уж у них тут магия Крови активно используется ольджурскими, а возможно, и руанскими аристократами и имеет к ним непосредственную привязку. Тогда, значит, все же – Почва. Тем более что у нас именно она магией Земли и называется. Даже сходится. Вон как мы ГМО-продукты научились выращивать, чем не магия?
А может, Земля вообще не входит в эти девять миров? Да ну, должна входить. Впрочем, тут пока варианта разобраться полностью нет, по крайней мере не прочитав всех девяти книг. А «призыв шрейлов»…
