Но это были еще не все плохие новости: зафрахтованное ими судно неожиданно обнаружило повреждения и встало на ремонт. Две недели они точно не смогут покинуть этот материк. Но самое мерзкое, это удар от своих же коллег по цеху, с некоторыми из них даже собирались в этот поход. Но эти молокососы (!), тоже дружно отвернулись от них, объявив о своей нейтральной позиции. Казалось, от таких новостей пора впадать в уныние, но Ривара наоборот распирало изнутри будоражащее чувство. Он предвкушал новые, захватывающие приключения и битвы, когда можно не жалеть противника, вкладывая в каждый удар всю свою силу, и все равно результат был до конца не известен. Ничего так не молодит кровь, как последняя смертельная схватка. И, глядя, как от выброса адреналина распаляется Ортис, которого слова наместника как багром зацепили, разорвав тлетворный кокон равнодушия, которым он успел покрылся за все это время, Ривар был готов танцевать чечетку. Наконец-то его друг что-то почувствовал, пробудившиеся эмоции его захлестнули, заставив сердце биться сильнее. В затхлую и скучную обыденность ворвалась струя новых смыслов и устремлений, он, похоже, впервые за последние сто лет ощутил вкус жизни, и Ривар был рад за соратника.
В отличие от Ортиса Мадлен отреагировала на всё произошедшее со свойственным ей пофигизмом, для нее ничего не изменилась, она привыкла скитаться по свету перемежая это занятие постоянными схватками. Как самая старшая из них, она по всей видимости давно поняла, что это единственный вариант не потерять интерес к жизни, а вместе с ним и саму жизнь. Скука убила больше Архимагов, чем другие противники вместе взятые. И теперь, бросив взгляд на Алекса, Ривар впервые понял, что кажется начал постигать, зачем судьба свела его с этим юношей, с неизвестной далекой планеты. И, кажется, он был с ней согласен.
Глава 7. Новые союзники.
Ортис громко вздохнул.
— Вы довольно проницательны, молодой человек. Но поверьте, возникшие проблемы, мы решим. Обязательно, решим, и кое-кто пожалеет о своем выборе, — он встал, и начал размеренно наворачивать круги по комнате.
— Я не хочу вас обидеть, или приуменьшать ваши возможности, но, давайте, сначала трезво оценим сложившееся положение. Для этого предлагаю предварительно обобщить все, что мы имеем на данный момент, а уже после наметить цели и выработать стратегию.
— Хм…, — удивился Ортис и даже остановился, подозрительно уставившись на меня. — А вам сколько лет молодой человек? В вашем возрасте строить стратегии и планы — это удивительно. У меня, помнится, в отрочестве только цели были, помечаешь и прешь к ним, не разбирая дороги, — Ортис мечтательно задумался, а Ривар достал свою трубку и ухмыльнувшись заметил.
— Я тебе не раз говорил, Весельчак, что парень не прост, — обратился он к приятелю — Давай обобщай, а мы добавим, — предложил он уже мне.
Не вопрос, попробую обобщить. Тем более однажды отец, устав от моего хронических опозданий везде где только можно и попрания всех сроков, вручил мне собственноручно приобретенный фолиант в красочной обложке, заставив его прочитать от корки до корки. Что-то там повествовалось про тайм-менеджмент, целеполагание и планирование, книгу я в итоге с трудом (преимущественно отцовским) осилил, но на практике применять полученные знания так и не смог. Планы я под присмотром предка планировал, а вот осуществить задуманное не хватало мотивации, лень на корню рубила все позитивные начинания. Благо, тут мотивация у меня знатная, осталось только набросать план. Собравшись с мыслями, я обрисовал получившуюся картину, как я ее вижу, а уточнения от Архимагов, как ни странно, только подтверждали ее. Споры начались, когда мы подошли к целям, тут ястребы Мадлен и Ортис сцепились с Риваром, который не до конца растерял здравомыслие. Они хотели, не миндальничая, сразу вступить в открытую конфронтацию с альянсами, и, показав свою силу, заставить их пойти на попятную.
— У них даже нет нормальных магов, парочка слабеньких менталистов, что промывают мозги местной знати, — яростно вещал Ортис. — А нас еще и поддержат, не все же легли под пришлых. Мы их просто прихлопнем, у них тут слишком мало сил.
— Поддерживаю, да нам и подкрепление не нужно, сами справимся, — соглашалась с ним Мадлен. — Уж щиты-то ты сможешь подержать, старикашка? Или совсем усох, — наезжала она на Ривара.
Видя, как маги все сильнее и сильнее распаляются, и скоро последний примкнет к партии войны, я решил тоже поучаствовать в споре.
— Уважаемые, нам нужно выиграть не битву, а войну. И нанеся удар сейчас, раскрыв наши намерения, будьте уверены, войну мы проиграем. Я верю, что вы сможете зачистить Орновиль, тем более угрозу несут не все пришлые. Но что дальше? А я вам скажу: они сделают выводы, подготовятся и подловят нас в самый неподходящий момент, не оставив ни одного шанса. Теперь добавим сюда то, как скажется наш проигрыш на настроениях местных элит. Думаю, о сопротивлении экспансии можно будет точно забыть, разве что небольшие очаги с отчаянными фанатиками, — мой спич слегка сбил боевой настрой у Архимагов.
— И что вы предлагаете молодой человек? — раздраженно спросил Ортис, усевшись назад в свое кресло. — В конечном счете вы лучше нас знаете, как предпочтительнее навредить нашим врагам.
— Как это не странно, но думаю, да. Если наносить удар, то необходимо его направить на наиболее уязвимые места, допустим, на каналы связи с содружеством, разом перерубив их. Необходимо только выяснить, сколько их и где они физически находятся. Только после этого будет шанс приструнить, как вы говорите, пришлых.
— А в этом, пожалуй, есть логика, думаю тут ты прав, — тут же подхватила мою мысль Мадлен. — Мы лишим их поддержки, а это к тому же не лучшим образом скажется на их моральном духе.
— Действительно, если рассматривать вопрос с такой стороны, то нужно тщательно обдумать первый удар, — поддержал ее Ортис.
— И для этого, нам крайне необходимо немного откатить ситуацию назад. Для этого вам молодой человек придется на время покинуть нас и некоторое время пожить у нашего приятеля Тарнуга. Вы с ним уже знакомы, и будете там находиться в полной безопасности, — в свою очередь высказался Ривар.
Ну вот, старички вроде спустили пар и отошли от неприятного разговора, по крайней мере никто не собирается делать глупостей, устраивая прямой кавалерийской наскок и с шашкой наголо мчать на неприятеля. Решив дать им время, дабы все обдумать и обсудить, я предложил провести после ужина еще одну встречу, где уже окончательно решим и, сославшись на неотложные дела, покинул их. Техноморф уже обозначал нетерпение, намекая на скорый сеанс связи. Учитывая то, с кем он намечается, хотелось бы хоть чуть-чуть собраться с мыслями.
Завалившись на кровать и попросив не кантовать полчаса, я минут пять лежал и тупо пялился в потолок, собираясь с мыслями. Свои хотелки я уже давно продумал и систематизировал с помощью Алисы. Проблема заключалась в ограниченной информации, которой мы с моим ИИ располагали. Пройдя регистрацию, я должен выбрать первую специализацию и согласно ей получить набор баз знаний, при чем не только я, но и мой помощник Алиса. Помимо этого, ИИ, имея доступ к инфосети, могла черпать знания непосредственно из нее. Увы, всего этого мы были лишены, да и даже получив доступ в инфосеть раздобыть там устав и протоколы работы Роя не представлялось возможным. Поэтому и придется действовать наугад. Легкие толчки хвостатого Архоса заставили меня открыть глаза, а Алиса спросила:
— Ну что готов? Связь установлена, канал стабилен, виртуальная комната переговоров создана.
— Соединяй, — скомандовал я ей.
На глазах наша комната стала небольшими сегментами трансформироваться, изменяясь до неузнаваемости. В итоге я оказался в светлом помещении, одну стену которого заменял огромный иллюминатор, за которым открывался вид на разбросанные в шахматном порядке космические суда, как наконечники стрел висящие в пустоте, и готовые в любой момент ринутся на врага. Необычное построение уходило за горизонт, точками отсвечивая в лучах огромного светила. Часть из них висела, не подавая признаков жизни, вокруг других мелькали тени вспомогательной техники, были видны вспышки от ремонтных работ на поверхности. Вид, впечатлял, я не сразу смог оторвать от него свой взгляд и обратить внимание на происходящее в комнате.
