рот очередную порцию стейка.
— Представь себе ребенка, — предложил Ольденбургский.
Я кивнул.
— Вот что будет, если дать ему яблоко? — поинтересовался он с некой подначкой.
Мне на эту самую подначку было плевать с высокой колокольни.
— Съест его, наверное! — предположил наобум.
— Вооот! — отчего-то обрадовался прогрессивный наш собеседник. — А если ребенок встретит уточку, то он будет с ней играть, кормить ее… Понимаешь?
Я задумался, представив себе эту картину. Девушки с интересом уставились на меня. Вообще-то, думал промолчать, если честно. Но теперь… Особенно с учетом того, что даже столь превосходное блюдо под соусом из зудежа Кирилла теряло большую часть своего очарования…
— Детей у меня пока, к сожалению, нет, — заметил я со вздохом. — Однако, если бы я увидел, как ЛЮБОЙ ребенок играет с жаренной уточкой или пытается ее накормить…
Девочки закашлялись. Да столь громко, что я даже не успел закончить фразу чем-то вроде «… обязательно порекомендовал бы показать их психиатру!». Все всё поняли и так.
— Простите! — выдохнула Алена и, резко поднявшись, рванула в сторону туалета.
— Воооот, — проводил ее взглядом Ольденбургский. — Это все от мяса!
В тот же миг вскочила и Кареева.
— Прошу простить, — удалось-таки выдохнуть ей, прежде чем она рванула за своей подругой.
— Воооот, нужно относиться к животным с состраданием! — Важно поднял палец Кирилл.
— Правильно, — поддакнул я уже привычно, даже в последний миг таки сумев удержать в себе замечание «… и съесть всю их еду!».
Вообще-то я нормально отношусь к привычкам людей. В том числе и пищевым. Мещерская в свое время тоже увлекалась всеми этими новомодными идеями, так я лишь через полгода узнал, что она отказалась от мяса.
Впрочем, через год, по настоянию семейного лекаря, она вернулась к традиционному рациону. Мне, скажем так, подобные идеи не зашли. Но и я тогда вынес для себя урок: «Если вегетарианец уже через пять минут после знакомства сообщает вам об этом, то он не вегетарианец». При этом выглядеть это может очень странно: «Кто вы по знаку зодиака?» — «Вегетарианец» — «Но такого ведь даже не существует!» — «Но я просто великолепно себя чувствую!» — «Что вы вообще несете⁈» — «Воооот, вы просто злой человек! Во всем виновато мясо!».
И да, насколько я знаю, веган и вегетерианец — понятия разные. Но вот обсуждать разницу здесь и сейчас я был не готов явно.
Девушки вернулись лишь через пять минут. За это время им удалось чуток прийти в себя.
— Господа, — тут же обратилась к нам Громова. — Вынуждены сообщить вам, что…
Договорить она не успела. Ее прервали. По счастью, вовсе не очередной аргумент в защиту животных, а звонок моего экстренного телефона.
— Прошу простить, — поклонился собравшимся я и ответил на вызов.
Сообщение было коротким. Так что уже секунд через пять бросил:
— Тревога. Сбор через три у машины Кареевой.
Мне тоже нужно было умыться, чтобы хоть чуток прийти в себя после такого «крышесноса» в исполнении Ольденгбурского.
— Но… — Попытался возразить Кирилл, которому наше общество явно понравилось.
— Время пошло, дамы! — напомнил я, доставая кошелек.
И да, официанту чаевые я оставить не забыл. Вот уж кто точно не был виноват в моем раздражении.
Девушки смотались так быстро, словно изобрели тот самый телепорт.
Юрий Игоревич Старицкий
Князь Старицкий изволил находиться в культурном шоке. Он один из первых получил сигнал тревоги, а потому успел не только собраться самостоятельно, но и подготовить комплекты снаряжения для группы Дэна.
— Привет, дамы… — только и успел начать он, а тело уже действовало на автомате — отпрыгнуло с пути двух разъяренных фурий.
Кажется, они даже поздоровались. Но парень бы на это не поставил.
— Привет, Юр! — буркнул Демид раздраженно, и потопал вслед за своими напарницами в сторону раздевалки.
И ведь ни одна из них даже не возмутилась, что он поперся переодеваться вместе с ними!
— Нооормально так! — решил князь.
Но возмущаться особо не стал. Мало ли, что могло произойти. «А ребята, как отойдут, и сами объяснятся!», — решил он.
У него-то настроение было очень неплохое. Вот он и решил поднять его всем остальным. Подгонка снаряжения займет у ребят минут пять. Старицкий решил, что за это время как раз успеет смотаться до столовой и обратно, чтобы принести какую-нибудь «вкусняшку».
Он успел.
— Угощайтесь! — предложил он, кивнув в сторону небольшого стола, где красовалось его угощение.
Вкусняшек не нашлось, но он выкрутился.
— Бл…!.. — что-то невнятно буркнула Рита и, помотав головой, отправилась в сторону поджидающего их автобуса.
Громова молча сделала жест рукой, ясно давая понять, что тоже воздержится.
— Спасибо, братан! — кивнул Демид с какой-то кривоватой ухмылкой. — Но в другой раз.
И потопал вслед за своими напарницами, оставив Старицкого задумчиво смотреть ему вслед.
Впрочем, князю это надоело быстро. «Мне больше достанется!», — решил он, подхватывая с тарелки сочное зеленое яблоко.
— И куда это мы так вырядились? — удивленный голос Секача догнал нас перед самой посадкой в микроавтобус.
Мы переглянулись. На первый взгляд все было нормально. Полная готовность к операциям «захват в городе»: легкие бронежилеты, пистолеты-автоматы по штату положенные и все к ним причитающееся в разгрузках. Ну еще и по паре магических артефактов, несколько жезлов на всех, накопители.
— А это что? — насмешливо поинтересовался Алексей, разглядывая девочек так, будто впервые их видел.
— Гранатометы, Алексей Сергеевич, — первой сориентировалась Алена.
Удивительно, но магички почему-то обращались к нашему командиру исключительно по имени-отчеству, переходя на «ты» и позывной лишь во время активной работы.
Кстати, лично я вообще не понимал, на кой они «шайтан-трубы» прихватили. Каждая из них уже сейчас куда смертоноснее этих игрушек. Страшно представить, что будет на пике.
— Это я вижу, — важно покивал он. — Позвольте полюбопытствовать, а зачем они вам?
«Ага, не у одного меня этот вопрос возник!», — обрадовался я.
На этот вопрос о у родовитых красавиц ответа не нашлось. Только если у Риты на лице крупными буквами было написано «Ну, гранки и граники, лишним не будет!», то Алена была явно слегка смущена.
— А ты что скажешь? — обернулся ко мне Леша.
На такой вопрос только руками развести и можно.
— Ну а я-то чего?
Вид лихой и придурковатый — великое спасение человека служивого. Беда в том, что Коротков-младший прекрасно знает, что я ему не соответствую.
— Почему не пресек? — уточнил свой вопрос командир.
Теперь моя очередь настала смотреть на него как на… Хм. Вроде до своих лет дожил — понимать уже пора, что когда в глазах женщин плещется ТАКОЕ раздражение — перечить им не стоит! Так что хотят девочки взять с собой гранатомет — пусть возьмут. В уголке полежит. Места, кстати, не так много занимает. Так что не страшно!
— Яяяясно! —
