Аларик тоже был рад, ведь благодаря постоянным комментариям и уточнениям Морица Скотт мог в реальном времени дорабатывать и улучшать свои игрушки.
О Маготехе узнавало всё больше и больше людей. Благодаря наличию широкого ценового диапазона импланты Маготеха были доступны даже командирам небольших наёмных отрядов или состоятельным ветеранам, что открыло постоянный поток клиентов.
Частенько, особенно в западной части Центральной империи, в боях начали встречаться уже не чисто органические люди. Металлические ноги вполне успешно месили грязь новых полей сражений, а стальные руки опускали мечи или топоры на головы врагов.
Конечно, при наличии эликсиров ни о каком торжестве стали над плотью пока что не шло и речи, но это уже был огромный прогресс.
Следящий за развивающейся научно-промышленной империей своего господина Асириус, также попытался помочь и раннему пробуждению Аргалора. Для этого он постарался найти и связаться с Сиарис, сестрой повелителя, которая, по слухам, была очень неплохой целительницей. Но, как назло, непоседливая драконица покинула земли империи и ушла в хаос мелких и постоянно воюющих королевств континента Форлонд.
Прямого доступа к коатлю у Асириуса не было, а пытаться звать вслепую опасно, ведь коатли признавали над собой власть лишь драконов. Любой другой серьёзно рисковал стать противником всей их расы.
Наём же другого целителя был слишком рискованным. Асириус не доверил беспомощного господина непонятно кому.
Немного стоит рассказать и об Аргозе. Её поведение очень не понравилось Хорддингу, решившему, что у его дочери слишком много свободного времени. Именно поэтому он поручил её заботе уже не одно баронство, а целое графство. Усилил он и обучение магии, из-за чего у Аргозы совершенно не осталось свободного времени.
Тем временем ширившиеся слухи об Аргалоре Покорителе бури заставили Ольборг встретить несколько необычных гостей.
Прилёт большой черной драконицы вызвал нешуточную панику и хаос. Все решили, что это очередная попытка нападения, вследствие чего очень быстро вскрылась их полная неготовность отражать подобную атаку.
Мориц ещё долго был в бешенстве, дрюча всех своих командиров и отрабатывая защиту от возможной атаки не только с земли, но с воздуха и даже под землёй.
Прилетевшая Аксилия Жаждущая крови была сильно огорчена, узнав, что Аргалор восстанавливается после боя.
— Вот, — здоровенный магический кристалл упал в лапы Асириуса, из-за чего тот с трудом чуть его не уронил. — Когда твой повелитель проснётся, скажешь ему, что я хотела бы с ним поговорить.
Больше не говоря ни слова, черная драконица улетела к огромному облегчению прислужников и находящегося рядом Ольборга. Падение прошлого дракона вызвало у жителей столицы Эклунда инстинктивное подозрение ко всему, что летало над ними.
Однако жителям Ольборга надо было начинать привыкать к прилётам драконов, ведь спустя время они вновь увидели садящуюся на посадку драконицу. И хоть эта была несравненно меньше первой, но напряженность сохранялась почти той же.
— Я узнала, что Аргалор ранен! А ну отведи меня к нему, прислужник! — обеспокоенно приказала Луидора, заставив Асириуса поморщится.
Как бы Аргоза ни пыталась хранить тайну, но медная заметила долгое отсутствие Аргалора и странное поведение подруги.
В очередной раз прислужники неофициально выдвинули из своих рядов лучшего переговорщика с драконами и прочими сложными существами. И какое совпадение, им вновь оказался бедный кобольд.
— Госпожа, простите, но по распоряжениям нашего повелителя никак нельзя.
— А как он мог это сказать, если был без сознания⁈ — подметила несостыковку Луидора.
— Так он заранее дал указания на подобный счёт. — тут же выкрутился прислужник.
— Подожди, — Луидора пригляделась к кобольду. — Я, кажется, тебя знаю. Аргалор о тебе упоминал. Ты Асириус, его первый прислужник, не так ли?
— Так и есть, госпожа.
— Я думала, ты будешь больше. — ухмыльнулась медная.
— Главное не размер, а умение им пользоваться, — прежде, чем мозг сообразил, что он сказал, выпалил уставший Асириус, после чего резко распахнул от ужаса глаза. — Госпожа, простите меня! Я имел в виду…
— Поверить не могу… — медленно прошептала Луидора, не отрывая пристального взгляда от Асириуса. — Прислужник, у которого есть чувство юмора! — завизжала-зашипела она от восторга, от чего Асириус аж покачнулся от громкости. — Стань моим прислужником!
— Прошу прощения, но я был бы плохим прислужником, если бы так легко менял своих повелителей, — извиняюще улыбнулся Асириус, заставив Луидору нешуточно огорчиться. — Однако я буду рад с вами обсудить всё, что вы захотите. — поспешил он добавить, и на морду драконицы вновь вернулась улыбка.
Поддавшаяся внутреннему порыву Луидора просто взяла и полетела, даже не думая о том, как всё будет на месте. Возможность поговорить была не хуже и не лучше того, к чему всё могло прийти.
— А давай, — рассмеялась, легко сдавшись, медная драконица. — А ты знаешь какие-нибудь смешные истории?
— О-о-о, — хмыкнул кобольд. — В каком-то смысле вся моя жизнь одна большая смешная история.
Проговоривший с веселой и общительной драконицей несколько дней Асириус благополучно отправил её обратно домой, а также получил шаманский вариант телефонного номера.
Луидора никогда не была против пообщаться с интересным собеседником, а Асириус благодаря обширному жизненному опыту мог рассказать очень и очень много веселых случаев.
И вот, спустя пять лет и несколько месяцев, веки спящего на мягчайших дорогих шкурах красного дракона наконец-то затрепетали.
Глава 9
— Где я? — Аргалор неуверенно приоткрыл глаза и раздраженно прищурился от неожиданной яркости. Уже спустя секунду его зрение приспособилось к свету, и красный дракон с заметным удивлением рассматривал богато украшенный зал.
Каждая пядь каменных стен была покрыта широкими, дорогими шкурами, а там, где их не было, висело богатое оружие, щиты или доспехи. Прямо же под шкурами расположились десятки столов с драгоценной посудой и сундуков с откинутыми крышками, позволяющими каждому рассмотреть лежащую там медь, серебро и золото.
Вид раскинувшегося перед ним богатства разом прибавил Аргалору сил и он, хоть и пошатываясь, но встал на все четыре лапы. Его нечеловеческий слух различил поднявшуюся вокруг его комнаты панику. Очевидно, его бесполезные прислужники наконец-то заметили, что их господин проснулся.
Аргалор поморщился от всплывшей в памяти чудовищной боли от падения на землю с чёрт знает какой высоты. Лев прекрасно помнил, как трещали и трескались его кости под ударами Овернаса, или как отбитые и порванные мышцы болели столь сильно, что хотелось рухнуть на месте и умереть. Лишь подготовка, драконья ярость и упорство позволили Аргалору в тот день победить, но Думов подумал бы ещё десять раз, стоит ли когда-нибудь ещё доводить своё тело до такого печального состояния.
К слову, о теле. Лев на пробу сжал кулак передней лапы, чувствуя в себе неожиданную мощь. Да, он ещё не до конца пробудился от спячки, но даже так он уже ощущал изменения.
«Выходит, мой сон после боя длился больше пяти лет», — внутренние драконьи часы беспристрастно сообщили Аргалору о прошедшем времени: «Значит сейчас мне около сорока лет. Если добавить земную часть, то по меркам смертных я глубокий старик. Интересно, насколько я изменился после столь тяжелого боя?»
Прислушавшись к себе, Аргалор расплылся в торжествующей усмешке. Лев давно вывел, что как минимум до ста лет скорость его роста в холке составит около шести сантиметров в год. Длина шеи увеличивается тоже примерно на ту же величину. После ста лет его рост может замедлиться, но не так сильно, как у тех же металлических.
Однако прошедшая битва с Овернасом и победа над ним оказали значительное положительное влияние на его рост. Так, вместо привычных шести сантиметров в год, за время своего сна Аргалор вытянулся на все десять в год.
