Моя жена — Анна… Моя дочь — Юля… Сын — Илья… Каждый день, из жизни в жизнь, я произносил их имена, которые пробуждали во мне волю сражаться и проливать кровь. И теперь, я наконец-то вновь увижу их и смогу обнять.
— Я… Свободен… — тихо произнёс я, бросив окровавленные мечи на песок и подняв голову.
Открыв глаза, я увидел чистое голубое небо и яркое солнце. Горячий, сухой, ветер обдувал грязную кожу моего лица, по губам коротко текла маленькая дорожка крови, попавшая на них во время удара.
Я слышал, как затихает толпа и кричит толстосум, пытающийся успокоить девушку. До моих ушей доносился звук открытия ворот, которые пропускали через себя отряд вооружённых легионеров.
Бег их тяжёлых ботинок заставлял песок вибрировать, а лёгкие издавать тяжёлые вздохи. Их броня и оружие тяжелы, особенно в такое пекло…
Добежав, они встали кольцом, направив остриё своих копий на меня.
Но всё это не имело значения. Моя работа закончена и теперь, я могу умереть.
Слегка подняв руки, я опустил голову, заставив легионеров насторожиться. Пот стекал по их бритым лицам, а по глазам я видел, что они боятся… Боятся Мясника.
Найдя взглядом самого молодого из них, я открыто ему улыбнулся, от чего парень затрясся. Он был ещё юн… И уже стал воином.
Держа улыбку на своих устах, я в два чётких движения отлепил заклёпки брони, от чего она упала на песок, подняв небольшую пыль. Теперь, перед глазами легионеров и зрителей предстало то самое тело, которое они так желали видеть в сражениях.
Вся моя кожа, была покрыта разного рода шрамами, и лишь на небольших участках она оставалась нетронута сталью или кнутом.
Смотрите, ведь мне уже всё равно.
Шаг, а затем ещё один и я плавно стал идти прямо к этому юноше, от чего он расширил глаза, а его копьё задрожало.
— Не двигаться! — прогремел крик их командира, но я не слушал его.
Ещё шаг и я подхожу к острию копья мальчишки, упираясь в него грудью. Я чувствую, как наконечник впивается в мою кожу, протыкая её и выпуская наружу тонкую струйку крови.
— Бей, — холодно произнёс я, смотря прямо в глаза этого дрожащего юноши и продолжая давить на остриё. Видя, что он машет головой, я сжав кулаки и во всё горло прокричал. — Бей!
Агрессия — порождает агрессию. Я не помню, кто сказал эти слова… Но они навсегда засели в моей памяти, всплывая и отрезвляя сознание.
Но, именно агрессия и помогла этому мальчишке, сделать то, что я желал.
— М-молодец, — раздался мой хриплый голос, а лицо озарила успокаивающая улыбка.
Я видел, как дрожали его веки и копьё. Слышал его тяжёлое дыхание и наблюдал в глазах, как некое чувство жизни покидает их. Теперь, он убийца и от этого клейма невозможно отмыться… Кому, как не мне это знать.
Икнув, мальчишка вытащил копьё, позволив моему телу упасть на горячий песок, рядом с головой человека, душу которого возжелала смерть.
Жизнь уже давно покинула его, но я до сих пор видел в этих глазах какие-то проблески того, кем он был ранее.
Или, мне так казалось…
— Растус, молодец! — похвалил юнца командир, получив в ответ кивок.
Но хоть этот паренёк и принял похвалу, он продолжал смотреть на моё умирающее тело без улыбки.
Теперь ты убийца, Растус… Добро пожаловать.
Ощущая, как быстро бьётся моё сердце, пытаясь качать кровь, а разум готовится упасть в темноту, я улыбнулся в последний раз, тихо пробормотав:
— Я иду к вам…
* * *
Виктор… Папочка… Отец…
Звали меня успокаивающие голоса, которые я не забуду никогда. Даже прожив бесчисленное количество жизней.
Именно ради них, я отдал всё, даже душу.
Я чувствовал, как утопаю в безграничной темноте, обволакивающей меня, словно покрывало… Ощущал, будто моего лица касаются тонкие и мягкие ладони жены, которая наконец-то дождалась меня. До моего слуха доносился задорный смех дочери, который был подобен журчащему ручью. Я слышал размеренный голос сына, внушающий покой.
И сейчас, находясь в этой темноте, я знал, что скоро увижу их…
Но, только я возжелал этого, тьма вдруг задрожала и я перестал чувствовать прикосновение жены. Исчез смех дочери и голос сына… Всё это, просто испарилось в одно мгновенье, а до меня донёсся каркающий смех, который я узнаю из тысячи. Ведь, именно этот смех был первым, что я услышал, перед тем, как пошёл на сделку и стал Жнецом.
Смерть…
Что всё это значит?! Ты обещала, что я воссоединюсь с ними!
— И я сдержу своё слово, Виктор. — ответила она, вновь засмеявшись. — Но, есть один нюанс…
— О чём ты?! — прокричал я.
— Я хочу, чтобы ты выполнил ещё одно задание, после которого сразу же встретишься со своей семьей. Так сказать, последний контракт.
— Ещё одно задание?! Я выполнил часть уговора! Я убивал для тебя! Забирал души и жизни!
— И я это ценю… — протянула Смерть, чей голос раздался эхом в окружающей меня тьме. — Но, как я и сказала, есть нюанс.
— Кто? — холодно спросил я, понимая, что все мои слова, кроме этого вопроса не имеют значения для неё.
— Ты поймёшь кого я выбрала, как только встретишь его. — с улыбкой прошептала она в моё ухо. — Ведь, он будет тем, кто заставит твою душу вновь познать ярость.
Пойму, когда встречу?! Познаю ярость?!
— Мне нужно имя!!! — во всё горло прорычал я, получив в ответ каркающий смех.
Каждый раз, когда она давала мне задание и выбирала цель, я узнавал имя от которого отталкивался и действовал. Но, сейчас, Смерть решила устроить очередную свою шутку!
— Тебе пора, Виктор, — почувствовал я её касание и холодное дыхание, замораживающее саму душу. — Меня не будет рядом с тобой в новой мире и новой жизни… Но, я думаю, что мой подарок тебе понравится.
Как только она проговорила своё последнее слово, тьма в очередной раз задрожала, а мои глаза увидели проблеск света…
— Мы ещё встретимся, мой Жнец…
* * *
— О господи! Вы сделали это, доктор! — услышал я чей-то шокированный голос, с трудом его различив.
Сильный запах медикаментов нещадно забивал мой нос, а яркий свет ламп заставлял глаза прищуриваться и я не понимал, где нахожусь. До ушей доносились разнообразные голоса, превращающиеся в какофонию звуков и неразберихи. Но даже так, я улавливал, что все эти люди — Счастливы.
Ощущая, что моё тело будто скованно, я опустил глаза вниз и увидел, что на лицо надета своеобразная кислородная маска, от которой и исходит запах, а к туловищу подсоединено множество проводов и электродов.
— Мальчик… Ты слышишь меня? — коснулась моего плеча чья-то тёплая ладонь, заставив с трудом повернуть голову и увидеть перед собой мужчину, лицо которого закрывала медицинская маска, а на голове находилась шапочка.
Мальчик? Значит, я вновь попал в молодое тело?
Попытавшись открыть рот, я ощутил, что не могу произнести и слова. Поэтому, мне пришлось просто коротко кивнуть.
— Вот и хорошо. — произнёс он спокойным голосом, а в его глазах я увидел мимолётную радость.
— Виктор, ты можешь пошевелиться?! — услышал я ещё один голос, который исходил от другого врача, стоявшего рядом.
Он сказал… Виктор?! Но, как?! Это моё имя из самой первой жизни!
Ещё одна шутка Смерти?!
Пытаясь осознать, как такое возможно, что я поднял руку, хоть это и далось мне с некоторым трудом.
Но только я сделал это, то увидел, что моя конечность очень худощава, а кожа бледна, как у трупа.
И правда… Мальчик. Сколько этому телу, лет 6?
— Ты главное не торопись! — вновь раздался голос врача, наблюдавшего за тем, как я смотрю на свою руку и медленно кручу кистью.
Опустив конечность на место, я почувствовал, как она коснулась мягкой ткани одеяла, согревающего меня.
Сжав и разжав пальцы, я схватил одеяло и, резко откинул его, сорвав второй рукой подсоединённую к лицу маску.
Резкая боль прострелила всё тело, будто меня кто-то сильно избил. Но, не это меня сейчас заботило!
