Края трассы ограждены тройной верёвкой, красных флажков нет, зато преграда надёжна, думаю этого будет достаточно чтобы никто не разбился.
На середине спуска, на обочине, стоял дом в котором отдыхающие могли передохнуть и восстановить силы. Здесь будут подавать горячие напитки и закуски. Я пригляделся и присвистнул, здание целиком оказалось каменным. Наверное это оправдано, тащить на подобную высоту брёвна задача не из лёгких, вот дварф и решил сделать дёшево и сердито.
Наконец мы заехали на самый верх и остановились. Я слез с платформы и направился к Дунатану. Дварф распекал рабочего и тыкал пальцем в площадку. Сплюнув он обернулся и увидел меня.
— Ваше сиятельство, — слегка поклонился дварф.
— Привет Дунатан, — кивнул я, — вижу ты прекрасно справляешься.
— Можно бы и лучше, если бы было больше квалифицированных рабочих, — посетовал он, — приходится следить за этими лентяями! Чуть отвернёшься и тут же норовят прилечь!
Я рассмеялся. Похоже мне повезло что этот въедливый и сварливый мастер согласился работать на меня.
— Ты проделал отличную работу, — похвалил я мастера.
— Да ладно вам, — польщённо буркнул дварф.
— Проблемы были?
— Да как же без них, — вздохнул Дунатан, — мы бы ничего не успели если бы не ваш брат. Он отправил двух элементалистов — криоманта и геоманта. Благодаря им мы успели почти в срок.
— Нужно построить казарму для бойцов и жилища для прислуги. Возьмёшься?
— Почему бы и нет? — почесал бороду дварф, — леса хватает, да и изощряться не нужно как я понимаю.
Дунатан вопросительно посмотрел на меня.
— Не нужно, — кивнул я, — главное чтобы у людей было тёплое жильё.
— Так может покажете где строить? Я уже погонял рабочих, на сегодня с них хватит.
— Поехали, — усмехнулся я.
Мы сели в платформу и она повезла нас в обратную сторону. Дварф помолчал немного и спросил:
— Ваше сиятельство, верно ли что вы собираетесь осваивать подгорное царство?
Эк загнул! Подгорное царство! Нет бы просто пещерами назвать. Дварф, что сказать, у них трепетное отношение к подземельям.
— Буду. Теперь это моя земля и я хочу знать всё о ней. Включая недра.
Дунатан потеребил бороду и решился:
— Вы не заинтересованы в том чтобы привлечь дварфов? Обещаю, вы не пожалеете.
— Думаешь есть что-то ценное под землёй?
— Дело не только в этом. Подходящих мест для жилья не так много, мои сородичи уже спрашивали о разрешении переселиться сюда если вы разберётесь с монстрами. Я обещал спросить вас об этом.
— Я не против. Но вы должны понимать что я здесь хозяин и вы будете подчиняться мне. Принесёте клятву, закрепим её ритуалом и можете жить.
Дварф пожевал губы и произнёс:
— Я поговорю об этом. Думаю они согласятся.
Я посмотрел на собеседника. Видимо и впрямь не всё у них сладко, если дварфы готовы подчиняться человеку. Но это даже лучше. Коротышки отличные мастера и ориентируются в подземье не хуже дроу. Если перейдут под мою руку, то проблема с квалифицированными мастерами решится.
Мы спустились вниз и я показал дварфу где начинать стройку. Энергичный дварф сразу развил бурную деятельность я же с Рргышем пошёл домой.
— Итак, — сели мы за стол, — ты показал Лаэль где находится её клан?
— Да, — кивнул гоблин, — вход в пещеру находится неподалёку. Дроу живут там. Я дал им всё необходимое для жизни, как вы и приказали.
— Молодец, — похвалил я его, — ты не заходил в пещеры?
— Заходил, — покаялся Рргыш, — дроу зачистили небольшую часть подземелья и завалил некоторые ходы. Я присмотрел пару мест под мастерские.
— В таком случае, подожди меня здесь.
Я поднялся наверх, взял чернильницу, пергамент и спустился вниз. Развернув лист начал набрасывать рисунок. Гоблин с интересом наблюдал за мной и задавал уточняющие вопросы.
Я нарисовал улучшенный ткацкий станок. С помощью него я смогу делать гораздо более качественную ткань и соответственно выпускать отличную одежду. Рргыш слушал мои пояснения с открытым ртом и глядел словно на божество, по мере рассказа нижняя челюсть гоблина отвисала всё ниже.
— Это… просто…невероятно! — наконец выдавил он.
В глазах торговца появился фанатичный блеск. Похоже Рргыш уже подсчитывал барыши от продаж.
— Всё реально, — усмехнулся я и наклонился вперёд, — но советую не забывать что ты работаешь на меня.
— Никогда, ваше сиятельство! — гоблин подскочил и низко поклонился.
— Начинай стройку, — помолчав приказал я, — найди ткачих, портных, кожевников. Ювелира или кузнеца для изготовления молний. Разумеется каждый их шаг должен быть под контролем. Я скажу об этом бойцам.
— Я всё организую, — облизнулся гоблин, — ваше сиятельство, я оправдаю ваше доверие!
— Иного и не жду, — кивнул я, — держи.
Гоблин взял бумаги и посмотрел на меня:
— Что это?
— Лыжный костюм, — пояснил я, — сделай его в первую очередь. Краска осталась?
— Немного. Для покраски хватит.
— Работай, — поднялся я, — пойдём, проводишь меня до входа в пещеры.
Вход оказался и впрямь рядом. Пара километров — не больше. Чем ближе мы подходили к горе, тем больше попадалось скальника. Приходилось прыгать по припорошенным снегом камнями. Валуны шатались и нога часто соскальзывала с обледенелой поверхности, что не прибавляло настроения.
Мы проникли в расщелину и пошли вглубь скалы. Узкий проход расширялся и вскоре мы вышли в просторную пещеру уходящую под небольшим уклоном вверх. Здесь было темно, поэтому Рргыш подхватил светильник и зажёг его. Огонёк затрепетал и разогнал тьму.
Мы прошли ещё немного. Из темноты вышло два воина.
— Рргыш, кто это с тобой? — настороженно спросил один из них.
— Княжич Артём Снегов.
— Ваша сиятельство, — поклонились эльфы, — цринтрина говорила что вы придёте. Идите за нами. Мы проводим вас.
Мы прошли по запутанным коридорам и минут через тридцать попали в просторную пещеру освещённую маг-кристаллами. Возле дальней стены бил ручеек служивший источником пресной воды. Свободное место занимали палатки. Дроу с любопытством смотрели на нас, но воин не обращал на них внимания направляясь к большому шатру.
— Цринтрины, — остановился он возле входа, — прибыл княжич Снегов.
— Пусть входит! — послышалось изнутри.
Я откинул полог и вошёл внутрь. Шатёр не впечатлял убранством. Ковёр на полу, кровать и несколько стульев.
На меня сразу набросилась Лаэль, чмокнула в щёку и весело сказала:
— Знакомьтесь! Сестра, это княжич Артём, которому принадлежат эти земли. Артём, это цринтрина Иливарра — моя старшая сестра.
Принцесса оказалась выше Лаэль на голову. Жёсткие черты лица, пронзительный взгляд и сжатые в тонкую ниточку губы. Двигалась Иливарра резко, говорила властно Похоже женщина привыкла повелевать.
— Благодарю вас за помощь, княжич, — слегка склонила голову дроу, — мой народ в долгу перед вами.
Я кивнул принимая правоту её слов и произнёс:
— Я рад что смог помочь вам.
— Присаживайтесь, — печально улыбнулась Иливарра, — прошу прощения что не могу принять вас как следует.
— Не стоит извиняться, — занял один из стульев, — я понимаю через что вам пришлось пройти чтобы добраться сюда.
Выражение лица женщины стало куда более жёстким. Похоже я разбередил старые раны.
— Надеюсь вы ни в чём не нуждаетесь? — кашлянул я.
— Да, нас снабдили провиантом, да и дроу охотятся в подземелье, так что с голоду не умрём. Княжич, спрошу прямо — вы разрешите нам жить в ваших землях?
Я не колебался с ответом:
— Да. При условии что вы принесёте клятву верности. Сами понимаете, я не могу допустить чтобы на моих землях жили неподконтрольные мне люди или эльфы. В свою очередь обещаю что вас никто не будет притеснять.
Цринтрина что-то сказала Лаэль на эльфийском и согласно кивнула:
— Понимаю. Я согласна на ваши условия.
— Как только всё будет готово, проведём ритуал. Тварей много?
— Встречаются, — усмехнулась Иливарра, — и чем дальше от поверхности тем они серьёзнее.
