вздохнул мужчина, но в этот момент одурманенный лекарствами мозг наконец смог обработать всю поступившую информацию. — Стоп! Где-где я?
— В анабиотическом комплексе компании «DeepSleep». Сейчас вы проходите восстанавливающие процедуры после выхода из анабиоза.
— А как я в нём оказа… — начал было Свят и сразу осёкся.
Потому что вспомнил, как. После того, как у компании начались финансовые проблемы с выпуском третьей части когда-то нашумевшего хита, им поступило несколько заманчивых предложений от крупных издателей. Святослав тогда упёрся — он хотел, чтобы их небольшая студия оставалась независимой, прекрасно понимая, что новые владельцы принесут не только деньги, но всякого рода ограничения и указания. Виктор, наоборот, хотел принять одно из предложений. Внезапное богатство и успех, свалившееся на них после выхода первой части «Каменных джунглей» быстро вскружили ему голову, так что почувствовав на вкус хорошую жизнь, он категорически отказывался затягивать пояс.
Михаил, их третий компаньон, только махнул рукой — разбирайтесь, мол, сами. Вот и разобрались! Путём каких-то хитрых манипуляций с бумагами, Виктор вышвырнул Святослава из руководства компанией, тут же продав её почти за пятьдесят миллионов долларов — неслабое достижение для небольшого коллектива независимых разработчиков, имеющих за плечами всего один бренд.
А потом к Виктору ушла Алёна, забрав с собой сына, квартиру и машину. Хотя почему потом? Как объяснил Святу адвокат, которого он нанял для возвращения потерянной собственности, без её помощи бывший компаньон физически не смог бы провернуть свою аферу, а значит, их связь началась гораздо раньше. После этого Святослав и сорвался. Снял однокомнатную халупу в башне-муравейнике на окраине Москвы и ушёл в запой, пропивая остатки денег, что скинули ему Виктор и Алёна в качестве «доли за продажу компании». Понятное дело, никакими миллионами долларов там и не пахло, но вполне хватило на аренду и дешёвое бухло.
С большой вероятностью он бы так и спился, к радости врагов и горю родителей, если бы не Константин. Однажды днём сотовый разразился громкой трелью, вырвав Свята из похмельного сна. Его первым желанием было сбросить звонок, но отфутболить старого друга, с которым без малого пять лет оттарабанил в МИЭМе, не позволила совесть.
— Здаров, — мрачно буркнул Свят в трубку, одновременно нащупывая минералку, которую уже давно привык держать возле кровати.
— Привет! Ты там чего, спишь что ли? — удивился Костик. — Третий час уже.
— Засиделся вчера.
— Завидую. Я вот тоже вчера засиделся, а сегодня всё равно как штык на рабочем месте.
— Сочувствую.
— Ага, прям ощущаю твоё сочувствие, — хмыкнул Костик. — Слушай, я чего звоню. Наши решили на майских встретится, институтские деньки вспомнить, достижениями похвастаться. Ты в какие числа свободен?
— Ни в какие, — мрачно ответил Святослав, допивая остатки минералки. — Занят я.
— Вы чего, типа на курорт решили свалить?
— Нет. Просто проблемки у меня небольшие.
— В смысле? Какие могут быть проблемы у миллионера? Налоги не заплатил?
— Нет. Другие.
— Блин, Яйцо! Ты достал мне мозги полоскать! — вспылил Константин. — Мне из тебя каждое слово клещами вытаскивать?
В ответ на подобное заявление и упоминание дурацкой клички, прилипшей к нему в институте, Свят чуть не обложил старого друга матом, но потом подумал… и рассказал всю историю.
— Писец, — резюмировал Костик. — Да ты прямо мой клиент.
— В смысле? Ты теперь из запоев выводишь?
— Лучше. Я сейчас работаю в «DeepSleep». Слышал о такой?
— Нет.
— Занимаемся гибернацией.
— Предлагаешь уснуть лет на сто и проснуться, когда все подохнут?
— Ага. Чем не вариант?
Свят задумчиво огляделся по сторонам. Бутылки, мусор, остатки закуски, банки, мусор, ноут, который он не открывал уже… Неделю? Месяц? Опять мусор. Ещё мусор.
— А что, я согласный, — хмыкнул он в трубку. — Почём нынче процедура?
— Кхм… — замялся Костик, явно не ожидавший такого ответа. — Я не в курсе. Мы только закончили успешные тесты на животных и сейчас ищем добровольцев из людей. Так что приходи лет через пять, скажу.
— Ботан, лет через пять я сопьюсь нахрен. Давай, записывай меня в добровольцы.
— Славик, забудь что я сказал! — твёрдо ответил Константин, понимая, что друг не шутит. — Лучше давай встретимся на выходных, посидим по-человечески…
— В жопу посиделки, — отрезал Свят, начиная заводиться. — Нажраться и поныть я без тебя могу — уже настрополился. Говори, куда подъехать! Или я сам найду.
— Значит так! Посиди-ка ты пару дней без бухла, а потом меня наберёшь. Если к тому времени не передумаешь, скажу куда ехать.
— Почему без бухла?
— Потому что при подписании бумаг ты должен быть в трезвом уме и твёрдой памяти. А у тебя сейчас и с тем, и с другим проблемы.
— Договорились. Только не вздумай слиться.
— И не подумаю. Всё, Яйцо, бывай. Мне ещё работать надо.
— Счастливо, — буркнул Свят и скинул звонок.
Протянуть два дня без выпивки оказалось не так просто, как казалось на первый взгляд. Стоило ему более-менее отойти от похмелья, как в голову начали одна за другой проползать мыслишки о бывшей жене и её нынешнем хахале. Мыслишки порождали желание опрокинуть стопочку-другую, чисто для успокоения нервов. Возможные последствия подобного поступка известны всякому, кто хоть раз поддавался влиянию зелёного змия.
Чтобы хоть как-то отвлечься, Святослав принялся за уборку, к вечеру вылизав большую часть квартиры и устав как собака. За следующий день он покончил с уборкой, вынес пакеты с мусором на помойку и даже забежал в магазин по соседству, купив наконец-то нормальной еды взамен уже стандартной нарезки, маринованных огурцов и лапши быстрого приготовления. Приготовил себе почти королевский ужин и затем уснул под негромкий шёпот телевизора.
В общем, не успев толком проснуться и опрокинуть чашку кофе, Свят уже набирал заветный номер.
— Всё-таки не передумал, — вздохнул Константин. — Ладно, записывай адрес.
Такая важная, казалось бы, лаборатория находилась в промзоне всего в тридцати минутах езды на такси, так что вскоре Святослав предстал перед хмурым взглядом Костикова начальства.
— Не уверен, что рад вас видеть, — проворчал профессор Крохин в ответ на робкую попытку поздороваться. — Константин вкратце рассказал мне о вашей ситуации и честно скажу, если бы не тот факт, что остальные добровольцы находятся в гораздо более плачевном состоянии, я бы выгнал вас отсюда к чёртовой матери. До сих пор анабиоз испытывался только на животных и мы не можем с точностью предсказать, как он повлияет на человека. Поэтому нам нужны абсолютно здоровые кандидаты, а систематическое пьянство, знаете ли, к здоровью не располагает.
— Тем не менее, я готов рискнуть, — твёрдо ответил Свят, бросив на друга злобный взгляд.
— Хорошо, — профессор скептически оглядел добровольца. — Для начала проведём детальное обследование, чтобы понять, во что вы себя превратили.
Следующие несколько
