— А причем тут я?
— Да, но корабль шел из вашего замка.
— Прекратите, Лоо, — Это вмешался до этого молчавший не высокий худой человечек, — Прекратите мы вас не для этого наняли что бы вы пререкались с уважаемыми людьми и бросали на них всякие подозрения в том что они не совершали.
— Спасибо, бургомистр, но я как ни будь сам могу постоять за себя, запомните Лоо если вы не прекратите то я вас вызову на честный бой и вы знаете что шансов выстоять против меня у вас нет. Лучше скажите что нам теперь делать если это на самом деле работа быстрого ножа.
Вчера ночью барон Варо ждал посланника того самого которого сегодня утром нашли на мосту с перерезанным горлом. В тело наемника по рукоятку вогнан его собственный меч так что пригвоздил его к деревянному мосту.
— Если это был заказ длинным ножам то явно что их уже нет в городе.
— Проверьте всех подозрительных лиц не появлялся ли кто ни будь в городе похожий на убийцу.
— В городе ярмарка приезжают купцы как можно их всех проверить?
— Это ваша работа Лоо я со своей стороны могу выделить вам людей из своей личной охраны.
— Я думаю мы обойдемся без вашей помощи.
— Ну зачем вы так, барон вам предлагает помощь, почему вы отказываетесь?
Лоо посмотрел на бургомистра ничего не сказал, вышел из зала.
— Ну и черт с ним не хотите ли уважаемый Роо позавтракать со мной, — Барон хлопнул в ладоши и в зал вбежал слуга, — вели накрывать.
Лоо вышел из замка и столкнулся нос к носу с человеком на груди которого висел знак магов путников Лоо махнул рукой:
— С дороги шантрапа.
Человек ни слова не говоря схватил Лоо за горло.
— Отпусти
— Нам надо поговорить. — После чего маг отпустил Лоо, — Не здесь следуй за мной. Если бы я хотел тебя убить ничего бы мне не помешало это сделать.
— Ты что сумасшедший здесь же полно стражи.
— Стражи барона, вряд ли бы они стали за тебя вступаться.
Они расположились на берегу реки с той стороны из кузни доносились стуки молотков и звон железа.
— Говори что тебе надо.
— Меня зовут Рихс я из клана длинных ножей, это я убил того наемника. Это не заказ просто он мне помешал любоваться видом ночного города. Не надо резких движений, если ты хочешь умереть то так и скажи я тебя убью быстро что бы ты не мучился.
— Что тебе надо от меня?
— От тебя ничего а вот от одного человека кое-что.
— От кого, — Голос Лоо вдруг сел, — От кого, ты его хочешь убить?
Кругом ходили люди каждый из них шел по своим делам со своими заботами и им дела не было до того что здесь на виду у всех главному городскому стражнику было страшно.
— Барон Варо.
Кто может мне помешать продолжать партизанскую войну с оккупантами ведь все эти люди распоряжаются здесь как у себя дома. Что же делать я один не смогу справится со всеми. Единственное решение которое может быть правильным нужно их самих заставить уничтожать себя. Для этого все средства хороши. Нужна была легальная структура, в которую бы входили пришедшие на место погибших хозяев переселенцы. Так был создан клан длинных ножей в который вошли все те которых Рихс смог завербовать и хоть как то проверить в деле. Конечно это была не армия но все — таки. У них была достаточно разветвленная сеть в которую входили даже местные кузнецы. Деньги на исследования ведь нужны были и яды и оружие которое Рихс пытался восстановить а потом поняв что не возможно восстановить мощное оружие стали воссоздавать индивидуальные огнестрельные пистолеты и автоматы. В клан входили и кузнецы и химики а ведь на различные эксперименты нужны были средства приходилось нападать на караваны купцов и вскоре стали происходить стычки с местными грабителями которые считали эту работой своей или место, на котором вдруг сталкивались две группировки. Рихс понял что в прямой конфронтации они проиграют, поэтому поступил гибко он предложил местным бандам вступить в клан. Некоторые согласились, тех же кто был не согласен после всех уничтожили. Теперь на дорогах безраздельно властвовал клан длинных ножей. Все это держалось в строжайшем секрете. Первые заказы клан брал как раз от купцов по уничтожению банды особенно мешающей доставке товаров. Успешные акции клана как раз и были произведены против тех банд которые отказались сотрудничать с кланом длинных ножей. Затем клан разросся так, что информация о нем все равно не могла удерживаться только внутри клана. Против клана были направлены войска. Однако трудно бороться с теми кто всегда в курсе действий противника. Рихс умело собирал информацию. Никто из клана никогда не видел его в лицо это давало неоспоримое преимущество. Всегда когда надо было собрать командиров отрядов, Рихс находил какого ни будь бродягу и проводил с ним инструктаж как нужно говорить с командирами. После этого бродягу больше никто и никогда не видел. Если же ему самому приходилось проводить встречи то он всегда скрывал лицо под маской и накинутым капюшоном. Когда пошли схватки с армией короля Ноо и короля Радо клан разросся и действовал на территории двух королевств. Клан брал деньги за охрану купцов и ставил им в охрану своих людей а в дороге другие люди нападали на караван и отбирали у купца часть товара. Никогда банды клана длинных ножей не отбирали все. Всегда довольствовались частью, именно поэтому стражникам не всегда становилось известно что на дороге орудует банда. Собственно купцы считали что легко отделались. Для того же что бы они держали язык за зубами иногда проводились акции устрашения. От своих осведомителей Рихс узнавал кто из купцов доложил страже что был ограблен на дороге. После этого у него отбирался весь товар и он предупреждался за что с ним так поступили. Если же и после этого он пытался искать защиты у стражников, его корабль вместе с ним больше никто и никогда не видел на дорогах. Вскоре клан длинных ножей увеличился в его состав входило около пятисот рыцарей ножа и кинжала. Если учесть что король Ноо имел в своем подчинении войско из ста пятидесяти рыцарей, то это была значительная сила. Никто из клана не знал в лицо своего предводителя. Единственной приметой по которой они могли узнать своего шефа был жетон штрих магистра, но как оказалось в последствии он был не один.
Рохс воевал на стороне синих когда произошла последняя битва против десанта красных, он находился в центре пытаясь спасти ученых. Никто не мог сказать почему мутация затронула ученых. Если бы хоть кто-то из них мог еще сопротивляться болезни что бы придумать противоядие но все было без полезно. С каждым днем болезнь прогрессировала затрагивая и клетки мозга, они забывали элементарные вещи.
— Рохс организуйте оборону города, где ваш химер?
— Ду магистр, мой химер сейчас с отрядом других отбивает десант противника.
— Ну что ж значит вам одному придется это сделать. Эти бры (уроды) пытаются восстановить центр модификатор, если у них получится, то мы сможем модифицировать их обратно в полноценных людей, хотелось бы на это надеяться. Вам нужно будет до этого момента удержать вход в город.
Рохс заблокировал вход в город своим ключом активизировал магические ловушки и расположился не далеко от входа выкопав окоп и накрывшись дерном, улегся в нем. Собственно это его и спасло. Из входа в город вырвался огромный гейзер огня. Огненная лавина прошла над землей не большой лесок в пятидесяти метрах от входа выгорел дотла. Рохс выскочил из окопа даже сквозь слой земли спину обожгло. Только через три дня Рохс смог проникнуть в город, до этого времени там не утихал пожар. Через три дня к нему пришел его химер Сихс.
— Что будем делать?
— Ты главный тебе и командовать.
Ладно живых мы вряд ли там встретим, попытаемся войти, интересно почему система пожаротушения не сработала?
— Когда выходит из строя центр управления скорее всего так и происходит.
— А система дублирования?
Вопрос был чисто риторическим и ответа на него от Сихса не последовало.
Город выгорел дотла нельзя было даже предположить что же явилось причиной такого пожара.
— Похоже первым загорелся центр, центр дублирования вторым. Кто же так постарался?
Сихс шел справа и чуть впереди иногда применяя дар поглощения, там где огонь еще не погас. Сихс принял постоянный вид кеба и это похоже на долго, если ближайший центр модификации выгорел, то ему суждено быть этим кебом долго пока они не дойдут до следующего центра.
— Послушай Сихс вы же можете принимать любой вид почему бы тебе не поменять свой вид хотя бы в человека.
— Постоянный вид можно менять только вблизи центра правда можно поменять и на расстоянии но для этого уйдет очень много энергии и времени, когда другие химеры помогают то это довольно таки просто. Временный же можно принять но опять же расход энергии. Она нам может пригодиться в любой момент, что там дальше впереди, что нас там может ждать? Вдруг это диверсия красных, тот десант что мы отбили вполне возможно лишь отвлекающий момент.
