Скрестил пальцы и решился на проведение первого запуска волшебного зеркала.
Я только хотел произвести запуск, но заметил, что Креол покачнулся.
— Креол, что с тобой? — обратился к нему.
Креол тяжело задышал, захрипел. Его глаза закатились, налились кровью, а вены на лице и руках набухли и потемнели.
— Раб!.. — прохрипел он. — Где ты, раб?..
Достаю палочку и начинаю накладывать диагностические чары.
Из стены выплыл джинн. В первый момент на его лице была написана обычная беззаботность пополам с недовольством — мол, зачем я еще понадобился, вечно вам что–то нужно… Однако потом он увидел Креола, и беззаботность мгновенно сменилась отчаянием.
— Хозяин?! — возопил он, подлетая поближе. — Хозяин, что с тобой?! Что мне сделать?! Только не умирай, хозяин, прошу тебя, не умирай! — заревел во весь голос джинн. — Как же я без тебя?..
— Молчать, раб!.. — едва слышно прохрипел маг, исторгая вместе со словами потоки рвоты.
— Да что с тобой, хозяин?!
— Чххх… орная желтянка! — выблевал наконец Креол. — Иди… иди…
— Куда мне идти, хозяин, куда?!
— Идиот! — кое–как выговорил захворавший чародей, и затих.
— Ой нет, только не это! — Хубаксис побелел от ужаса. — Только не черная желтянка!
Один паникует, другой раба зовёт.
Призываю аптечку, достаю эликсир жизни и, массируя горло, потихоньку пою напитком мага.
— Что это за болезнь? — спрашиваю у Хубаксиса.
— Болезнь… — заломил руки джинн. — Очень плохая болезнь, очень дрянная… Хозяин однажды уже переболел, вот мы и забыли о ней… Но мы же должны были учесть, что после второго рождения она снова явится! Прости меня, хозяин, прости!
— Подробнее?! — прерывая причитания, строго спрашиваю джина. — Что за болезнь? Как лечить?
— Плохая болезнь! — оскалился Хубаксис. — Приходит только один раз в жизни, но если вовремя не вылечить — смерть! Человек сначала желтеет, потом чернеет, потом умирает. Как же ты не знаешь о такой распространенной болезни?
В книге Креола была описана настойка от болезни под названием: «Черная почесуха». Да, симптомы, судя по всему это она.
Призываю аптечку, достаю общее противовирусное зелье, и кроветворное. В любом случае, печень простимулировать будет не лишним. Пою зельями мага, затем накладываю на него чары стазиса. Теперь можно не спешить и подумать.
— Что ты делаешь? Ты целитель? — спросил джин.
Это же вирус? Так что зря панику разводим. Снимаю чары стазиса и запускаю в организме мага сборку медицинской нанофабрики. Через двадцать минут получаю отчет о полной готовности. Далее отдаю команду на анализ вируса, стимулирование иммунной системе, и активации медицинских программ.
— Эй, Харука. Ты не сделаешь хозяину хуже? — раздражает своими комментариями Хубаскис.
— Джин, заткнись и не мешай лечить! — гаркнул на суетящегося Хубаскиса.
Отдаю лабораторному искину приказ о приостановлении всех расчётов и начале выработки программы противодействия болезни, на основе данных исследований медицинской нанофабрики в теле Креола. Подключаю к обработке второй, недавно собранный компьютер.
Вновь накладываю чары стазиса на мага. Пока шли расчёты, успел сварить несколько специализированных целительских зелий и наведаться в лабораторию Креола. Обнаружил на столе на самом видном месте настойку против этой болезни с запиской: «Лекарство от черной желтянки. Дать мне, когда заболею. Всех убью, если умру!».
Ну не настолько оно эффективное, если болезнь вновь проявила себя. Значит это лекарство лишь уменьшает активность вируса, но не излечивает до конца. Попробую вылечить мага, настойку использую, если мое лечение не поможет. Хотя как не поможет, если эликсир жизни уже подействовал положительно, а нанороботы способны задавить вирус.
Через пятнадцать часов реального времени и в три раза большего, прошедшего в контейнере, компьютер выдал результат для последовательности действий медицинских нанороботов без причинения вреда организму.
Отключил мощный компьютер, вернул лабораторному искину прежние задачи.
Три часа всеми силами лечил мага, в итоге при помощи зелий, чар и нанороботов удалось полностью побороть болезнь. Смахнул пот, и, не обращая внимания на окружение, ушёл спать.
Наутро в столовой встретился с жильцами дома.
— Благодарю… — произнёс маг. — Скажи, почему ты просто не использовал настойку?
— Если бы ваша настойка была так эффективна, то второй раз этой же болезнью не заболели. Я всё–таки обучался у мастера–целителя! Так что кое–что смыслю в медицине…
В этот день отправился домой, забрал у ассистентки книгу на древнекитайском, отсканировал её и поставил биокомпу задачу — перевести книгу. На пару дней это его займёт. Остаток дня посвятил медитациям превращения энергии в ману по книге Креола.
Когда на следующий день наведался в гости к архимагу, застал его за странным занятием. Он рвал книги и сжигал их с жаровне.
— Хубаскис, Чем занят твой хозяин? — обращаюсь к джину.
— Сжигает книги.
Ну, прямо капитан очевидность, до майора реальности лишь слегка не дотягивает.
Разглядел название книги, с которой яростно расправлялся Креол — Ветхий Завет. Он вырывал страницы, рвал их на мельчайшие клочки. При этом злобно бормотал:
— Навуходоносор, говорите? Мене, мене, текел, фарес? Блудница Вавилонская? Вот кто, оказывается, разрушил нашу Башню?! Вот из–за кого погиб Шумер?! Боги наши вам не нравятся, черви иудейские?! Своего бога хотите в Шумере посадить?! Мало вам огненной печи? Так я нашлю на ваши города пламя Гибила!
— Боюсь — это будет нелегко. Иудеи так расплодились, что всех не уничтожить. Был лет пятьдесят назад один деятель, Адольф Гитлер, миллионами их сжигал, в итоге ничего у него не получилось. Хотя покуролесил он знатно, до сих пор его имя ненавидят, — вставил свои «пять копеек» в речь Креола.
— О! Достойная личность! — вдохновенно произнёс Креол. — Что, прямо таки миллионами сжигал? Наверное, он был сильным магом.
— Нет, он был правителем. Всю работу выполняли его подчиненные.
— Иудеи… — продолжал скрежетать зубами Креол. — Их вера запрещает убивать иудеев, но всех остальных — сколько угодно, это даже не грех! Они не уважают чужих богов… да нет, эти наглецы заявляют, что их бог единственный! И ладно бы они поклонялись какому–нибудь доброму богу вроде Прекраснейшей Иштар или Пресветлого Саваофа, не–эт! Они молятся Яхве!!! — бешено проревел маг. — Тому самому Яхве, который…
— Простите, хозяин–сама, что прерываю ваше увлекательное повествование… — вмешался домовик, появившийся в комнате.
— Что еще? — огрызнулся маг, оборванный на полуслове.
— Принесли почту, хозяин–сама.
— И?
— Вам письмо, хозяин–сама. Насколько я могу судить, это что–то важное.
Письмо магу? Чую пятой точкой неприятности…
Маг взял в руки конверт и с недоумением осмотрел его. Это была скорее бандероль, чем письмо, и на обертке было написано всего одно слово: «Креолу». Самое странное заключалось в том, что надпись была сделана на древнешумерском.
Креол разорвал конверт и извлек прямоугольную черную пластинку, на которой были выгравированы серебристо–белые буквы. Значки, используемые в этой надписи, не имели ничего общего ни с одним из современных земных языков. Впрочем, пять тысяч лет назад на таком языке тоже не разговаривали.
— О демоне речь, а демон навстречь… — процедил Креол, пробежав глазами пластинку. — Ну наконец–то! Я уж думал, они так обо мне и не вспомнят! Что же, посмотрим, что у нас получилось…
— О нет, хозяин, неужели снова придется отправляться туда?! — возмущенно завопил Хубаксис, прочтя послание. — Я так надеялся, что они тоже перемрут за эти века!
— А вот этого нам не нужно! — ухмыльнулся Креол. — Нет уж, пусть поживут еще… немного.
Мне хоть и было интересно содержимое письма, но не спешил, сами расскажут.
— Это приглашение на праздник, — произнёс Креол, увидев мою заинтересованность.
— Нас с хозяином опять приглашают на этот праздник, чтоб ему провалиться! — скрипнул зубами джинн. — Вообще–то одного только хозяина, но ему разрешено взять с собой еще двоих, так что мне опять придется тащиться с ним! Эй, хозяин, взгляни–ка, а ведь твой статус повысился! Раньше разрешали прихватить только одного!
— Чрево Тиамат! — сжал кулаки Креол. — Выходит, придется искать еще кого–то! И где, спрашивается?!
— На меня даже не смотрите, — открещиваюсь от сомнительных походов. — Шестым чувством чую гадость, так что точно не пойду. Но на всякий случай хочу уточнить, что за праздник?
— Праздник, на который меня приглашают, проводится раз в три года и каждый раз продолжается трое суток. Начинается он только завтра, но явиться лучше заранее… Да, лучше… — поежился он. — На этот праздник созывают всех магов, когда–либо заключавших договор с теми, кто его устраивает. Я — один из них… — процедил он.
