— Ты забыл о слежке за прибывшими, прекращении жевания кислолиста и не приставании к Фиоре со своим расспросами и тестами. — Устало вздохнул я, понимая что все мои установки продержатся максимум до Соториоса и дочке уже самой придется успокаивать пылающего энтузиазмом мейстера. — Радуйся, что ты единственный, кому я могу доверить главенство в экспедиции. Не будь у Квиберна привычки вскрывать все, что кажется ему непонятным, он пошел бы вместо тебя.
На эти слова Марвин невольно скривился. Еще когда я учился в Цитадели, Марвин и Квиберн были известными белыми воронами среди сообщества мейстеров. Оба верили в существование магии и всеми силами пытались ее постичь. Но пути и цели у них были совершенно разные — Марвин искал вдохновение в истории, традициях восточных народов и оставшихся реликвиях Валирии, являвшейся эталоном магократического государства. Квиберн же изучал колдовство по другой причине. Познание тайн жизни и смерти.
Изучая редкие фолианты из Квохора, Асшая и Кварта и совмещая их со знаниями в медицине, почти не уступавшие архимейстеру Эброзу, Квиберн стал новооткрывателем древней и давно забытой магической науки, вызывающей у большинства мейстеров омерзение и зубовный скрежет. Некромантию. Искусство возрождения и управления мертвыми.
К сожалению (или к счастью) большинство приемов этой дисциплины требовали для себя наличие магии, которая в уже многие столетия была в упадке. До возрождения драконов.
— Марвин, я доверяю тебе очень важного для себя человека. Свою дочь. — Сказал я, положив руку на плечо этого невысокого, даже по сравнению с простыми людьми, человека. — Присматривай и помогай ей. Где советом, где наставлением, где знанием. Но сделай все, чтобы она осталась целой и невредимой, а дракон стал ее верным напарником, как во времена расцвета Империи Драконьих владык. Ты меня понял?
— Конечно, милорд. С ее головы не упадет ни одного волоска, пока я жив. — Поклонившись, что из-за его квадратной комплекции, пивного живота и очень большой головы, с выпуклым лбом и сломанным носом, было не сильно заметно, ответил мейстер. Несмотря на свою любовь к портовым дракам, непристойным выражениям и представительницам самой древней во всех мирах профессии, Маг был очень добрым и чувствительным человеком, ценящим свое слово.
Так что, отбросив все сомнения, я спустился по трапу на причал и, махнув рукой, дал сигнал к отплытию. Уже через несколько минут швартовочные канаты были убраны, и недавно спущенный на воду корабль, с очень подходящим ему именем «Восточная красавица», под охраной лучших гвардейцев и командой профессиональных матросов отправилась в сторону выхода из лагуны.
Уже к вечеру, при попутном ветре, они будут на полпути к Ступеням, где к ним присоединятся два корабля сопровождения. Страховка в водах Василиска и Перебитой Руки никогда не бывает лишней, а на родной дочери и новорожденном драконе экономить не стоило.
— Ну что ж, пора за работу. — Тихо сказал я, последний раз посмотрев на исчезающий среди скал корабль, и, развернувшись, в сопровождении жены, сына и небольшой охраны, отправился в замок. Семь Королевств бурлили, словно раскаленный котел, доверху наполненный водой, и нужно было держать руку на пульсе, чтобы в нем не растворится.
* * *
Я не ошибся. Следующие две недели выдались богатыми на новости и события.
Появление Красной кометы на следующий день после рождения дракона.
Казнь Эддарда Старка в Королевской Гавани и объявление всего рода Хранителей Севера предателями короны.
Венчание Ренли Баратеона на единственной дочери Тиреллов и его объявление себя королем.
Прибытие из Королевской Гавани посыльной шебеки, привезший двух очень интересных гостей.
И если первое событие меня особо не взволновало, кроме подавления волнений из-за редких последователей Р’Глора, воспринявших это как знамение о начале великой битвы Добра со Злом, то новость о казни Хранителей Севера очень сильно выбило меня из равновесия.
Ведь кем был Эддард Старк? Это не только герой Восстания, один из восьми грандлордов и лучший друг покойного короля. Он был носителем невероятной Репутации, с большой буквы. Все лорды Вестероса знали этого человека как эталон чести, совести и доблести, не способного на ложь и грязные игры. Казнив его королевская семья не только приобрела себе в вечных врагах все королевство Севера… нет… Она полностью разрушила все уважение и вассальную преданность, которым раньше обладала. Ни Долина, ни Речные земли, ни Штормовые земли больше добровольно не пойдут за Джоффри Баратеоном, при первой же возможности бросив его умирать, перейдя на другую сторону. Что двое из них уже сделали.
Чем в этот момент думали Серсея, Тайвин, Варис, Мизинец и остальные зубры от политики мне неизвестно, но факт на лицо — Железный трон в мгновение ока навсегда потерял поддержку трех из семи ныне существующих королевств.
Что на счет венчания младшего Баратеона на Маргери Тирелл и его коронацию, то после этого стало ясно, что война точно не затухнет и вскоре перейдет в горячую фазу. Ведь теперь только два королевства — Железные острова и Дорн — остались нейтральными и не присоединись к войне. И как я подозреваю это ненадолго. Слишком уж хорошо я знаю Дорана, который не упустит ни одной возможности отомстить убийцам сестры, а о Бейлоне, идейном последователе Старого закона, даже говорить не нужно. Стоит Простору, Западу или Северу ослабнуть, как их берега наводнят голодные до добычи и женщин железнорожденные, которым последний раз давали пограбить почти сто лет назад, во времена Квелона Грейджоя.
Последнее, по очередности, но не по важности, событие произошло ровно через пол месяца после отплытия Фиоры на Соториос. В одиннадцатый день второго месяца двести девяносто девятого года в гавань Осгилиата вошла посыльная шебека, приплывшая из Королевской гавани. На борту, вместе с редкими товарами, бумагами из Браавоса и нескольких срочными посланиями со Скагоса, были две молодые девушки, уже несколько недель разыскиваемые Ланнистерами по всем Королевским, Речным и Западным землям.
Арья Старк и Эльза Сноу прибыли в мой замок.
Примечание автора. Сразу же хочу извинится за кратковременное удаление работы, на так нужно было. Из нее были полностью удалены все картинки, делающие ее вес таким большим и не дающие ее скачивать. Теперь после каждой главы будут выкладываться ссылки на картинки в альбоме (он прикреплен на в содержании книги).
