Пудинг летел над идущим войском, прикрывая отряды с воздуха. А вот Надзиратель пока остался в Герене. Бойцы были уверены, что на корабле ещё не закончилась погрузка, и он догонит нас чуть позже. По большому счёту, так и было.
Когда войска скрылись за горизонтом, мы с Якшу и Вебасом, взошли на судно, и, поднявшись в небо, направили корабль в противоположную сторону, с каждой секундной поднимаясь всё выше. Маг наложил на Надзиратель Высшие Чары Скрытности, и теперь, увидеть нас в небе мог только истинный, да и то, если хорошо присмотрится и будет знать, куда именно смотреть. В это время, во внутренних покоях судна кипела работа. Ахмед с учениками продолжал устанавливать на корабль, дополнительные накопители энергии, заранее заряженные нашими магами. Сердце Надзирателя, с каждой минутой, наливалось всё большей силой.
Будем надеяться, что наш план удастся, и потраченных сил окажется достаточно.
* * *
Кимбаал. Западнее Герена.
Уже четвёртые сутки войско маршировало в западном направлении Диоса. Первое время, дорога была довольно сложной, приходилось идти по горной местности, проходя ущелья и расщелины в скалах. Где встречалось немало ловушек. То и дело с гор сходили лавины камней, или каменный мост мог треснуть под нашими ногами, во время, внезапно начавшегося, землетрясения. А то и вообще, налетал ветер, несущий с собой ядовитый дым. Но всё это нам уже было хорошо знакомо, и почти не тормозило продвижение войск. Ешур, вместе с Лордами, быстро разбирались с любой возникшей проблемой. К тому же, враг не ставил на нашем пути энергетические заслоны, видимо считая это бесполезной тратой божественных Сил. Раз у нас в команде Лорд-Маг. Но дело в том, что в войске сейчас Якшу не было, хотя это оставалось в большом секрете.
Постепенно, горные ущелья сменились равнинами и лесами. Тут уже была хоть какая-то жизнь, то и дело можно было увидеть животных, напоминающих больших крыс, которые бегали в траве в поисках корешков и мелких насекомых. Попадались и более крупные животные, внешностью похожие на рыжеватых волков, только немного крупнее тех, что обитали на Первичном Плане. Это были довольно опасные и быстрые создания, с толикой демонической крови, делающей их выносливее и сильнее. Но, разумеется, эти и другие хищники, к марширующему войску и близко не подходили.
Кимбаал в облике человека, шёл впереди войска логаров. Рядом с ним, шли четырнадцать земляных големов, и сопровождавшие их шаманы. Чуть позади шли камбионы, истинные, и големы, во главе с Хамаром. Поскольку у Нахаба была своя миссия, то его войско приходилось вести им двоим.
Эта местность нравилась дракону уже куда больше. Тут хотя бы была некая жизнь, да и воздух значительно теплее. Хотя, конечно, это зеленовато-грязное небо вгоняло в уныние… Если Нахаб однажды обретёт желанную власть, то надеюсь, первым делом исправит эту мерзость над головой. Хотя кто его знает… Он всё же демон, может, вообще, превратит это место в маленькую копию Пазунии, раз уж она ему так мила.
Противник был в курсе нашего приближения. Шпионы то и дело докладывали о новых войсках, прибывающих в Балфур. На стенах крепости появилось куда больше катапульт и копьемётов, а ров продолжали углублять даже по ночам. Щиты крепости тоже постепенно становились сильнее. В общем, всё указывал на то, что противник выдвигаться нам навстречу не планирует. И слава Богам, что так.
Кимбаал пару раз сталкивался с новым Лордом, даже обмолвился с ним парой слов. Ему, также как и Нахабу, этот тип не понравился с первой минуты. Эти взгляды презрения и превосходства, бросаемые на всех кроме Ешура. В общем, с этим типом уже скоро будут проблемы.
Спустя ещё три дня, вдали показались стены Балфура. Крепость находилась по центру огромной равнины, но сама имела совсем скромные размеры. Было видно, что это место не часто подвергалось атакам, а служило, скорее всего, обычной резиденцией Лорда. А в последние дни, её усиливали и достраивали, чтобы она смогла выдержать наш натиск. Но всё равно, эти катапульты и силовые поля долго нас не сдержат. Что-что, а уж огневая мощь повстанцев превосходит армию Шегара в три раза. Будь у нас и значительное численное преимущество, крепость бы пала уже к вечеру. И не понадобилось бы никаких хитрых планов.
На поле перед Балфуром обнаружились очередные ловушки. Под землёй скрывались, наполненные ядовитым газом сферы. В целом, противник оказался довольно предсказуем. Лордам не составило труда активировать ловушки, а затем призвать дождь, чтобы ликвидировать остатки ядовитого облака.
Наши войска начали становиться в боевые порядки, раскрывались защитные поля. Вперёд войск выдвинулись катапульты. Но пока ещё, на дистанцию удара, не приближались. А вот противник уже обратил на нас внимание, и увеличивал свою численность на ближней к нам стене.
Ешур, всё ещё в человеческом облике, вышел вперёд войска. Наш командующий, взял командование войском под свой полный контроль, и общался с нами лишь телепатически. Мне тоже вскоре был отдан приказ, и я, связавшись с шаманами, послал земляных големов в первые ряды штурмующих. Вскоре, они, вместе с катапультами, стали не спеша приближаться к вражеской крепости. Остальное войско чуть отстало, и двигалось в пятидесяти метрах позади. Через несколько секунд, телепортация стала сложной задачей, мы об этом позаботились. Теперь, неожиданных перемещений противника к нам в тыл, можно было не опасаться.
Вебас вышел на поле рядом с Ешуром, принимая свою первооснову, огромного паука. За его спиной, столпились полторы тысячи бойцов. Его личная гвардия и наёмники. Лично мне, хотелось бы видеть Нахаба рядом с собой, а не этого хитрого говнюка. Но план есть план… Паук помог Нахабу в главной задаче, после чего, тайно, вернулся в войско. Оставалось надеяться, что Нахаб справится. Всё же, это место его плана было самым уязвимым, ведь, если что-то пойдёт не так, Нахаб с Якшу погибнут в первую очередь. Но, надеюсь, всё пройдёт по плану. Враг воспринял наше приближение очень серьёзно, войска так и забегали по стенам… К тому же, все капитаны и бойцы уверены, что им сегодня предстоит очень сложный бой. Надеюсь, враг тоже так считает.
* * *
Высокий, худощавый сорокалетний мужчина, наблюдал за приближающимися повстанцами с вершины одной из башен. У него были хищные черты лица, обычное тёмное богатое одеяние дворянина средней руки. За спиной, до самой земли, свисал чёрный плащ, а на голове, надет серебряный обруч. Свою ауру он скрывать не собирался. Все стоящие вокруг видели, что это не обычный человек, а один из правителей Бездны.
Берзен, был не в духе. Он не очень любил, когда его отзывают с миссий. А сегодня, Лорду вообще предстоит защищать свой собственный надел. Безумие какое-то… ведь совсем недавно повстанцы были полностью разбиты, сидели в своих норах… А теперь их армия марширует в центре Слоя. Эти глупцы опять всё испортили, неужели так трудно было закончить эту скучную войну?
Насколько ему было известно, последнее время враг пользовался своим численным превосходством. Последняя ловушка Шегара их сильно ослабила. Но при всём этом, их по-прежнему больше, хотя уже не настолько, чтобы штурмовать Балфур… Возможно, это их последний отчаянный шанс удержать свои позиции. Пока наши войска не соберутся со всех Слоёв? Скорее всего, это так… но почему же чувство опасности меня всё ещё не покидает? Не так уж и велико это войско, мы вполне сможем продержаться несколько дней до прибытия подкрепления.
Берзен видел, как противник, с лёгкостью, избежал последней ловушки, и стал приближаться к крепости. Но Лорду было не понятно, на что рассчитывают эти глупцы? В открытом поле, у них и то, было бы больше шансов. Наша защита слишком сильна, и их катапульты не смогут причинить особого вреда. Пусть их у противника действительно много. Берзен уже насчитал более пятидесяти, медленно приближающихся орудий, рядом с которыми, шли необычные каменные големы четырёхметрового роста. Пространство наполнили Чары Малого Искажения, вслед за ними, перемещение стало закрыто и Лордам.
