— Сиятельные Лоттери! — громко объявил «веревочник». — Вот чью карету вы, псы подзаборные, ограбили!
Наступила мертвая тишина. Народ и ситуация застыли в хрупком равновесии. И куда качнется маятник было решительно непонятно.
С одной стороны, коронных войск что-то не наблюдается. Равно как и гвардии Сиятельных. В Хамовку заявились всего-лишь двое парней. И пусть один из них маг, а второй довольно легко способен заломать как дородного деревенского главу, так и дюжего скопца-кузнеца, но они всего лишь люди.
— Смерть! В вилы! Хонь их!
Топа вновь начала раскачиваться. Вот тут и Гарт уже напрягся, кивнув Буровину. Тот быстренько достал из кармана плаща узелок.
— Ааааа! — неожиданно буквально взвыл раненным диким зверем староста.
От нечеловеческого рева вздрогнули все.
— Ааааа!!! — повторил свою «речь» он еще раз, да и рванул в сторону местной торговой площади.
Жители деревни, рано как и «гости» проводили его долгими взглядами.
Хлоп!
Ветер донес до них громкий хлопок. Смельчак-староста, а по совместительству, похоже, и главарь шайки, захлопнул за собой дверь того самого единственного общего сортира на всю Хамовку.
— В вилы! — вновь подбодрил местных грубый резкий голос.
— Судьба, — пожал плечами Гарт, кивая в Владу.
— Бойся, — резко выдохнул тот, потянув веревочки и…
… Ничего не произошло!
— И что это было? — насмешливо поинтересовался маг, с недоумением поглядывая на неторопливо устраивающегося на земле напарника.
Тот растянулся ногами к будущему эпицентру и закрыл голову руками.
— Падай, дурак! — мягко напомнил Буровин, мысленно отсчитывая секунды.
— Но…
БУМММ!
Земля вздрогнула, ударив в живот Влада, успевшего прикрыть уши ладонями и приоткрыть рот. Повезло и кузнецу, лежащему неподалеку, а так же первому «смельчаку». Эти и так валялись в пыли. Остальных же буквально сбило с ног. Кое-кого еще и пришибло обломками палаток и прочих конструкций с торговой площади. А амулет Воздуха, защищающий от разлета содержимого огромной выгребной ямы, носили не только лишь все. Если быть точным, то только «гости».
В общем, этот день претендовал на то, чтобы стать самым дерьмовым за всю историю в жизни деревни!
* * *
— Стоп, замри! — как и любой военный инженер, Буровин привык внимательно смотреть под ноги. И по сторонам в принципе.
Гарт сначала застыл, и лишь потом перевел взгляд на своего спутника.
— Ошметок, — указал тот на пыльную дорогу.
Маг перевел взгляд под ноги. Прямо возле носка его сапога на земле валялся ком человеческого…
— Вот дерьмо! — усмехнулся «веревочник», усмехнувшись.
Это было именно оно. Буквально прилетевшее сюда.
— На сколько мы отошли от Хамовки? — поинтересовался он с любопытством.
Буровин только плечами пожал. Как перевести на местные значения пару километров, которые они уже отмахали, он не представлял. Впрочем, вопрос, похоже, был историческим.
А разлет был действительно неплохим. Гарт негромко хихикнул.
— Ну-ну, — буркнул под нос Буровин, и сам едва сдерживавший улыбку от воспоминаний о том, во что превратилась деревня. особенно с учетом того, что амулетами озаботились лишь они.
Их буквально «сногсшибательное» выступление слегка сдержало души прекрасные порывы тамошних мстителей. А душ из дерьма охладил пыл на столько, что парней даже выслушали.
— Ну, что еще у вас тут лишнее⁈ — воскликнул Влад, поднимаясь. На него внимание обратили далеко не сразу. Пришлось орать громче. Многие не слышали практически ничего.
Особого беспокойства по поводу того, что старосту пришлось «замочить в сортире» буквально он не испытывал. Гарт умудрился о местном голове много чего разузнать заранее. И рассказать своему напарнику.
— ЧТО. ТЫ. ХОЧЕШЬ⁈ — раздельно заорал мужчина лет тридцати, сумевший утвердиться на ногах.
Но вот не слышал он даже сам себя. Что уж говорить о «гостях».
Влад обернулся к Гарту. Тот пожал плечами и достал из рюкзака небольшой флакон, тут же протянув его Владимиру.
Тот в свою очередь протянул сосуд «парламентеру», стараясь не касаться его руки. Все-таки душ из фекалий никак не способствует тактильному контакту. Да и запашок общий, даже не смотря на все еще работающий амулет Воздуха, уже чувствовался. У каждой защиты имеется свой предел насыщения.
Переговорщик понятливо кивнул и проглотил содержимое. Через миг по его лицу пробежала судорога, а еще через пару секунд блаженная улыбка стала явным свидетельством того, что Малое Исцеление подействовало.
— Ты кто? — выдохнул мужчина. — Что хочешь?
— Нож, — спокойно ответил Влад. — Ваши его украли у моего друга.
Мужик обвел тяжелым взглядом парней, после чего отобрал заточку, валяющуюся рядом с телом космача.
— Ща, — коротко сообщил он и направился прочь от «гостей».
Те переглянулись, но спорить не стали. Тем более, переговорщик им, судя по всему, угрожать не собирался. Напротив, он задержался возле оного из своих, пытавшихся утвердиться хотя бы на четвереньках. Одним резким движением мужик вздернул своего односельчанина.
Прозвучал короткий вопрос.
«Коленопреклонный» резко замотал головой, размазывая по лицу кровь и дерьмо. Ответ этот мужику не понравился явно. Он просто и без затей вогнал нож в тело «собеседника» и тут же выдернул его обратно. Жертва выпучила глаза и медленно осела на землю, схватившись за брюхо.
Однако убийце дела до него уже не было, он сосредоточенно осматривал толпу. За каждым его движением следили несколько настороженных взглядов. К одному из таких «настороженных» мужик и направился. В этот раз он не стал тратить силы, чтобы вздернуть очередную жертву на ноги, просто схватил за волосы и задрал голову так, чтобы обнажить горло. Именно к нему он и поднес выпачканный в крови клинок.
Снова короткий вопрос. Этот сопротивляться не стал. Чем дольше он говорил, тем мрачнее становился «переговорщик»… и несколько крепких детинушек успевших не только подняться на ноги, но и подтянуться поближе к центру событий.
Кажется, прямо на глазах Влада и Гарта в деревне менялась власть.
Вой и крики уже очнувшихся, но почти не слышавших самих себя селян не дали услышать разговор, но… Схватка вспыхнула молниеносно. И жестко. Один из притворявшихся «лежачим» разбойников воткнул ближайшему «дружиннику» заточку в спину. И попытался сбежать, но запнулся и был буквально забит на земле. До смерти ли — не известно. Но подняться он больше не пытался.
Влад с Гартом в местные разборки не вмешивались.
— Шанс, — мужик вернулся к ним минут через десять. — Я — Шанс.
— Гарт.
— Влад.
— Мы не знали, — хмуро сообщил переговорщик.
Парни промолчали. Ни одному из них реально дела не было до того, действовали ли местные мужики в тайне, либо их ночной промысел жители Хамовки поддерживали.
— Нож, — продолжил Шанс. — Продали. С Хабаром. Владельцу «Трех дыр». Твору.
Коротко. Ясно. Доступно.
— Рассказывай, — бросил Гарт.
Он, в общем, и не надеялся, что разбойники будут хранить такую добычу у себя. Слишком уж приметна. Скорее загонят кому-нибудь за гроши, лишь бы избавиться. А то вдруг владелец что-то следящее «повесил» на свое оружие? А потом всю деревню и вырежут за такие «шуточки на тракте». На вполне законных основаниях, между прочим.
Кстати, «следилку» маг и повязал. Вот уже трое суток она не подавала никаких сигналов. Стало быть, сняли. А подобные амулеты только у скупщиков краденного и бывают. Так что в Хамовку парни пришли с единственным вопросом — уточнить какому именно скупщику загнали оружие.
* * *
— Дай я! — криво усмехнулся Влад.
Гарт замер на миг с занесенным над тяжелой даже на вид дверью кулаком. Такую и баллистой попробуй возьми!
А открывать добром ее явно не собирались. Похоже, в «Трех дырах» шла вечеринка. И расширения участников никто не планировал.
