А вот по поводу провести дегустацию… Конечно, у Влада с собой было кое-что из медицины, но вот проверять на практике что местные, что имперские лекарства от диареи ему очень не хотелось.
— Как-то это не бьется с…
Влад не стал договаривать. Просто показал глазами на местных вышибал, которые тут же сделали вид, что парочка парней им вот совсем-совсем не интересна.
Кроме того, если уж «веревочник» был так уверен в их безопасности, то на кой хрен они потратили почти час на подготовку пары аж трех маршрутов для отхода⁈
— Нуууу, — вздохнул Гарт, делая еще один приличный глоток. — Нам же когда-нибудь придется покинуть эти стены, верно?
— Фиг поспоришь, — был вынужден согласиться его собеседник. — А во что они играли?
— Три перста, — тут же откликнулся сведущий в местных реалиях Гарт. — Три стаканчика и один шарик.
— Дай-ка угадаю, — продолжил Влад со вздохом. — Нужно угадать под каким шарик?
— Ага, — пожал плечами маг, вполне себе понимавший, что игра со столь нехитрыми правилами может быть популярна и не только в их мире. — Бывают случаи, когда «вода» жульничает. Вот возьми этого «толстомошного», — кивнул в сторону купца маг. — Он явно считает, что его надули. Но будет молчать. Сейчас только накатит для успокоения и… все. Если бы он поймал местного на шельмовании — тут бы эти… — он кивнул головой в сторону наслаждавшихся жизнью выпивох и игроков, все по бревнышку бы разнесли! Вот только если он свои слова доказать не сможет, его и самого во дворе прирежут без всяких проблем!
— Принято, — кивнул своим мыслям Влад. — У тебя есть план?
Маг огляделся и вновь пожал плечами и протянул:
— Сначала попробую сыграть. Чем черт не шутит.
— Да ну? — усмехнулся парень. — А как же жажда мести и желание стереть трактир с лица земли за то что тут столь дорогой твоему сердцу тесачок разыгрывают⁈
Гарт сделал «добивающий» глоток и не глядя поставил кружку на первую попавшуюся горизонтальную поверхность. Тут не парились особо. Ни о чем.
— Нет у меня претензий, — пожал плечами он. — Сам попался — сам виноват. Но свое хотелось бы вернуть. И ради этого я готов потратить несколько монет.
— Да ну… — вновь повторил парень в ответ, припоминая глубину «кратера», что остался на месте бывшего общественного сортира в Хамовке.
— Ну да, — твердо заявил маг.
— Тогда не спеши, — потребовал Буровин.
— Ночь длинная, — пожал плечами Гарт, желания спорить с «напарником» не испытывавший никакого.
Да и оба «заговорщика» прекрасно понимали, что под утро действовать будет куда сподручнее. Часиков около четырех утра, примерно. В тот самый миг, когда организм находится на минимуме активности.
— Гарт, как я выгляжу? — поинтересовался Буровин явно неожиданно для собеседника.
Тот с интересом оглянулся, но добросовестно окинул спутника взглядом с ног до головы.
— На Сиятельного не тянешь, но за дворянчика средней руки вполне сойдешь, — кивнул он каким-то своим мыслям. — А что?
— А купцу со мной выпить не западло будет? — чуть конкретизировал мысль Влад.
Вот теперь маг задумался. Кажется, пытался перевести понятие «западло» на местный манер.
— Да хрен его знает, — наконец выдал вердикт он. — Не должно быть. Вот только охрана может всполошиться. Да и не будет он с тобой пить вовсе не потому, что ты ему не ровня, а потому, что тут от собутыльника и нож в брюхо получить можно.
— А если?..
— «А если?..», — передразнил маг. — То будь осторожен. В словах и жестах. Чтобы охрана не подумала, что ты какую-нибудь хрень замыслил. Порвут и не спросят имени при малейшем подозрении… Ну ты понял. Да и с чего ты вообще решил, что он с тобой будет пить?
Владимир ответил долгим Взглядом, в котором без всякого труда читалось нечто вроде «Эх… молодежь!».
— Не знаешь ты старого русского приема!
— Это какого же? — тут же оживился «веревочник».
Все новое и любопытное он очень любил!
— «Ты меня уважаешь?»! — усмехнулся в ответ парень. — И да, Гарт… Денег дай.
Местный «волшебник» отсыпал Буровину горсть монет. Тот краем глаза успел поймать маслянистый взгляд одного из охранников, количество явно оценившего.
— Так, а теперь быстренько проведем ликбез, — потребовал Влад, неожиданно поймавший кураж. — Раскидай мне быстренько чего тут сколько стоит.
* * *
Утро в заведении в «Трех дырах» временем было прибыльным. К этому времени гости уже доходили до такой кондиции, что готовы залезть даже на местных шлюх, а те, что были еще в силах усидеть за игорными столами, уже клевали носом. Отчего «крупье» начинали мухлевать куда активнее.
— Ты Твор? — неожиданно раздался звонкий и ясный голос, лишь чуток приглушенный плотной тканью капюшона.
Впрочем, хозяин игорного трактира ничуть не удивился. Многие здесь не желали показывать своего лица.
— Я, — коротко ответил хозяин заведения, которому уже доложили о том, что в его заведении организовалась пара «золотых мальчиков». Нет-нет, он был дельцом честным, а потому никогда сам грех на душу не брал. Да и зачем, когда в этом же зале Воргат отдыхает. А он на дороге промышляет нередко со своими людьми. Вот ему-то уже и шепнули люди Твора за долю малую, что сегодня можно поиметь куш запросто.
— Я — Гарт, — коротко представился явно молодой парнишка. — Хочу сыграть.
— Только персты, — равнодушно сообщил хозяин заведения.
Маг только тонко улыбнулся под капюшоном, прекрасно понимая, что собеседник его мимику оценить не в состоянии. Сколь бы не напускал за себя равнодушный вид хозяин «Дыр», но парень прекрасно видел как собеседник оживился. Азартен был, чертяка.
С другой стороны, это было не слишком хорошо. Будь бы равнодушие натуральным, и никаких проблем бы не было. Ну вот выиграл бы парень клинок и чего? Все равно, «приз» скоро вернут. МОжно и отдать… На время. А тут эмоции. И как себя поведет Твор в случае проигрыша, непонятно.
— Условия? — коротко поинтересовался маг.
— На что играем? — деловито поинтересовался хозяин заведения.
— Нож, — кивнул парень на «витрину» с призами. — Против золота.
О выщербленную столешницу ударился первый золотой кругляш. Он несколько раз перевернулся под внимательным взглядом владельца, после чего весело «прокатился» до середины игорного стола.
— Идет! — кивнул Тавор, делая вид, что у него тут каждый день так легко с золотыми расстаются.
Нет, конечно, бывало. Но это был тот самый случай, когда гостю следовало уделить «особое внимание». То есть, обыграть по полной. Не грабить же, в конце концов, каждого, кто «рыжье» на кон ставит. Слава дурная о заведении пойдет. Нехорошо это.
— Условия? — повторил свой вопрос парень.
— Три игры, — коротко сообщил хозяин. — По золотому за каждую. Против ножа.
Вот выдал короткую фразу Тавор, да тут же и язык прикусил. Фигурально, естественно. Ставку он заломил действительно высокую. А ну как «гость» откажется играть. Не все же способны оценить качество ковки простого на вид клинка. Однако усевшийся напротив него юноша явно толк в оружии знал. Во всяком случае, он без всякого сомнения небрежно бросил на стол еще пару момент.
— О… — оживился мужичок. — Да это же Большая Игра!
Последние слова он произнес куда со значением и куда громче, чем остальные… и был услышан. К столу начал подтягиваться народ. Не так много, как если бы действо произошло на пару часов раньше, но все же игра с ТАКИМИ ставками незамеченной остаться не могла.
«И для дела хорошо!» — оценил маг. Вот выиграет он сейчас и все будут знать, что Тавор прозванный Пройдохой дела честно ведет. Ну а что парня никто никогда больше не увидит… Так, во-первых, лицо тот и так под плащом прячет, а, во-вторых, он же не местный. Заехал птенчик залетный отдохнуть, да так и полетел дальше. А через пару дней опять кого-нибудь прирежут на местной «арене» для поединков или сорвет кто-то куш, и все о нем забудут.
— Ну, замазались на тесачок! — азартно воскликнул хозяин заведения, который явно начал играть на публику, демонстрируя приз левой рукой. — Вот шарик, под этим перстом. Видишь?
