мне ты намекаешь на то, что никто ещё не выживал после встречи с этакой напастью, — я высказал свои предположения в тоне недоверия. — И поэтому, у тебя сложился определённый дефицит надёжных источников знаний о Берегах Чёрных Костей, вместе с тамошней Зыбью?
— Можно и так поставить вопрос, но ответом моим останется тот, что я ранее высказал, — он безапелляционно завершил наш затянувшийся диспут.
Я встал с коряги и ещё раз обозрел спокойную водную гладь.
Действительно, всё услышанное похоже на правду. А сама река Полья, точнее видимые признаки, в какой-то мере указывают на Магическую составляющую в аномалии спокойствия течения в этом уютном местечке.
— Хорошо, Рафаэль, — я приступил к подведению промежуточных итогов, рождённых в свете полученной информации. — Я обязательно учту твою мудрую мысль. Мы постараемся не нарушить покой местных своими… Э-ээ, бли-ин, а вот это очень трудно будет, — я подумал о Юннатах и возможных проблемах в их пока не сплочённом коллективе. — Будь что будет! Пойдём, делом займёмся и остальных озадачим, — я сделал первый шаг в направлении места будущей установки шалашей.
— Главное — не сильно тревожить воду, — оптимистично донеслось сзади, вместе с хлопками отряхивания одежды Тёмного. — Тогда всё пройдёт тихо…
— У-гу, а заодно и обратиться всем в Светлых Магов, в Тёмных, ну, или всем сразу демонами заделаться, носить на голове рога и копытами стучать по земле, заодно хлопая крылышками, — подметил я с нескрываемым сарказмом, но так, чтобы лишь Тёмный услышал. — Тогда, уж совершенно точно никто к нам из воды на огонёк не вылезет!
Глава 9
Превентивные меры лишними не бывают
Прежде чем начать действовать на упреждение очевидных и вполне вероятных проблем с водными хозяевами и обитателями, я принял на себя облик спокойного, уверенного, всесильного и крайне уравновешенного предводителя похода. А как иначе? Никак.
Одновременно с вхождением в образ, я отряхнул свой статусный походный плащ от частиц древесной трухи той коряги, на коей сидел в моменты общения. Хотя, её, трухи то бишь, и нет как таковой, однако блюсти опрятность лишнем мне никогда не казалось.
Естественно, что всё это время с меня не сводили испытующих и настороженных взглядов все те, кто не занят работами в данную минуту. А конкретнее говоря — это женский состав нашего сплачивающегося коллектива, включая юннатов, ну или юннаток, что не принципиально по части терминологии. А ещё точнее — это три моих невесты, плюс четыре девчонки-проказницы из воспитанников и демонесса Алайси, Мадам Вонг Яркая в миру.
Посему, руководствуясь временным отсутствием знаний о способностях новичков, я защитился от ментального проникновения в сознание. Мало-ли, что за вундеркиндки скрываются среди безобидненьких учениц. Вдруг у них каких-нибудь дарований немерено. Наследственных от рождения, как вариант. М-да…
Да и Демонесса Алайси может попытаться в мои мысли прорваться. И не то, что может, а сто пудово попытается, если уже этим не занята. Вон, как смотрит, прямо сверлит взглядом. Поэтому и защита лишней не будет, с какой стороны не посмотри.
Я направил взгляд чуть дальше по берегу, вверх по течению Польи, туда, где уже разведён небольшой костёр, и выбрал это местечко в качестве следующей точки сбора нашего путешествующего коллектива. Ибо необходимость серьёзного разговора наметилась.
Ну, или совещания с откровениями, как будущего шага навстречу взаимному доверию всех и каждого друг к другу. Я решил вывалить на головы юннатов массу секретной информации, и заодно реакцию деточек на откровения со своей стороны оценить. Не все секреты выдам, конечно же, но и тех, что запланировал озвучить хватит с лихвой для исполнения задуманного пунктика по сплочению.
Основная же цель кою я преследую — это обсуждение вероятной проблемы с водными обитателями и выработка плана превентивных действий по недопущению конфронтации по этой линии.
— Уважаемые дамы, прошу всех собраться у очага! — выдал я с серьёзной миной в выражении, проходя мимо девушек. — И, госпожа Элеонора, я попрошу тебя озадачить господина Борислава общим сбором — пусть собирает личный состав, — я напустил немного официоза в тон и зашагал к упомянутому костру, не дожидаясь ответной реакции с вопросами и уточнениями.
Я даже не стал оборачиваться, дабы убедиться в чёткости исполнения своего приказа-просьбы. Нужды нет, так как я отчётливо услышал за спиной шорохи и иные звуки поднимающихся с мест девушек, вместе с топотом мелкой егозы Врангель, подорвавшейся с места и побежавшей куда-то.
Дойдя до примеченного места, я обнаружил четыре бревна, уложенных квадратом вокруг кострища с целью использования их в качестве посадочных мест. Видать ребята позаботились, работая над созданием уюта и удобств под руководством кого-то из взрослых. Весьма кстати.
Одним из них я и воспользовался, сев лицом к реке и выбрав центральное из брёвнышек.
Удобно расположившись по центру, откинув полы плаща и закинув ногу на ногу, я устремил внимательно-задумчивый взгляд на поверхность воды, занявшись молчаливым ожиданием всеобщего сбора. И, естественно, первыми прибыли девушки, как самые не занятые в обустройстве лагеря, кроме мелкой Адмиральши Элеоноры. Оно и понятно — Княжна сейчас с Барри находится, остальных путешественников в кучу собирая.
Я мельком взглянул на рассаживающихся, особо не акцентируя внимание ни на ком конкретно. Однако и этого мне вполне хватило чтобы отметить высочайшую степень серьёзности на лицах дам. Даже наша молодёжь прониклась предстоящим общением с главарём, э-ээ, точнее с предводителем опасного путешествия. Со мной, то бишь, что несомненно радует.
Особенно серьёзны две сестрички Карамазовы, Степанида с Варварой. По-видимому, в поведенческих стереотипах сказывается воспитание девушек в духе Тёмных Магов-Вольников из Братства Восточных Земель. Родители такие, какими их не выбирают — это согласно народным мудростям. Да, собственно, девчат это не портит нисколечко.
Скарлет попыталась заговорить со мной, но я чуть повёл головой в отрицании, и моя вторая невеста благоразумно оставила идею с предварительными диалогами. Я ещё и ментальный посыл сделал, с тем же самым смыслом сохранения паузы перед всеобщим собранием. Причём, не только одной Баронессе-Амазонке, а сразу всем дамам. И это подействовало… Ещё и моя новая харизма Тёмного Лорда сыграла свою роль в ментальном призыве к молчанию.
Я вновь сосредоточился на водной глади, дабы собраться с мыслями перед ответственным мероприятием… И…
И внезапно очнулся из непонятно откуда взявшегося состояния забытья, да ещё и с ощущением сильного тормошения себя за плечи.
— Милорд Ришелье? — в мозг вторгся тревожный голос Ксении Пожарской. — Очнись уже наконец!
