это за плохую шутку. Но вот, этот человек стоит передо мной и оказались очень и очень славным известием. Знание, что командир армии, преградившей мне дорогу на Утес Кастерли, не верный вассал львов, а наоборот, один из тех кто хочет воткнуть им меч в сердце, давало неплохие перспективы.
— И что же вы хотите нам предложить? — Спросил я, внутренне готовясь услышать хорошую новость. И не ошибся.
— Во-первых, я предоставлю вам карту тайных дорог, ведущих через горы в обход моих владений в центральные регионы Запада. Это позволит вам продолжить разорения земель львов, не дожидаясь подкреплений из Речных земель. Только пожалуйста, оставьте часть армии здесь, чтобы я мог в будущем объяснить лорду Тайвину, почему бездействовал. — Выложив свёрнутый пергамент, Колд продолжил. — Во-вторых, у меня для вас очень плохие новости. От Родрика Харлоу, старого друга и партнера нашей семьи, стало известно, что Бейлон Грейджой в очередной раз поднял восстание. Он собрал у Пайка восстановленный Железный флот, вольных капитанов и лордов и отправил их на Север и Простор, разорять западное побережье.
От услышанных новостей у меня чуть не подогнулись колени. Теон, которого я отправил два месяца назад на Железные острова за кораблями, предал меня. Этого просто не могло быть. Стоп.
— У вас есть доказательства? — После вручения мне писем от сестер мое доверие к Колду было очень высоким. Да и мотивов врать у него не было, ведь стоит мне узнать об обмане, как все его сегодняшние труды пойдут насмарку. Но просто так поверить в предательство близкого друга, почти брата, я не мог.
— Конечно. — Ответил западник, в очередной раз доставая из своей сумки новые бумаги. — Это то самое письмо от лорда Родрика написанное полтора месяца назад, сначала пришедшее моему брату, а потом пересланное мне. А это — письмо лорда Фармана, тогда же написавшего мне об активности железнорожденных. Надеюсь, вам этого хватит.
Вместе с дедом прочитав письма и убедившийся в их подлинности из-за уникальных печатей лордов в конце, мы пришли к выводу что все это правда.
— Грязный перевёртыш! — С нескрываемой злобой рыкнул Бринден, оставив вмятину на столе своим кулаком. — Я говорил тебе, Робб, что нельзя доверять железнорожденным. А Бейлону, самому худшему из них, тем более!
— Я с тобой согласен, дедушка. — Ответил я, с трудом сдерживая ярость. В правдивости слов Колда я почти не сомневался, ведь если внимательно подумать и сопоставить некоторые факты, такие как еще не горящий западные берег и вчерашнее письмо лорда Флинта о замеченных у мыса Кракена кораблях, то все вставало на свои места. — Нас предали. Нужно послать письма в Винтерфелл, Медвежий остров, Темнолесье и остальным прибрежным замкам, чтобы начали готовиться к обороне. Благодарю за такие важные новости, лорд Эйрис. — Обратился я к стоящему рядом Колду.
— Не нужно, ваше величество. Считайте это подарком вам от моей семьи. — Немного расширив улыбку, ответил он.
— Бесплатное золото лишь в драконьей пасти. Что вы хотели за такие сведения? — Сказал Черная Рыба. — И не надо рассказывать мне сказок, что вы сделали это по доброте душевной. Возвращение двух дочерей Старков, пропуск части войск дальше на Запад и наконец, весть о предательстве Грейджоев. Это очень много стоит и вы наверняка хотели что-то с этого получить.
— Не так уж и много. — Немного нахмурился Колд. — Всего лишь три вещи. Ваше согласие на будущие переговоры с семьей Темпер и Колд. Несколько небольших услуг, не слишком тяжелых, типа тех на которые вас вынудил старый Фрей. И наконец, ваш пленник. — На взлетевшие вверх брови у меня и дяди, западник уточнил. — Нет, освобождать Гору я не собираюсь. Мне бы самому, лично хотелось его убить, за посягательство на жизнь моей сестры, но в Дорне за его голову первый и второй принц готовы отдать очень и очень многое.
«Слишком странные условия, но выбора нет» — Подумал я, еще раз взглянув на человека, сделавшего этот день одним из самых незабываемых на моей памяти. Все же отказывать тому, кто может пропустить меня дальше на Запад, чья сестра замужем за тем, кто прикрывает мою спину от Ланнистеров и у чьего брата находятся мои сестры было не самой лучшей идеей.
— Договорились, но нам нужно многое обсудить, прежде чем начать действовать. — Сказал я, протягивая западнику руку для рукопожатия. Договоры должны скрепляется. — Надеюсь наше сотрудничество принесет пользу нам обоим, лорд Колд.
— Конечно, ваше величество. — Согласился он, крепко пожав мне руку.
* * *
Через несколько часов посланник Запада быстрым шагом вышел из главной палатки, под громкий мат и проклятия Черной Рыбы и Короля Севера. Для большинства солдат и немногочисленных шпионов, которые еле пробрались в монолитную и очень не любившую жителей юга армию северян, это была неудачная попытка переговоров, закончившаяся ничем.
Но через несколько дней начались изменения.
Сбежал Григор «Гора» Клиган, чью окровавленную и искусанную броню нашли позже в эшмарском лесу. Его кожу, кости, мышцы и внутренние органы полностью съели голодные львы и горные волки, давно не видевшие такого обильного, хоть и сильного, ужина.
Были отправлены вороны в Риверран, Винтерфелл, Дредфорд и ряд северных замков, где еще оставались обученные воины, способные дать отпор врагам. Начавшим грабить западные берега железнорожденным удалось уходить безнаказанными всего пару дней, прежде чем на них начали охоту злые и взбешённые северяне.
И, наконец, через две недели пятитысячный корпус северян был замечен у Окскросса, идущих в сторону неготового к такому и быстро начавшего паниковать Ланниспорта.
Война на Западе в очередной раз набирала обороты, и львы опять начинали вспоминать имя Молодого волка Старков с нескрываемым страхом и ненавистью.
* * *
P. O. V. Дейнерис Таргариен
Начало девятого месяца 299 года от З. Э
Пролив Нефритовые врата, Эссос.
Море было красиво. Невероятно красиво. Бесконечная синева будто отражалась от безоблачного неба, понемногу покачиваясь и даруя внутренний покой.
С того момента как я вышла замуж за Дрого прошло долгие полтора года.
