— Зачем наши? Достаточно будет дать те, которые мы захватили у самих османов или у имперцев. А теперь вопрос, кто лучше всего подходит для того, чтобы собирать нужные нам вести и сообщать в Корпус?
Оба палатина молчали. Посмотрели друг на друга. Илья пожал плечами. После уставились на меня.
— Лучше всего, в данный момент, для этого подходят купцы. Они бывают во многих странах, ведут торговлю. Вообще многие торговцы подрабатывают шпионами на своих правителей. Это нормально.
— Значит надо найти таких купцов, которые будут собирать сведения, как ты сказала, Царевна.
— Правильно мыслишь. Но вот в чём дело, Божен. Нередко такие купцы становятся двойными агентами.
— Чем? Прости, Госпожа? Я не совсем понял? — Проговорил Божен. Илья, соглашаясь с ним, кивнул.
— Агенты. Или по другому, шпионы. Они начинают работать на двух правителей, особенно если им становится это выгодно. Ничего не поделаешь, они торгаши и серебро для них не последний аргумент, а иногда и самый главный.
— А как тогда быть? — Спросил уже Илья.
— А надо нам найти таких, чтобы они не стали предателями и продались за горсть серебра. Чтобы стали преданны Корпусу душой и телом.
— Где таких найти?
— А вот это и будет вашей задачей. Пойдёмте в конюшню. — Мы зашли. Мой конь был уже осёдлан. Велела Илье и Божену седлать своих коней. Из седельной суммы, притороченной к луке седла, достала один пергамент. Оседлав своих коней, парни подошли ко мне. Я передала пергамент Божену. — Есть один купец. Зовут Андрей, прозвище Рукавица…
— Почему Рукавица? — Илья удивлённо посмотрел на меня.
— А я откуда знаю? Не важно, будет значит Рукавишниковым. Так вот, купец он вёрткий и оборотистый. До некоторых пор дела у него шли хорошо. Но купец он рисковый был. И вот как-то, три месяца назад повёз он товар в Ганзу. Товар дорогой был у него. В основном меха. При этом, большая часть товара была не его. Он получил его в складчину. Когда корабль с грузом вышел в Балтийское море, то его уже ждали пираты. Самому Андрею удалось чудом спастись. Во время боя, он упал за борт. Потом сумел уцепиться за доску или кусок мачты. Одним словом, добрался до берега. Повезло ему в этом. Но на этом везение закончилось. За утрату товара, на нём повис просто огромный долг. Сам он так же вложился в товар. Поэтому даже если всё продаст, что имеет, то не вернёт и половины долга. У него всё заберут, выбросят на улицу, даже без порток. И в оконцовке его ждёт долговая яма. Жены у него нет. Умерла два года назад. Осталась дочь, на выданье. 15 лет девке. Должна была выйти замуж. Но когда с её отцом такое случилось, то семья её жениха отказалась от свадьбы.
— Конечно, кому надо связываться с семьёй должника. Чтобы долг и на них повесили? — Усмехнулся Божен.
— А дочка то у купца красивая? — Задал вопрос Илья.
— Илюша, ну почему у тебя мысли только на это быстро реагируют? — Спросила его.
— Я просто так спросил.
— Не о том думаешь, сержант! Божен, у тебя в руках одно из долговых обязательств Рукавицы. Я выкупила весь долг купца. Вернее не я выкупала сама, этим занимался тиун Вяземских, по моему указанию. Сейчас едете к купцу на купеческий конец. Андрей Рукавица должен понять, что всё, чем он владеет, как, впрочем, и он сам теперь является собственностью Корпуса. И вся его дальнейшая жизнь принадлежит Корпусу. Отдадите ему это долговое обязательство. Остальные он получит после того, как вы убедитесь, что он работает не за страх, а за совесть и полностью нам предан. Понятно? Я надеюсь, что вы справитесь с этой вербовкой. Тем более всё, что для этого нужно, я вам дала и создала все условия.
— Царевна Александра, скажи, а мы имеем отношение к тому, что купец стал беден? — Задал вопрос Божен.
— Ты что думаешь, что у меня есть в запасе пираты? Нет, Божен, ни я, ни кто-то из Корпуса не имеет к этому никакого отношения. Но я решила воспользоваться сложившейся ситуацией. Андрей Рукавица умный человек. Знает четыре языка. Имеет знакомство со многими купцами, как нашими, так и иноземными. Это очень ценный для нас человек. Вам всё понятно?
— Что он должен будет делать? — Вновь задал вопрос Божен. Молодец, сержант.
— Об этом позже. Скажите, что он будет выполнять кое-какие поручения. Это для начала. Его не выбросят на улицу и даже помогут с товаром. И помогут восстановить доброе имя. Выполнять поручения будет в разных землях, куда и будет возить товар. Вам всё понятно?
— Всё понятно, Царевна.
— Начинайте формировать свою агентуру.
— Чего? — Оба сержанта опять подвисли.
— Создавать сеть шпионов. Чего не понятного? Не утомляйте меня. А то я решу, что вы оба непрошибаемо тупые. А мне такие палатины не нужны. Выполнять.
— Прости, Матушка. Просто ты иногда выражаешься не совсем понятно.
— Вы сколько уже со мной? Вы должны уже понимать всё по умолчанию… Чего вылупились на меня? Может хотите узнать, что такое по умолчанию?
— Нет. Не хотим. Но ты же куда-то собралась, Госпожа?
— Собралась и что?
— Тебя должен кто-то из нас сопровождать.
— Вам задача не понятна? Меня есть кому сопровождать. Два десятка княжьих ратников. Этого достаточно. Свободны! Так стоп. — Я достала из другой седельной суммы кошель с серебром. Передала его Илье.
— Здесь пятьдесят серебряных талеров. Если договоритесь, отдадите его купцу. У него сейчас совсем денег нет.
Божен с Ильёй вскочив на коней, быстро поскакали к КПП. Глядя им вслед, покачала головой. Оглоеды. Я же собиралась посетить разбойный приказ. Хотела покопаться в клиентуре приказа. Особенно среди такой категории злодеев, которых называли тати шатучие, убивцы и душегубы. М-да, контингент ещё тот. А так же мне нужны были профессиональные воры…
…Андрей Рукавица сидел на лавке в трапезной. Руки его лежали на столе. Он смотрел на горящую свечу. Что делать дальше он не знал. Лучше бы было, чтобы он утонул тогда. Но чтобы стало с дочерью? Хотя и сейчас ничего хорошего для неё не ожидалось. Кто замуж её возьмёт без приданного? Если только за старого вдовца, который прельститься её красотой и юностью. Но тогда его любимице жизнь станет адом. Он налил из кувшина в оловянный кубок вина. Всё серебро было уже продано и отдано в качестве оплаты долга. Андрей только поднёс кубок ко рту, как услышал, что в ворота его подворья кто-то стал громко стучать и требовать открыть их. Кого там ещё нелёгкая принесла? Хотя, как кого? Кредиторов. В трапезную забежал Анисим. Он единственный кто ещё из прислуги оставался у него. Старику просто некуда было идти. Когда-то Андрей пригрел хромого нищего у себя, с тех пор Анисим и жил здесь. Помогал по хозяйству, сторожил. И был очень благодарен купцу, что имеет свою крышу над головой и свой кусок хлеба, а не побирается на паперти.
— Хозяин! — У Анисима глаза были широко раскрыты. В них был страх и удивление.
— Кто там? — Спросил Андрей. Поставил кубок на стол, так как понял, руки его дрожали.
— Хозяин, двое там. Оружные на конях. Молодые совсем и наглые. А глаза у них волчьи. Они из этих…
— Из каких? Ты чего, Анисим?
— Из этих… Из Корпуса, кадеты которые.
— Ты с чего решил, что они из Корпуса?
— Кафтаны на них до колен красные, с двумя рядами застёжек. И сапоги с длинной голяшкой, тоже колени закрывают. Под кафтанами кольчуги видны. С саблями оба. Такие сапоги, с длинной голяшкой, бают, сама Царевна Ляксандра носит, которая вдова Вяземская. И кафтан такой же. Ничего она не боится.
— А чего ей бояться?
— Что люди осудят. Не гоже бабе в таком ходить. А она ещё и на коне скачет.
— Рот прикрой, Анисим. И не вздумай больше её бабой называть, али девкой. Царевна она. Да не простая. А то ляпнешь где, головы лишишься. Странно, чего этим то от меня надо?.. Иди открой, а то ворота сейчас выломают.
Анисим скрылся за дверью. В трапезную из своей светлицы забежала юная девушка, бросилась к Андрею.
— Батюшка, кто это? Мне страшно.
Андрей обнял дочь, стал гладить её по волосам, заплетённым в толстую и тугую косу, украшенную разноцветными лентами.
