Сидим, пьём кофе. Разговариваем. Как-то всё у нас суматошно. Метод ассоциативного мышления. Вспомнил, на Земле утром любил бутерброд с копчёной колбасой. А чего мы рыбу не коптим? Поделился. Она здесь пальчики оближешь. Решили по-тихому сделать Кристине сюрприз.
Вдвоём, используя расщелину в камнях, сделали приспособление для копчения. Наложили на дно веточек, сверху свежих листьев, потом рыбу и опять листья. Поджёг ветки, закидали сверху землёй. Одна тонкость. Сбоку был воткнут кол, который опосля был вынут. Получился продых. Вот так и оставили до вечера. Сегодня точно не вчера. Спокойно и размеренно.
Время контролируем по солнечным часам, параллельно по водяным. Конечно, не хронометр, да нам пойдёт.
Только закончили с коптильней, как соседи зашевелились. Выковыряли из остывшей печки кусок бронзы килограмм на пять. Опять закидали уголь с сырьём и подожгли. Сами долго с уханьем дробили изделие на куски. Затем я выдал им посуду. Наложили кусочки металла и сунули к нам в печь. Формы для отливок были приготовлены заранее. Символично, что первое изделие был всё-таки кетмень, орудие мирное, а не очень большой ножик, как некоторые предлагали. Потом мы и их наделали. Но это уже потом.
Вечером на традиционном собрании под копчёную рыбку озадачил: пусть каждый пороется в памяти, что мы можем понаделать в наших условиях для процветания нашей маленькой, пока, я надеюсь, колонии.
Четвёртое марта, воскресенье. Остров
Сегодня выходной день. Никакого общего подъёма. Но все уже как штык на пляже. Два притопа, три прихлопа. А теперь водные про… Курт! Оставь в покое акулу, её женщины прикормили.
У нас сегодня в программе аквапарк. Один из ручьёв пробил себе дорогу несколько замысловато по более мягкой жиле среди базальта. В результате при относительно ровном дне получился спуск длиной почти полтора километра. Накануне, вот от кого не ожидал, Андерсен, рискуя больше попой, чем головой проехался по трассе на коврике из койры. При его габаритах остальным риск застрять явно не грозил. Правда, пиликать туда почти пять километров, да по буеракам. На развлечения здесь скудновато, поэтому всем это замысел показался интересным. Напрасно прождав врагов, всем народом отправились к месту начала аттракциона. Как-то уже и тропки натоптаны. Большую часть дороги прошли в сторону рудника. Потом тоже неплохо, видно, что руки приложили. В одном месте даже верёвка натянута. Вот поди ж ты. Две недели, а как всю жизнь здесь живём. Вот что значит работа с кадрами. Они, как известно, решают всё. Первое время было тяжеловато. Новеньких в прямом смысле шатало. А сейчас все загорели, обросли. Где надо и не надо. Аспен хвост не забыть накрутит. Ей зачем бритву выдали? Нездоровая худоба прошла, килограмма по два-три все прибавили. И главное, перестали задыхаться, вон как прут в гору. Со склона открывался великолепный вид на равнинную часть острова и прилегающий водный простор. Небо сегодня чистое, без облаков. Синее-синее как на Земле. Океан здесь с небольшим бурым оттенком. Сине-зелёный цвет растительности на контрасте. С высоты было уже заметно, здесь есть жизнь. Километрах в трёх было видно на соседнем ручье поливальное колесо. Сегодня дождя нет, и оно еле крутилось. Сквозь деревья на берегу виднелись хижины. В бухте стоял наш первый корабль. Эх! Хорошо! Тропка вильнула, и я увидел всех. Растянувшись цепочкой и весело болтая, люди производили очень хорошее впечатление.
Вспомнил анекдот про ёжиков. Типа, на поляну вышло стадо ёжиков. Главный ёжик дал команду пастись. Потом залез на пенёк, оглядел стадо и подумал: ну чем не кони! Не смешно, зато про ёжиков!
Наконец добрались до начала. В этом месте ручей тёк по жёлобу с уклоном градусов двадцать. Воды было меньше обычного, но Курт вполне себе поехал, заорал и скрылся за поворотом. Потом пошли остальные. Мы с Хельгой замыкали двадцатку. Последним должен был спускаться Андерсен.
Так вот сели на общий коврик, я впереди, она обхватив меня ногами сзади. И полетели. Ё-моё, не сиделось мне в посёлке! Про такое я даже не слышал. Сначала, разогнавшись километров до двадцати, виляли на поворотах, потом ухнули в пещеру. Знал, что через сто шагов вылетим наружу, а всё равно сердце замерло. Ох! Вот оно солнышко! Теперь уклон стал круче и скорость больше. Наконец прямой участок — и нас буквально выстрелило с двухметрового водопада падающего в небольшое озеро метров двадцать длиной и полтора глубиной. Только хватанув ртом воды, понял, что орал всю дорогу. Природа просто как по заказу постаралась. Водичка немного холодновата, но пока шли обратно, согрелись. Все прокатились ещё по два раза, потом ручей совсем иссяк. Пошли домой. По пути до меня докопались французы. Любят они меня подловить расслабленного. Обсудили судостроительную программу. И ближайшие планы, то есть сплавать к остовам на западе. Есть две пироги. На вёслах за день обернёмся. А чего, может, завтра и сгоняем. Вшестером. Возьмём с собой Джину и Джона. И вперёд. Только надо с вечера собраться. Я прекрасно помнил первое отплытие с атолла. Вечером объявил об этом. Тут же в меня вцепились Линда и Виктор.
— Жан, а мы не потонем вчетвером?
— Нормально, я в Тихом океане видел, как местные плавают даже в шторм.
— То местные, а то мы. Ладно, надо когда-то начинать.
— Это про чё?
— Про мореплавание.
Спихнув на молодёжь заготовки согласно перечисленному списку припасов для экспедиции, я достал фляжку. Там ещё оставалась половина. Старые привычки отпускают неохотно. Разлив всем до конца, я произнёс речь.
— Дамы и господа, мы в этом мире провели, некоторые уже две недели, некоторые и больше двух месяцев. Нам удалось не только выжить, что учитывая городское происхождение большей части, но и очень неплохо, я бы даже сказал, комфортно устроится. Я очень обрадован, да и вы тоже, быстротой освоения технологий. Старожилы помнят, как я бесился, когда отплывали к острову. У меня опять тревожные предчувствия. Вернувшись, я хотел бы застать всех живыми и здоровыми. Вот за здоровье мы и выпьем!
Жаль что всё хорошее быстро кончается. Накануне был разговор с Кристиной при участии Хельги по поводу алкоголя. Вместе подумали и я как всегда решил. А ну его в индейскую хижину. Так что эта пьянка была практически последней в этом мире с нашим участием.
Пятое марта, понедельник. Остров
С рассветом столкнули каноэ в воду и под крики «утонете — не возвращайтесь» отплыли. Джон и Джин плыли с нами. Ребятишки, соответственно, с Французами. Нагрузили так, что борта торчали из воды только на ладонь. Первое время даже дышать боялся, не то что шевелится. Потом как-то приноровился. Каждый раз кляну себя. И куда меня понесло? Сидел бы на суше и руководил. Тем более что Густав и Вера последнее время, что-то с Эльзой постоянно обсуждают. Пару раз чисто случайно мимо проходил. Такое несут, уши в трубочку сворачиваются. Математики. Подумаешь! Зато я сегодня утром стойку на руках сделал. Вот!
Да! Нам очень повезло с атоллом. А вот тому несчастному, скелет которого мы нашли — нет. Аккуратно объеденный крабами. Хрящи целые. Он же совсем свежий. Остров — голая плешь чуть выступающая над водой. Может, ещё жил, когда мы на него с горы смотрели. И как попал? Ещё один переход? Интересно, тут они рядом, а на Земле один в Турции, другой в Испании. А этот тогда где? Тут подошла Хельга.
— Эльза говорила, если найдём третий переход, она сможет сказать, где остальные. И здесь, и на Земле.
— Замечательно! Я ничего не понимаю. Почему на испанцев дёрнуло, а здесь ничего.
— Всё в порядке. Я думаю, он уже был мёртв, когда испанцев забрали.
— Может, так и есть, может, это был разовый выброс, а может, ещё чего-нибудь вообще непонятное. Ладно, отставить! Значит так. Фляжку оставляем. Кокосы оставляем, дрова, увеличительное стекло и лук-зажигалку тоже. Молодёжь остаётся здесь. Послезавтра сменим. Придём на корабле, привезём хижину. Здесь будет постоянный пост!
— А если на постоянку, можно мы здесь поживём?
— Это я отца спрошу, если разрешит, пожалуйста! Нужна в первую очередь опреснительная установка. Послезавтра оставим одно каноэ. Значит так, в воду заходить только по пояс. Один купается, другой смотрит. И вообще, сидите под циновкой.
Быстренько осмотрели другие два острова, они поменьше, чем первый. На первый взгляд ничего интересного. На прощанье заплыли к молодёжи, ещё раз их накрутил. Пошли обратно.
Вернулись, как и планировали, к ужину. Только вошли в бухту, сразу проорал Густаву, что с детьми всё нормально. Наскоро покушали и всех в кружок. Тормознул Курта. Завтра посмотрит, не спеша. Покойный подождёт.
— Первым делом краткий отчёт об экспедиции. На островах нет ничего интересного, даже рыбы толком нет. Но! Похоже, есть ещё один переход. Эльза, вы что-то говорили по поводу определения количества и местоположения их.
